Идя на встречу, я непременно волновалась, но держаться решила уверенно, каких бы усилий мне это не стоило. Хоть я и научилась давно стойко переживать трудности, но, прежде всего я человек, и имею право на переживания и страхи.

Подойдя к офису, я достала из сумочки зеркальце, чтобы посмотреть, всё ли у меня в порядке с макияжем. Как в это время в меня врезался какой-то молодой человек, вышедший, нет скорее выбежавший, из здания. От испуга я выронила зеркало, упав на асфальт, оно, звеня, разбилось.

— Ой, извините ради Бога! — сочувственно проговорил он, и присев стал собирать осколки. Но прежде чем взять в руки осколок, он посмотрелся в разлетевшееся по частям зеркальце.

— Нельзя смотреться в разбитое зеркало, это плохая примета! — предостерегла его я, выхватив осколок из его рук.

— Да ладно, это всего лишь пережитки прошлого! — махнул он рукой и, подобрав крупное стекло, бросил его в урну. — Ещё раз извините, что так вышло!

— Да ладно, с кем не бывает, — махнула рукой я, тоже бросив осколок в урну.

— Ой, — мужчина взял меня за руку, — у вас кровь.

И действительно, моя рука была в крови, видимо выхватывая осколок из его рук, я успела пораниться.

— Вам нужно обработать рану, идёмте, — он взял меня за руку и повёл за собой.

— Куда мы идём? — поинтересовалась я, понимая, что он уводит меня от здания.

— К моей машине, — улыбаясь, ответил он, — у меня там аптечка.

И действительно, спустя пару минут мы подошли к шикарному внедорожнику последней модели. Мужчина достал оттуда аптечку и принялся обрабатывать мне руку. Едва он полил мне перекись на руку, как я дёрнулась. Видимо рана была глубокой. Я давно уже не боюсь боли, но сейчас почему-то отреагировала на неё. Увидев это, мужчина принялся дуть мне на руку. А затем, когда кровь остановилась, заклеил мне рану пластырем.

— Спасибо, — поблагодарила его я.

— Ну что вы, не стоит, — он убрал аптечку в машину. — Это самое малое, что я мог для вас сделать. Тем более что всему виной я и моя спешка. — Он посмотрел на часы. — Если бы я сейчас не торопился, то обязательно бы пригласил вас в кафе, чтобы хоть как-то загладить свою вину, но, увы, у меня очень важные дела! — он вновь посмотрел на часы. — Я опаздываю к своей девушке, сегодня мы подаём заявление в ЗАГС. — Поделился со мной он самым сокровенным.

— Не берите в голову! Это всего лишь разбитое зеркало, вот и всё. В конце концов, я себе другое куплю! А сейчас идите, а то опоздаете! — успокоила я его.

— Меня, кстати, Алексей зовут, — он протянул мне руку, — а вас как, милая леди?

— Елизавета, — представилась я, подав в ответ свою руку.

— Был рад нашему знакомству, Елизавета, — ответил он.

— Я тоже, — ответила я. — Да, Алексей, поздравляю вас.

— Спасибо.

Потом он улыбнулся мне напоследок, прыгнул в машину и, помахав мне рукой, уехал. Ну а я отправилась на встречу со своим шефом.

Зайдя в приёмную, я увидела там секретаршу, которую попросила доложить о моём приходе.

— Виктор Гаврилович занят! — пренебрежительно оглядывая меня, сообщила она, даже не удосужившись доложить начальнику о моём приходе.

Я перечить не стала, поэтому покорно устроилась на диване и стала ждать. Только вот время шло, а принимать меня никто не собирался. Но помимо этого мучительного ожидания мне на нервы действовала так же и секретарша, которая оглядывала меня с ног до головы, оценивающим взглядом. Я, конечно, понимаю, одежда моя не богатая и куплена в обычном магазине, а не в фирменном бутике, но зачем же смотреть на меня так, будто я бомж какой-то.

— Вы так на мне дырку протрёте! — сделала замечание я.

Фыркнув, девушка отвернулась. А я, ещё немного подождав, решила брать инициативу в свои руки. И не дожидаясь приглашения, вошла в кабинет.

— Сколько раз я просил не впускать никого ко мне без приглашения! — крикнул шеф на вбежавшую за мной секретаршу.

— Она не виновата, я воспользовалась тем, что она отвернулась и вошла сюда, — заступилась я за девушку. — К тому же, мне назначено на девять тридцать, а времени, позволю заметить, уже около одиннадцати!

— Оставь нас! — приказал он своей подопечной, после чего она послушно удалилась. — Вы сказали, что вам назначено?

— Да, вот визитка, — я протянула ему визитную карточку, которую мне дал вчерашний «шестёрка».

— Ну, и по какому вы вопросу? — он сел в кресло, скрестив руки на груди. — Кто вы вообще такая?! Что вам от меня нужно?!

— Меня зовут Елизавета Стрелецкая. Я по поводу магазина, в котором я работаю, — начала я, на что он непонимающе посмотрел на меня, было видно, что этот «шестёрка» даже не потрудился доложить о моём приходе, наверняка надеясь, что я спасую.

— Я Виктор Гаврилович Полынин, хозяин этого магазина. Вас что-то не устраивает? — поинтересовался он, указывая мне на стул, явно предполагая, что разговор у нас будет долгим.

— Да, меня многое не устраивает… — я начала излагать цель своего визита.

Выслушав мой рассказ до конца, он попросил секретаршу принести нам кофе, и когда она вновь удалилась, он задал мне вопрос:

— Вы ведь не москвичка? — он обошёл вокруг меня, окинув при этом оценивающим взглядом.

— С чего вы взяли? — поинтересовалась его прозорливости я, хотя чему я удивляюсь. Такие люди как он, наверняка сразу видят наивных провинциалок.

— Да потому что ни одна москвичка не придёт к своему шефу с такими претензиями. И ни одна не станет качать свои права так, как это делают провинциалы! — пояснил свои догадки он. — Ну, так что, я угадал? — он улыбнулся.

— Угадали! — призналась я. — Ну, так может, за мою храбрость вы выполните просьбу трудящихся и пришлёте к нам хотя бы пару грузчиков и пару уборщиц? А?

— Вы потрясающая девушка! — не скрывая умиления, заметил он.

— Ну, так что? — не унималась я.

— Ладно, уговорили! — он махнул рукой. — Но только вы там больше не работаете!

— А-а-а-а, понимаю, инициатива наказуема, — сделала вывод я.

— Это не совсем так, — поспешил он меня разубедить, — я вас не увольняю совсем, я предлагаю вам другую работу…

— Где нибудь в другом месте и подальше отсюда, — поспешила закончить я.

— Нет, как раз поближе сюда! — он не принуждённо улыбнулся. — Я предлагаю вам место секретаря.

— Но… — замешкалась я. — У вас же уже есть секретарь.

— Тонечка? — он показал пальцем на дверь, за которой находилась приёмная. — Так скажу вам честно, секретарь из неё никакой. В постели она конечно чудо, но только не в работе.

— Вы так легко признаёте, что спите с секретаршей, — усмехнулась я.

— А вы что, из каменного века? — он снова улыбнулся. — Сейчас уже ни для кого не секрет, что секретарши проходят через постель своего шефа, исключением являются лишь те, кто хорошо знают свою работу и являются хорошим специалистом. Тонечка к таковым не относится.

— Тогда, позвольте, если я буду у вас работать, то буду редким случаем исключением. А иначе, я буду искать другую работу. — Сразу решила объяснить свои принципы я.

— А что? Вас разве не вдохновляет близость с хозяином? — он стал приближаться ко мне вплотную. — Я же не урод, ну и что, что мне уже за пятьдесят, но я ещё хоть куда. К тому же, я не поверю, что девочка из провинции не хочет укорениться в Москве, а я, замечу, идеальный вариант: состоявшийся мужчина пятидесяти трёх лет, не женатый, имею хороший прибыльный бизнес, — последние слова, он стал нашёптывать мне на ухо, вплотную подойдя ко мне и прижав меня к стенке.

— Пожалуйста, отпустите меня, — я попыталась вырваться из его настойчивых объятий, но он ещё сильнее привлёк меня к себе, и, поняв, что мне не вырваться, стал меня целовать.

Ну а я, поняв, что мольбами горю не помочь, решила ответить на его поцелуй, дабы притупить его бдительность. И как только он слегка расслабил руки, я двинула ему коленом между ног. Скорчившись от боли, он присел около меня.