— Лучше умереть, чем помогать тебе! — прорычала пленница, окидывая врага гневным взглядом.

— Хах, а я у тебя разрешения и не спрашивал. Прямо сейчас я обращу тебя на сторону темных сил, и завтра ты лично огорошишь свою подопечную сюрпризом, собственноручно нанеся ей смертельный удар! — злорадно добавил Маркус, высвобождая хватку и отходя чуть подальше для подготовки заклинания.

От осознания сказанного Элана не на шутку испугалась.

— Нет! Ты не посмеешь! — в страхе выкрикнула она, но через несколько секунд в девушку ударил мощнейший поток темной энергии, который буквально стал проникать в ее душу, уничтожая в ней Свет. Тишину покоев некрополя нарушил отчаянный крик девушки, которая до последнего пыталась сопротивляться силам Повелителя Тьмы. По окончании ритуала Элана обессиленно повисла на цепях и не могла ничего делать, лишь отчаянно смотря глазами в одно и тоже место…

Оглядев результат своей работы, Маркус довольно кивнул.

— Отлично. Завтра утром твое обращение завершится и ты лично исполнишь мою волю, принеся смерть моему заклятому врагу!

— Нет… Лучше отними мою жизнь, но я не хочу делать этого… — сквозь боль взмолилась пленница, окидывая врага взглядом отчаяния.

Маркус отрицательно покачал головой.

— Прости, но это было бы слишком просто и неинтересно. Служа силам Тьмы ты принесешь мне больше пользы. Спокойной ночи! — с ухмылкой проговорил он, взмахивая волосами и покидая камеру. Закрыв скрипучую дверь, Повелитель Тьмы окинул пленницу сквозь решетку довольным взглядом, оставляя ту на безуспешные попытки сопротивления неизбежному…

Подкрепление прибыло в деревню лишь на следующий день, когда спасать было практически нечего… Сандра, Рудольф и их гвардия отчаянно пытались найти хоть кого-нибудь выжившего, но это оказалось не самой простой задачей. В итоге им удалось спасти несколько человек, но деревня была уже непригодна для дальнейшего проживания.

Во время помощи очередному жителю Ронан подозвал к себе Сандру. Подойдя на зов, Сандра увидела как маг указывает ей на павшего в бою мужчину, который явно отличался от местных жителей.

— Возможно это покажется странным, но я знаю его. Это Вэнс, служил на службе как паладин. Он пропал более десяти лет назад… До сегодняшнего дня его с тех пор никто не видел…

Сандра задумчиво развела руками.

— Но как он тогда оказался в деревне? Да и еще что более важно — он же сражался наравне с остальными.

— Мне больше интересно вот это. — добавил Ронан, указывая на обрывок рукава, который лежал как компресс на ране мужчины. — Ничего не узнаешь?

Поначалу Сандра не понимала на что намекает маг, пока не разглядела в обрывке одежды знак различия, который Кэти сама себе вышила чтобы отличать свою одежду.

— Это же… — девушка так взволновалась, что даже не договорила задуманное.

Маг согласно кивнул, явно понимая ее мысли.

— Да, похоже наша подруга каким-то загадочным образом оказалась здесь. И есть предположение, что она была знакома с Вэнсом, раз так заботилась о нем. Но к сожалению подробностей мы у него уже не расспросим…

— Тогда нам нужно продолжить обыскивать деревню! Возможно мы не только поможем выжившим, но и отыщем Кэти! — уверенно произнесла Сандра, аккуратно возвращая найденную Ронаном вещь на место. Закончив дела в деревне, девушка решила ненадолго здесь остаться и расположиться в часовне, чтобы вновь обратиться к своим силам… Она надеялась, что возможно ей снова удастся что-то почувствовать…

Брр, как я оказалась на холодном полу? И что я делаю в таком страшном месте? Эти жуткие стены… От этого места так и веет смертью… Последнее что я помню — это спасение мной деревни благодаря выпущенной энергии артефакта, который дал мне Вэнс… Потом память обрывается… Неужели кто-то из врагов выжил и унес меня в глубины некрополя?

Какой-то страшный зал. На стенах темные магические руны, всюду свечи в подсвечниках. Я словно попала в фильм ужасов… Нужно срочно придумать как отсюда выбраться!

Встаю с земли чтобы отряхнуться, но мои руки резко охватывают магические оковы и прижимают меня к стене. Спустя пару секунд в дверях я увидела владельца этого жуткого места.

— Здравствуй, Кэти! — злорадно проговорил он с порога. — Тебе понравились мои владения?

— Безвкусные и противные. Все как у хозяина. — озлобленно рыкнула я.

— Но-но-но. — шутливо погрозил он пальцем. — Нехорошо так говорить будучи в гостях.

— Уж не тебе говорить о хорошем и плохом! — огрызнулась я.

Собеседник резко сменил тему.

— А ты храбрая. Даже в моей обители Тьмы тебе хватает смелости огрызаться со мной… Мне это нравится.

— А мне не нравится что ты сотворил с деревней! — злобно парировала я, пожирая врага взглядом ненависти.

— Прости, но надо же мне как-то завоевывать этот мир. Приходится начинать с малого… Но я видел, как ты разделалась с моей армией, и признаться честно мне это даже понравилось…

На мгновение я потеряла дар речи. Я ничего не путаю? Он меня сейчас похвалил?

— В момент разряда заклинания я ощутил в тебе очень сильный магический потенциал, Кэти. — продолжил он. — Небесные Хранители отреклись от тебя, отняв у тебя магические силы, но я могу это изменить. Присоединись ко мне: я смогу даровать тебе новую Сущность и магические силы!

В голове от удивления перемешались мысли… Он сейчас точно не шутит? Он реально думает переманить меня на свою сторону?

— Лучше не иметь магии, чем быть такой как ты! — прорычала я в ответ. — Даже не смей мне предлагать подобное!

Маркус закатил глаза и презрительно пшикнул. Он явно ожидал такого ответа.

— Как предсказуемо… Пожалуй надо дать тебе время на размышление…

С этими словами он направил ладонь правой руки в мою сторону, из которой вылетел поток темной энергии.

— Всепоглощающая Тьма!

Магия Повелителя Тьмы моментально ударила мне в тело сильнейшей болью. Как во время того видения я буквально была парализована болью. Темная энергия словно распространялась по моему телу, тем самым мучая его изнутри… Все что я могла это лишь громко кричать, содрогая своим голосом тишину некрополя…

— Больно, да? — спросил он, отпустив на время заклинание.

Несколько секунд я лишь висела на цепях, пытаясь прийти в себя после атаки, поэтому промолчала…А он тем временем продолжил свою агитационную речь.

— Мое заклинание позволяет буквально пронзить энергией Тьмы твое тело. Словно вирус она распространяется, даруя жертве невыносимую боль. Ты и так много страдала с момента появления в этом мире… Я могу это прекратить! Прими мое предложение! Под моим началом ты станешь самой могущественной и все будут уважать тебя! Закончатся мучения и испытания — в твоей жизни наступит лишь счастье!

Мне очень больно, но я ни за что не приму его предложение! Как бы он меня ни пытал, но я так просто не сдамся!

Собрав волю в кулак, я вновь огрызнулась ему в ответ.

— Сколько раз мне еще объяснять? Можешь даже не мечтать о подобном!

Повелитель Тьмы разочарованно покачал головой.

— Ладно, видимо тебе было мало. Урок номер два!

С этими словами в меня полетело еще одно такое же заклинание. Теперь его мощь казалась намного выше: возможно предыдущее поражение сыграло свою роль, сделав меня еще уязвимее для новой атаки. Это невыносимо… Какая-либо встреченная мной магия просто не идет ни в какое сравнение с этим… Каждая моя конечность кажется является одним большим источником боли… Вижу его ухмыляющуюся улыбку… Он не успокоится, пока не добьется своего… Но я ни за что не приму его предложение, даже если это будет стоить мне жизни!

От второго потока мне изрядно поплохело. Голова отказывалась думать о чем-либо, кроме накрывшей меня боли, а тело словно стало одной большой болячкой… Учащенно дышу, а из глаз катятся слезы…

— Третий поток твое тело вряд ли выдержит… Настоятельно рекомендую принять мое предложение если не хочешь умереть! — сквозь зубы выговорил он, нетерпеливо ожидая моего ответа.