— Там комар носа не подточит! — сделал вывод Анатолий Степанович, который пришёл к нам в офис, чтобы рассказать всё без присутствия Лизы.

Когда он был в родном городе моей жены, то позвонил отцу и сказал, что в этом деле всё далеко не просто. Поэтому мы приняли решение встретиться с ним без Лизы, чтобы она лишний раз не нервничала и не теряла надежду на быстрый и положительный исход.

— Всё очень грамотно обставлено. — продолжил он. — Хотя многие коллеги и соседи говорили, что Елизавета была отличной матерью, но родительских прав её всё же лишили. Едва Лизу арестовали, девочку тут же изъяли, она даже три месяца жила в детском доме. А как только вашей жене вынесли приговор и отправили в колонию, так Андрей с ней развёлся и тут же женился на подруге Лизы. Расписали их через неделю после подачи заявления, Лариса принесла справку, что беременна. А на следующий день после свадьбы, они занялись удочерением Марины. И что примечательно, всё у них прошло гладко. Хотя к тому времени была ещё одна пара, которая хотела удочерить девочку.

— То есть, восстановить Лизу в родительских правах практически невозможно? — разочарованно спросил я.

— Марину удочерили, и если бы это были не Никитенко, мы бы даже не узнали где она. Потому что о второй паре я узнал со слов нянечки в этом детском доме, по секрету так сказать. Тайна усыновления, слышали о таком? — спросил он у нас. — Если бы Елизавету лишили родительских прав, и девочка жила у её родственников под опекой это одно. А так, она официально удочерена семьёй Никитенко.

— И что теперь? — поинтересовался отец. — Неужели ничего нельзя сделать? Лиза не переживёт этого!

— Для начала мы должны доказать, что её подставили. Чтобы реабилитировать. Соответственно если мы это докажем, то выйдем на тех кто это сделал. А сделал это тот, кому было выгодно избавиться от Елизаветы. — объяснил нам план действий Анатолий Степанович.

— Замкнутый круг какой-то! — недовольно прокомментировал я.

— Я думаю для начала нам надо поднять всю подноготную Андрея и Ларисы. — Предложил отец. — Потому что в том, что подставили Лизу они и именно им было выгодно от неё избавиться, я не сомневаюсь.

— Отличная идея! — одобрил Анатолий Степанович.

— Мы хоть и знаем Андрея с детства, он был из неблагополучной семьи и жил в соседнем доме. Потом он вместе с Лёшей в армии служил. Но после армии пропал на несколько лет, не слуху не духу. А появился снова уже с женой и дочкой. То есть с Ларисой и Мариной. — рассказал вкратце отец.

— Да он вообще какой-то странный стал, — начал вспоминать я. — Андрей хоть и из неблагополучной семьи, но был всегда добрым, отзывчивым. Он со мной в школе учился в параллельном классе. Так он всегда девочек защищал. Учился хорошо. Да и в армии его уважали. Он правильным каким-то был. Поэтому у меня в голове не укладывается он, и то, что сейчас происходит. И когда он мне про Лизу рассказал, про то что она в тюрьме сидела, а главное за что. Я и поверил ему, а не ей. — объяснил я. — А сейчас понимаю, что я совсем не знаю Андрея.

— А из армии вы вернулись вместе? — зачем-то спросил Анатолий Степанович.

— Нет, — ответил я. — А был призван осенью, а Андрей весной. Поэтому я уехал раньше, а он остался.

— А потом, когда он отслужил, вы его видели? — продолжил он задавать вопросы.

— Да, пару раз, — отвечал я, не совсем понимая, куда он ведёт. — Он первый раз вообще мимо пробежал, как не заметил. Я его окрикнул, он проронил что-то типа, рад видеть, спешу. А второй раз, тоже когда я его встретил он неохотно со мной поговорил, единственное сказал, что нашёл работу и уезжает. И всё, пропал на годы.

— Да, странно всё это, — Анатолий Степанович сделал задумчивое лицо. — В любом случае, Виктор, выясни все, что касается этого самого Андрея. А я снова в городок этот съезжу. Что-то тут не так, только вот что понять никак не могу. Но готов поклясться, что сделали они в подставе этой какой-то прокол. И его мне предстоит найти.

Потом мы Анатолий Степанович ушел, а мы с папой поехали домой. Лиза знала, что мы должны были встретиться с юристом, и мы решили вместе ей всё рассказать, в более мягкой форме и скрыв некоторые моменты. Она, конечно, имеет право всё знать, но пусть лучше она и дальше живёт надеждой, чем сейчас впадёт в депрессию, поняв, что вернуть ей Марину будет очень не просто.

Елизавета

Дни сменяли недели, недели сменяли месяцы. Но в моей жизни ничего не менялось. Не было ничего, что помогло бы вернуть мне дочь. Анатолий Степанович практически поселился в моём родном городе, пытаясь хоть что-то там найти. Виктор нанял хорошего детектива, чтобы всё разузнать об Андрее. Начиная с его рождения и заканчивая настоящим. Но ничего не было такого, за что можно было бы зацепиться. Мы с Алексеем тоже параллельно вели своё расследование. Но всё тщетно. Свидетели, которые давали против меня показания словно сквозь землю провалились. А если кто и остался в том городе, то давно уже были опустившимися людьми. И не могли вспомнить события вчерашнего дня, не то, что ли почти восьмилетней давности.

Полынины меня конечно успокаивали, говорили, что всё будет хорошо, и что рано или поздно мы доберёмся до правды. Но чем больше проходило времени, тем меньше я в это верила.

Маришку же за это время я видела лишь дважды, да и то, урывками после уроков. Никитенко, словно почувствовав неладное, вообще её от себя не отпускали. Наверняка гражданка Морозова позвонила и сообщила о моём визите.

Но понять я одного не могу, зачем им Марина? Ну не родительские же чувства у них проснулись?! Ладно Лариса, про неё я ещё могу так подумать. Она крестная мама Марины, и всегда её любила. Но Андрей, почему он так борется за мою дочь. Из-за любви к Ларисе? Нет, вряд ли. Такой человек, как Андрей не способен любить. Тогда что? Зачем им моя дочь?

Мы все вместе пытались это выяснить, но наши вопросы так и оставались без ответа. Чтобы хоть как то отвлечься, мы на выходные уехали к Ильиным.

— Как у вас продвигаются дела с расследованием? — поинтересовалась Алёна, когда мы накрывали с ней на стол.

— Никак, — грустно ответила я, — такое чувство, что мы по кругу ходим. Ничего, за что можно было бы хоть как-то зацепится.

— Да-а-а, — протянула подруга, — хорошо они подготовились, нечего сказать.

— Это точно, — согласилась с ней я.

— У вас всё обязательно получится, — подбодрила меня Алёна. — Вот увидишь, всё у вас будет хорошо, вы обязательно вернёте Маришку, и твою невиновность докажите.

— Не знаю, Алён, не знаю, — я покачала головой.

Чем больше проходило времени, чем дольше мы топтались на месте. Тем призрачнее становилась моя надежда на благополучный исход.

— Так, Лиза! — Алёна сердито посмотрела на меня. — А ну выше нос! Ты теперь не одна! У тебя такой тыл: муж, свёкр, мы с Денисом. Вот увидишь, всё будет хорошо!

В ответ я просто улыбнулась. Как же я благодарна судьбе за то, что она подарила мне их всех, что я не одна. Что тогда в самый трудный момент я встретила Дениса и Алёну. Что в Москве устроилась на работу к Виктору, что потом в моей жизни появился Алексей. Они действительно все стали моей семьёй и моим тылом.

— У-у-у, — протянула я, когда Алёна достала из холодильника банку с солёными огурчиками. — Какая вкуснотища, обожаю твои огурчики!

Я без задней мысли открыла банку и достала оттуда сразу три ароматных хрустящих огурчика, и тут же начала их есть.

— Вкуснятина! — нахваливала я хозяйку и её кулинарные способности.

— Да обычные огурцы! — попробовав огурец, ответила Алёна.

— Нет, ты не понимаешь! Они просто великолепны! — хрустя огурчиками хвалила её я.

— Слушай, подруга, — обратилась она ко мне. — И давно тебя так на солёненькое тянет? — она загадочно посмотрела на меня.

— Нет, — не понимая её ответила я. — Сегодня только. На прошло неделе мне бананов хотелось, а до этого мандаринов. Поэтому на солёненькое меня не тянет. Просто видимо витаминов не хватает. Всё-таки весна только начинается.