Вокруг простирается долина, зажатая между исполинскими крошащимися от времени статуями, которые, кажется, пронзают само небо. Рей никогда не видела ничего подобного, но откуда-то знает имя этой планеты, и что некогда она носила другое прозвание.

– Очень хорошо, – произносит Аалто, вдруг возникая рядом. Девушка бросает на него мрачный взгляд.

– Зачем мы здесь?

– Здесь всё закончится, – он чуть сжимает её запястье, поднимает её руку, указывая на что-то. – Видишь?

Рей прищуривается и далеко-далеко в долине замечает их.

Серебряная вспышка описывает сверкающие, опасные круги.

Изумрудно-зелёный луч взлетает и падает выверенными движениями.

Красное зарево полыхает, будто пожирая всё кругом, и разбрызгивает светящиеся искры.

Рей смаргивает. Зелёный свет исчезает. Маленькая светлая фигурка оседает на землю.

– Нет! – кричит она и рвётся вперёд…

Аалто хватает её за плечо, вынуждая остановиться.

– Это лишь путь, – произносит он. – Один из них.

Рей резко разворачивая. В её груди закипает ярость.

– Тогда прекрати это!

– Не я, – отвечает Аалто. – Ты.

Путешествие заканчивается.

***

Рей стоит в пещере. Отрешённо она замечает красную пыль на своих ботинках.

– Мы не можем позволить Люку умереть!

Аалто по-прежнему сидит.

– Это один из путей. Ты можешь отыскать другой.

– Как.

– Мы будем следовать за потоком, пока он не разветвится, – он запрокидывает голову, глядя на неё почти бесцветными глазами. – Поток просто существует. Всплеск происходит на самом деле, но река остаётся прежней.

Рей закусывает внутреннюю сторону щеки.

Рыцарь вздыхает.

– Обмен, джедайская девочка. На то, что я только что дал тебе.

Она опускается перед Аалто на одно колено и, уже не колеблясь, прижимает пальцы к его лбу и тянет.

***

Когда Аалто приходит в сознание, воздух вокруг него ясен и чист. Рей наблюдает, как он неловко садится. Рыцарь тянется к фиолетовому кристаллу, на который она недавно смотрела, нежно касается его и поднимает из камней легко, будто срывает спелый плод с дерева.

– Ты захочешь взять это с собой, – произносит он, протягивая его на раскрытой ладони.

Девушка осторожно разглядывает кристалл, после чего опускает его в сумку, закреплённую на поясе.

***

Они карабкаются по скалам. Вход оказывается гораздо ближе, чем ей запомнилось, но Рей слишком много знает, чтобы по-настоящему поверить в это.

***

Они выбираются на поверхность с первыми лучами солнц. Равнина купается в свете всех оттенков оранжевого. Рей с тревогой вспоминает песчаную долину. Она глядит на бесконечное травяное море и чувствует себя как никогда одинокой.

«Рей», – слышится голос Люка. Она тянется на зов и находит его в Анклаве.

«Мы идём», – звучит ответ.

***

Когда они добираются до входа, Люк уже ждёт у сухого остова дерева с извилистым стволом. Не говоря ни слова, Рей идёт навстречу, и он заключает её в крепкие объятия.

– Тебя долго не было, – в замешательстве говорит джедай. Она абсолютно уверена: он знает, что для неё прошло гораздо больше одной ночи.

– Теперь я вернулась, – шепчет Рей.

Аалто стоит в стороне, скрестив руки на груди, и задумчиво их разглядывает.

***

Они сидят в помещении, которое некогда было классной комнатой. Люк встревоженно глядит на ученицу, когда она пересказывает то, что произошло в кристальной пещере между ней и Кайло Реном, – что узы стали сильнее, и на этот раз он появился перед ней во плоти. Аалто молчит, слушая беседу со своего места на старой скамье.

– Хм, – произносит Люк после нескольких минут размышлений.

В ответ на столь сдержанное высказывание на губах Рей появляется искренняя улыбка, но она гаснет, едва девушка вспоминает фигуру в белом, падающую на землю. Она обнимает себя руками, вновь ощущая холодок.

Улыбка Люка слабая и печальна.

– Всё в порядке.

Рей кивает, хотя не может согласиться с ним.

– Два дня, – вмешиваясь, негромко произносит Аалто. – Первый Орден приземлится… – он указывает на север, – там, – оборачивается к Люку, и тот хмурится. – Нужно отправиться в шумное место, если не хотите, чтобы он нас отыскал.

Призраки Дантуина шепчутся вокруг. Рей заставляет себя успокоиться.

– Я знаю, куда нам нужно, – сбивчиво произносит она, изо всех сил надеясь, что в это самое мгновение не совершает ужасную ошибку. Люк и Аалто выжидающе смотрят на неё.

Рей вздыхает:

– Морабанд.

Комментарий к Глава 12: Почти

Спасибо за чтение и комментарии, господа.

Интересная новость! Автор пишет продолжение “Смерти” и… нам светит NC-а.

: )

P.S. 1) Музыкальное сопровождение от автора: https://www.youtube.com/watch?v=Qr_79Jm62mo

2) Фраза “Ты бывала здесь прежде. Ты придёшь сюда вновь” - отсылка к цитате из Священных Свитков: “Всё это уже происходило в прошлом и произойдёт вновь” (см. Звёздный крейсер “Галактика”).

3) Почитать о хождении по потоку можно здесь - http://ru.starwars.wikia.com/wiki/%D0%A5%D0%BE%D0%B6%D0%B4%D0%B5%D0%BD%D0%B8%D0%B5_%D0%BF%D0%BE_%D0%BF%D0%BE%D1%82%D0%BE%D0%BA%D1%83

4) Долина Тёмных Лордов - http://ru.starwars.wikia.com/wiki/%D0%94%D0%BE%D0%BB%D0%B8%D0%BD%D0%B0_%D0%A2%D1%91%D0%BC%D0%BD%D1%8B%D1%85_%D0%BB%D0%BE%D1%80%D0%B4%D0%BE%D0%B2

5) Морабанд, он же Коррибан - http://ru.starwars.wikia.com/wiki/%D0%9C%D0%BE%D1%80%D0%B0%D0%B1%D0%B0%D0%BD%D0%B4

========== Глава 13: Агония. Часть 1 ==========

Сейчас

***

Рей будит звук сердцебиения.

Её каюта на борту «Тысячелетнего сокола» погружена в полумрак, который рассеивают лишь тусклые зелёные огоньки, выглядывающие из-за кое-как залатанной стенной панели. Постель сбита, и одеяло, запутавшееся вокруг тела, сковывает движения. Голова Рей покоится на груди Кайло Рена.

– Стой, – приказывает он чуть хриплым со сна голосом. Одна его ладонь – в её распущенных волосах, вторая – обвивает её талию.

Рей замирает.

– Не двигайся, – уже мягче произносит Кайло.

Она не пытается вырваться. Не сейчас. Девушка коротко вздыхает, пытаясь разобраться, что происходит. Кайло Рен снова пришёл к ней во сне – это единственное объяснение, которое имеет хотя бы тень смысла. Впрочем, в последние дни значение слова «смысл» стало совсем туманным. Рей лежит на боку, и он тоже. Её макушка – под его подбородком, нога зажата между ног рыцаря, а рука расслабленно обхватывает его за пояс. Почему-то непринуждённость их поз заставляет что-то в груди сжиматься.

Ладонь Кайло, запутавшаяся в волосах Рей, едва заметно двигается, пропускает пряди сквозь пальцы невесомыми, словно прикосновения пёрышка, движениями, – как будто она ненастоящая и разлетится на осколки, стоит немного не рассчитать усилия.

Кусая губы, Рей думает о другом Кайло Рене – человеке без Силы, свободном от уз и зловещих целей, просто Бене, сыне своего отца.

– Что-то не так? – спрашивает он, будто происходящее уже не является со всей очевидностью чем-то неправильным.

Девушка ворочается, подбирается, притягивает локоть ближе к телу. Нужно немедленно бежать. Она хочет остаться.

Рука на талии Рей шевелится, будто рыцарь знает, что хотел бы сделать, но заставляет себя сдержаться. Вместо этого его большой палец принимается легко водить по её боку. Он взволнован, внезапно догадывается Рей.

Когда она не отвечает, рука Кайло спускается ниже и ложится на её поясницу, а потом осторожно ныряет под майку. Его тёплая ладонь, прижатая к спине, – точно якорь, удерживающий их в этом мгновении. Несмотря на тревожные мысли, которые словно многоголосый хор вопят, требуя немедленно отстраниться, Рей придвигается ближе.

– Давно ты здесь? – шепчет она, уткнувшись Кайло в грудь.

– Два часа.

– Спал?

– Нет.

Рей прикрывает глаза.

– Тебе нужно уйти.

Рука, перебирающая её волосы, сползает ниже – приникает к плечу и шее, не спрятанным за тканью майки. После секундного колебания пальцы устремляются к ключице и касаются шрама, который чуть не стал для Рей гибелью.