Кайло Рен втягивает в себя воздух.

– Ты получила лишь половину знаний, – его голос эхом разносится по безмолвствующему лесу. – И я единственный, кто владеет остальным. Рано или поздно эти знания тебе понадобятся.

Медленно проходит несколько мгновений.

– Ответь, – рычит он.

Рей молчит.

– Ответь!

Она хочет открыть глаза…

– Ещё рано, – шелестит голос Аалто у самого её уха.

Кайло смотрит перед собой – и словно бы прямо на неё. Быть может, так оно и есть.

– Кто с тобой? – требовательно спрашивает он.

Девушка не знает, стоит ли отвечать. Она сосредотачивается на ощущении своего тела, расслабленно сидящего в позе для медитации.

– Не похоже на Люка, – пальцы рыцаря сильнее смыкаются на рукояти активированного меча. – Кто с нами, Рей?

Внезапно она понимает, что он оскорблён, уязвлён тем, что она позволила кому-то увидеть узы, что их соединяют. Его слабость.

Он… встревожен. Ревнует. Рей почти разрывает связь, и только молчаливое присутствие Аалто заставляет её остаться.

– Прекрасно, – цедит Кайло Рен, расхаживая взад и вперёд. Остриё его меча оставляет длинные обугленные полосы на земле.

– Сейчас, – шепчет Аалто. – Уходи.

Должно быть Кайло ощущает, как Рей отдаляется, и останавливается.

– Прекрасно, – вновь шипит он. – Убегай. По крайней мере, сейчас. Но мы ещё не закончили.

Тёмная фигура начинает таять, однако его последние слова доносятся до девушки ясно.

– Я не позволю им сделать из тебя орудие.

Она открывает глаза. Тело кажется тяжёлым и неловким. Рей поднимает взгляд на Аалто, замершего в медитативной позе.

– Закрой глаза, – произносит он.

Она закрывает.

Ничего. Рей ничего не видит и не слышит. Единственный, кто сейчас присутствует в её разуме, – это она сама.

– Что ты сделал? – вырывается у неё изумлённые вопрос.

Аалто устало улыбается. Болезненная аура вернулась с прежней своей силой, и его грудь и лоб блестят от пота.

– Узы – дитя Силы. Следуй за ними, посмотри, что они хотят тебе показать, и они смолкнут.

Рей с трудом поднимается на ноги. Её колени дрожат и подгибаются.

– Я предупрежу Лею.

Аалто кивает.

Она бросает на него последний настороженный взгляд через плечо и выскакивает за дверь.

Рыцарь не отвечает. Он лишь смотрит прямо перед собой – в пустоту.

***

Несколько часов спустя измученная до предела Рей проводит последнюю проверку «Тысячелетнего сокола», в тишине сидя бок о бок с Люком. Двигатели ревут, гипердрайв добавляет в рокот свою ноту. Эвакуация почти закончена, и у входа в ангар виднеется лишь одна фигура, одинокая на фоне внезапно опустевшей базы.

Лея Органа медленно взмахивает ей рукой.

Рей прижимает ладонь к иллюминатору и пытается улыбнуться, после чего поворачивается к джедаю.

– Куда мы летим? – спрашивает она.

Люк словно прислушивается к чему-то, что доступно лишь его слуху.

– За Внешнее Кольцо. Для начала, – он с сомнением смотрит на неё. – Это будет долгое путешествие.

Рей понимает, что учитель даёт ей последний шанс остаться с Леей. Однако ей вспоминаются видения, и это решает всё: разойтись разными дорогами – самый простой способ уберечь генерала от опасности.

– Я готова.

Люк улыбается, и девушка ощущает его благодарность через их связь. Она не столь сильная, не настолько вездесущая, как та, что существует между Рей и Кайло Реном. Это умиротворяющие, совершенно естественные узы учителя и ученика.

– Давай, жми, – мягко говорит Люк.

Рей нажимает на переключатель, и база Сопротивления теряется где-то позади.

***

Корабль переходит в режим автопилота, и Люк, откинувшись на спинку кресла, выдыхает.

– На этот раз почти попались, – произносит он.

Рей кивает.

– Я… использовала их, – она не знает, почему, но всё внутри словно переворачивается. – Аалто показал мне, и я увидела…

– Кайло Рена.

– Да.

Люк задумчиво трёт подбородок.

– Что Аалто показал тебе.

– Позу для медитации.

– Это всё?

– Да, – Рей прикусывает губу. – Так и было. Они были такими громкими, и он…

– Сделал их менее громкими.

Рей вновь кивает. Джедай осторожно сморит на неё.

– Для искупления никогда не бывает поздно, Рей. Даже для Аалто.

– Но?

– Но всё же приглядывай за нашим пассажиром, – ровно отвечает он. – Сострадание и доверие не всегда сопутствуют друг другу.

– Аалто сказал, что был историком.

– Был, – Люк хмурится, припоминая. – Как я уже говорил, Аалто не наделён Силой в мере, положенной джедаю. Он был прорицателем, в остальном же его возможности были ограничены. Именно я… предложил ему заняться древними артефактами ордена на Явине.

Рей узнаёт название планеты, на которой мастер некогда основал праксеум. Где позже рыцари Рен…

– Мы летим туда?

Он качает головой.

– Нет, пока нет.

Люк смотрит в иллюминатор, за которым нет ничего, кроме чернильной бездны космоса с яркими вкраплениями звёзд. Рей пробирает холод, когда она вспоминает рывок, выдернувший её из подбитого истребителя, и ощущение дрейфа сквозь пустоту…

Джедай ободряюще сжимает её ладонь в своей, после чего убирает руку.

– Меня тянет сюда.

Он стучит пальцем по астронавигационной карте.

– Дантуин? – произносит Рей незнакомое название планеты. Впрочем, она незнакома с большинством из них.

– Он примерно в стандартном дне пути отсюда. Это место Силы, хотя сейчас оно и населено по большей части фермерами. В архивах Явина говорилось о старом анклаве, который там находился, – Люк бросает взгляд на ученицу. – По слухам на Дантуине сложно обнаружить чьё-то присутствие в Силе.

– Моё?..

– И Аалто, – он широко ухмыляется. – И моё тоже. Мы очень известные личности.

Рей пытается сопоставить новую информацию со старой и терпит поражение.

– Я не уверена, что это остановит узы. До сих пор… лишь Аалто мог заставить их смолкнуть.

– Это тебя беспокоит.

– Да.

Люк закрывает глаза и вздыхает.

– На Дантуине мы будем вместе тренироваться. Все трое. Чему бы Аалто ни учил тебя, пусть делает это и дальше.

Глаза девушки расширяются.

– Ты думаешь, он должен…

– Я думаю, – тихо отвечает мастер, – у нас не так много способов защитить тебя.

Рей опускает взгляд к своим сцепленным рукам.

– Ты также можешь помочь мне вернуть Аалто Свету. Как рыцарь-джедай.

Она вскидывает голову.

– Ты имеешь в виду…

Люк устало опускает плечи.

– Хотел бы я, чтобы этот разговор состоялся при других условиях. Я уже некоторое время ждал подходящего момента, чтобы сказать тебе. Думаю, пришло время тебе задуматься о поисках падавана.

– И ты думаешь, что им должен стать Аалто.

– Сострадание и доверие не всегда сопутствуют друг другу, – повторяет Люк, хотя его слова звучат, скорее, как напоминание самому себе. Он задумчиво смотрит на девушку. – К добру или к худу, но Аалто откликается тебе. И ты не будешь одна. Мы будем тренировать его вместе.

Он не отводит взгляда, и его голос становится серьёзным.

– Это тяжкое бремя. Если не чувствуешь, что готова, не принуждай себя.

Рей хмурится, не зная, что ответить – не уверенная, как поступить с бывшим рыцарем Рен, который знает куда больше, чем должен.

– Отдохни, – предлагает Люк. – Поговорим, когда проснёшься.

Рей кивает, неловко встаёт и, покачиваясь от усталости, отправляется в свою каюту.

Она засыпает, а потом просыпается совсем не там, где уснула.

***

Пробудившись, Рей рывком садится и прижимает ладонь ко лбу, пытаясь унять головокружение. С замиранием сердца она оглядывает металлические стены и решётчатый пол. Она опять в том треклятом шаттле, на чёртовой скамье.

Кайло Рен сидит рядом. Лицо, скрытое маской, чуть наклонено – он смотрит на неё.

– Ты будешь счастлива узнать, – рыцарь чеканит каждое слово. Он явно вне себя от ярости, – что база Сопротивления была пуста, когда мы её нашли.