Сердце Рей словно бы подскакивает к самому горлу.

– Кроме того, мы с Леей можем ощутить друг друга.

Плечи девушки чуть расслабляются, но тут ей в голову приходит новая мысль – немного менее тревожная.

– Кайло Рен сказал, если один из нас умрёт…

Она чувствует на себе тяжёлый, пронизанный беспокойством взгляд джедая.

– Погибнет и второй, – произносит он.

– Он мог и соврать.

– Ты так думаешь?

Рей вздыхает, отворачивается от иллюминатора и упирает локти в колени.

– Нет, – она смотрит на Люка и говорит, надеясь, что он поймёт, насколько правдивы её слова: – Я не хотела всего этого.

Мужчина безмолвно обнимает ученицу за плечи – почти как в тот день, когда её выпустили из резервуара с бактой. Рей мгновенно льнёт к этим объятьям, прикрывает глаза и пытается отринуть ту реальность, какой стала их с Кайло Реном связь. Старается притвориться, что ничего не случилось, что произошедшее можно запечатать в сундук и спрятать глубоко-глубоко, так что и не найдёшь.

– Думаю, он тоже, – взгляд Люка не отрывается от Аалто. Даже сейчас, когда рыцарь без сознания, его отравленная энергия сочится в Силу, как кровь из загнивающей раны. – Однако есть то, что нам не подвластно.

– Как считаешь, есть способы уничтожить её? – спрашивает Рей. Надежда ещё теплится, пробивая себе путь сквозь бесконечные сомнения и страхи.

– Я не знаю, – мастер поворачивается к ней. – Но я помогу тебе попытаться.

Девушка закрывает глаза.

– Хорошо.

– Она не обязательно должна быть бременем, – мягко произносит он. – Ваша связь… Может статься, Сопротивление сумеет использовать её.

Рей вскидывает голову, чувствуя себя так, словно её доверие обманули.

– Ты хочешь, чтобы я им манипулировала?

Люк качает головой. Кажется, человек просто не может носить в себе столь неизбывную печаль, какая лежит на плечах Люка Скайуокера.

– Нет, – его глаза вновь возвращаются к иллюминатору, где звёзды уступили место буйной зелени планеты. – Я лишь хочу, чтобы люди не умирали.

Рей нужно несколько мгновений, чтобы обдумать эти слова. Она вспоминает видение, в котором Кайло Рен обыскивал их корабль. Связь между ними могла послужить подспорьем во многом – помочь получить сведения о Первом Ордене, их оповещениях и операциях. Помочь шпионить.

Рей размышляет о чувствах, которые рыцарь передал ей, когда она проснулась в резервуаре с бактой: паника, злость. Раскаяние. Способность заглянуть в разум врага, в особенности Кайло Рена, для Сопротивления бесценна.

Однако является ли Кайло Рен лишь врагом? Люк по-прежнему неизменно зовёт его Беном. Лея до сих пор оплакивает сына. Он спас её жизнь, вырвав из истребителя… который сам же и подбил.

Нельзя упростить то, что происходит. Но, быть может, возможно сделать это правильным, лучшим.

Словно почувствовав смятение ученицы, джедай тихо произносит, прерывая её мысли:

– Ваша связь спасла тебе жизнь, Рей. Сейчас Бен не может убить тебя. Это хорошая сторона.

Она кивает, и мастер медленно треплет её по плечу, после чего поднимается на ноги.

– Скоро приземляемся.

– Каков план?

– Останемся на Изиз день или два, найдём связного Леи и вернёмся на Ди’Куар.

Рей хмурится, уловив нечто невысказанное.

– А потом?

Взгляд Люка вновь обращается к Аалто.

– Он ранен. Сопротивление не то место, где ему нужно лечиться.

– А ты сможешь излечить его?

Мастер смотрит на девушку с мягкой насмешкой.

– Примерно настолько же хорошо, насколько могу разорвать твою с Беном связь. Но я попробую, – звучат его слова. Она ощущает в его голосе сочувствие. – Он испытывает сильную боль.

Рей не может с этим спорить, однако…

– Что, если он не захочет вылечиться?

– Нам нужно будет узнать об этом, когда это произойдёт.

В ответ на её скептический взгляд Люк лишь пожимает плечами. Впервые с момента, когда он лишил Кайло Рена сознания, на его губах появляется намёк на улыбку.

– В жизни приходится делать всякое.

Рей смотрит на него, не в силах сдержать улыбку, что так и растягивает уголки губ.

– Верно.

***

Изиз неуловимо напоминает ей заставу Ниима. Пусть беломраморная столица Ондерона, окружённая высокой стеной, не имеет никаких видимых сходств с пустынной заставой, в жизни, что протекает на площади, проскальзывает нечто похожее. Корабли прибывают и отправляются с тревожащей Рей частотой. В городе больше отелей, чем настоящих домов. Изиз не то место, где люди остаются надолго.

Однако, в отличии от Нар-Шаддаа, здесь люди провожают взглядами двоих, что тащат на своих плечах бесчувственного человека. Люк и Рей то и дело незаметно взмахивают ладонями, мягко принуждая прохожих отворачиваться. Укрытие, куда их приводит мастер, находится по соседству с дворцом, и девушка, запрокинув голову, во все глаза смотрит на воздушную трассу. Изиз прекрасен, но не так, как Нар-Шаддаа. Здесь иная жизненная сила, не столь заметная.

В комнате только одна кровать, и Люк тут же укладывает на неё Аалто. Это ничуть не волнует Рей – они с учителем провели множество ночей среди развалин, просто медитируя для того, чтобы отдохнуть. Мастер оборачивается к Рей.

– Сейчас или позже?

Девушка косится на Аалто. Он по-прежнему в лихорадке, тяжело дышит – и напоминает ей другого рыцаря Рен в совсем непохожей ситуации.

– Сейчас.

Люк закрывает глаза и вытягивает руку…

С громким задыхающимся вздохом Аалто приходит в себя. Звук заставляет Рей поёжиться. Взгляд его бесцветных, воспалённых глаз мечется по комнате, пока не останавливается на ней.

– Ты!.. – выплёвывает рыцарь, однако его прерывает мастер.

– Аалто.

Мужчина замирает и поворачивает своё бескровное, покрытое потом лицо к Люку. Его язык медленно облизывает бледные губы, а пальцы стискивают ткань штанов. Рей нервно смотрит на мастера и с удивлением замечает ледяное выражение, поселившееся на его лице. Оно ей незнакомо, хоть в нём нет ничего неестественного. Плечи джедая расправлены и отведены назад, подбородок горделиво вздёрнут. В это мгновение его сходство с сестрой как никогда очевидно.

Взгляд Аалто впивается в Люка. Секунду Рей чувствует себя неуютно – словно стала свидетелем того, что её не касается.

– Мастер Люк, – язвительно и горько тянет рыцарь. – На какой свалке они тебя выкопали?

Девушка хмурится. В ответ на насмешку в ней вспыхивает гнев, и лишь предупреждение Люка, прозвучавшее в Силе, сдерживает её.

Со мной всё будет в порядке, Рей.

Хорошо…

– Давно не виделись, – произносит мастер вежливо, но отчуждённо, прохладно.

– Спорю, ты хочешь убить меня, – ухмыляется Аалто. Каждое его слово будто клинок с зазубренным лезвием. – Спорю, ты хочешь взять меч, который висит у тебя на бедре, и воткнуть мне в живот.

– Джедаи не идут дорогой мести.

– Это не значит, что ты этого не хочешь, – Рей напрягается, когда рыцарь оборачивается к ней, оскалив зубы в улыбке. – Во всех из нас есть тьма, не так ли? Даже в драгоценном мастере Люке Скайуокере…

– Ты ничего не знаешь обо мне, – несмотря на раздражение, ровно отвечает девушка.

Аалто фыркает.

– Я был тобой.

– Ты под нашей защитой, – бесстрастно говорит джедай, не сбиваясь с их плана. – В течение стандартного дня мы возвратимся на базу Сопротивления, где от тебя ожидают сотрудничества с разведслужбой генерала Органы.

Аалто вновь по-птичьи быстро озирается по сторонам. Его зубы тихо стучат друг о друга.

– А что, если я откажусь?

– Тогда закончишь там, где мы с тобой начали, – угроза лишь чуть оттеняет слова Люка, но рыцарь презрительно усмехается.

– Всё верно, – цедит он. Его пальцы ещё сильнее сжимаются. Их сотрясает лёгкая дрожь.

Рей уже видела нечто похожее – давно, на заставе Ниима. Однажды капитан торгового корабля уволил женщину за то, что та работала под спайсом, бросил её на Джакку и отправился дальше. Она осталась на заставе. Наркотик день за днём выходил из неё с потом.