Он сидел возле камина и смотрел на веселые язычки пламени. Мягкая, убаюкивающая музыка из телевизора наполняла атмосферу дома странным, каким-то мнимым спокойствием. Влад тщетно пытался найти в своих старых воспоминаниях картинку дома, подобного тому, что он увидел сегодня. Вечеринка на то и вечеринка, что проходит в темное время суток. Но неужели он настолько был пьян в тот вечер? В память врезались только часы с кукушкой и буфет…

Подкинув поленьев в камин, он переключил телевизор на говорильню. С музыкой он сейчас не на одной волне, однозначно. А эти малоизвестные люди, монотонно рассуждавшие о политике, без агрессии и без стремления кому-то что-то доказать, были хорошим фоном для пустого дома. Ему вдруг стало жаль этот дом, который, Влад это чувствовал, был одинок и печален, равно как и его странный гость — сценарист Семенов.

Проснулся он затемно, здесь же, на диване возле погасшего камина. Заварив кофе, он состряпал несколько небрежных бутербродов с сыром и колбасой, и уселся на высокий барный стул. Сегодня у него были два неотложных дела — наведать Василису и купить в городе лекарства для Герасимова. Владу приятно было осознавать, что он будет занят такими простыми и нужными делами. Хотя бы в первой половине дня его не будет угнетать унылый свет монитора. И кто бы мог подумать, что он докатится до этого? Впору будет в скором времени подумать о смене рода деятельности. Ну какой из него писатель или сценарист? Тугодум, тормоз, пародия одним словом…

Василиса встретила его в прихожей вялым «мяу» и вопросом в прозрачных желтых глазах.

— Привет, красавица. Пойдем, я тебя накормлю.

Киса тут же сорвалась с места и помчалась в свою «столовую».

— Между прочим, — сказал ей Влад, досыпая корм в миску, — твой хозяин очень переживает из-за тебя. Но мне интересно, у тебя сердце хоть разок дрогнуло? Как типа ты там, Семеныч?

Василиса затарахтела трактором, нетерпеливо просунула голову ему под руки и принялась завтракать.

— Вот-вот, так я и думал, — разочарованно протянул Влад, доливая воду во вторую мисочку. — В этом вся несправедливость этого мира…

Он поднялся в кабинет и вытащил из рамки фотографию. Когда буду в больнице, решил он, попрошу у старика взять фото на время.

Поиск лекарств занял достаточно много времени. Влад никогда раньше не сталкивался с медициной, и он был неприятно удивлен системой здравоохранения, когда в профильных отделениях не было в достатке нужных медикаментов, пусть даже и платных для пациента. Почему не сделать для людей если не дешево, то хотя бы удобно? Одно успокаивало — Семену Семеновичу стало лучше. Поговорив с врачом и сообщив больному последние новости про его любимую Василису, Влад отправился в Заречный.

Дорога была ровной, скучной, монотонной. Он думал о женщинах. Вспомнились слова Левы про то, что бабы и бабки — первопричина всех бед человечества. Интересно, что думают женщины по этому поводу? Поди узнай… Он вчера ни разу не позвонил Лизе. Как собственно и позавчера… Она тоже молчала. Ей не хотелось с ним видеться? Она слишком занята? У нее проблемы, и ей не до него? Все может быть…

Еще в начале улицы он заметил, что в сторону его дома едет черный автомобиль. Номера было не разглядеть, но Влад не сомневался, что это машина каскадера. Что ж ты приклеился, как банный лист! — выругался Влад. Правда, на этот раз блондин, похоже, просто патрулировал у дома, не зная точно, где сейчас его «подопечный». Влад замедлил ход, в надежде, что блондин проедет дальше.

Потом случилось невероятное. Влад увидел Лизу. Он узнал ее сразу, хотя было довольно далеко. Она стояла у края дороги с вытянутой рукой. Черный автомобиль притормозил, и она села на переднее сидение. Машина тронулась.

Влад почувствовал, как его будто кипятком окатили. Первым желанием было позвонить Лизе и предупредить, что садиться в эту машину опасно. Но на это ушло бы слишком много времени. Влад вдавил педаль газа и помчался следом, несколько раз просигналив, стараясь привлечь внимание. «Фольксваген» вдруг резко притормозил, и Лиза вышла. Автомобиль блондина рванул с места и вскоре скрылся за поворотом.

Влад выскочил из машины, подбежал к ней и схватил за плечи.

— Лиза! Ты откуда здесь взялась?!

— Ты чего так кричишь? — она удивленно смотрела на него, придерживая рукой поднятый воротник куртки. — Я приезжала к тебе, а ты где был?

— Я? — Он отпустил ее и распахнул дверцу машины. — Садись…мало ли где я был? По делам ездил. Кто этот тип?

— Ты про кого?

Лиза села в машину и с недоумением посмотрела на него.

Влад откинул голову на подголовник и прикрыл глаза.

— Господи, как же я испугался…

— Ты можешь мне объяснить, наконец, что происходит?

Он открыл глаза и повернулся к Лизе. Ее лицо покрывала неестественная бледность, она смотрела на него не мигая.

— Прости, прости, — Влад взял ее руку и начал покрывать поцелуями. — Я напугал тебя. Прости… А… где твоя машина?

— На сервисе. Надо стекло поменять лобовое, там трещина довольно большая, расползаться стала. Ну и еще, по мелочам.

Влад тронул машину. До дома оставалось метров пятьдесят.

— А сюда ты как приехала? Почему не позвонила мне?

— Влад, слишком много вопросов. Приехала я на электричке, очень удобно, кстати. Почему ты закатил истерику?

— Почему же меня не дождалась дома?

Влад заехал во двор. На крыльце у двери стоял большой пластиковый пакет.

— Я забыла ключи, — пояснила Лиза. — Привезла продукты, чтобы сценарист не страдал от голода, а войти не получилось…

— Лиза, так ведь есть телефон! И долго ты мерзла тут на улице?

— Ерунда… не хотела тебя беспокоить, отрывать от дел. Думаю, ты бы догадался, что это я здесь была?

— Да как тебе сказать, — задумчиво произнес он, пропуская Лизу в дом. — Тут можно подумать, что угодно. Ты хоть знаешь, к кому ты села в ту черную машину?

Лиза разулась, повесила куртку на вешалку и обернулась.

— Да к кому я села? Откуда мне знать. Хотела доехать до вокзала. Подняла руку…

— Этот человек очень опасен. Очень! — Влад прижал Лизу к своей груди. — Я так соскучился…

— Погоди, — она отстранилась и, нахмурив брови, посмотрела ему в глаза. — Ты можешь объяснить, что здесь у тебя случилось?

— Да. Попытаюсь во всяком случае.

Влад уже понял, что напугал Лизу. Как теперь ей преподнести свое странное поведение? Извиниться и сделать вид, что ничего на самом деле не произошло — глупо. Плохо то, что теперь каскадер знает, что он как-то связан с этой девушкой. Это очень-очень плохо. И это единственная причина, из-за чего ему придется сейчас рассказать ей правду. Нет, часть правды.

— Эта машина того самого человека, который устроил погром в ресторане. Помнишь, в тот день, когда мы с тобой встретились? Теперь он за мной следует по пятам. Я не знаю, что ему от меня нужно, но это очень плохой человек. Я чувствую это кожей…

Лиза опять побледнела, приложила руку к груди и направилась в сторону кухни.

— Я выпью воды, — тихо произнесла она. — Мне сегодня как-то нездоровится.

Влад догнал ее, усадил за стол и наполнил стакан водой.

— Ты испугалась. Прости меня еще раз. Но если бы он увез тебя… я просто не знаю, что бы я делал. Гнаться — опасно. Такие гонки плохо заканчиваются.

— Влад, ты уверен, что это был именно тот самый человек? Ты успел увидеть номер машины? — Она маленькими глотками отпивала воду из стакана, опустив глаза вниз.

— Я очень хорошо знаю его машину. И номер знаю. Да неважно, я и без номера ее узнаю. По манере езды. За рулем был такой противный блондин?

Лиза неуверенно пожала плечами и улыбнулась.

— Влад, за рулем была блондинка. И я бы сказала, что довольно симпатичная. Да, ездит резковато. Мне кажется, что она либо местная, и потому такая уверенная, либо наоборот — недавно ездит и считает, что у нее лихо это получается. Понимаешь?