— Ладно. Спокойной ночи. И не грусти, все будет хорошо. — любезно попрощалась она, отправившись вместе с Когтем и Рудольфом домой.

Оставшись на улице, я провожала друзей взглядом до тех пор, пока они совсем не исчезли из виду. Когда я почти засобиралась уходить сзади почувствовались теплые романтичные объятия возлюбленного.

— Не переживай, каким бы ужасным ни был сегодняшний день я уверен мы преодолеем любые трудности. — произнес он нежным успокаивающим голосом. — Пойдем домой. Придумаем тебе речь на твое собрание и хорошенько отдохнем.

Этот нежный и заботливый голос… Я не смогла устоять перед ним и лишь кивнула, забегая вместе с возлюбленным домой. Ни о какой подготовке к собранию разумеется речи практически не шло — уж настолько сильно мне хотелось провести время с любимым. Мы были вместе весь оставшийся день вплоть до глубокой ночи, после чего крепко спали до самого утра.

Пока мы завтракали, в голове я мысленно прокручивала новости, которые озвучу на собрании. Из-за этого создавалась впечатление, что я заснула посреди трапезы.

— Не засыпай, а то подавишься еще. — хихикнул Эндрю, бодро уплетая свою порцию.

— Я просто задумалась о том как бы помягче преподнести всю информацию чтобы не травмировать бедолаг… — оправдывалась я, ковыряясь в тарелке.

— Просто расскажи все как есть. Это гораздо лучше, чем изводить себя подобными мыслями.

— Эх, тебе легко говорить. — вздохнула я, зачерпывая очередную ложку. — В конце концов это же не тебя если что сожрут с потрохами…

Понимая что я не успокоюсь, Эндрю встал и обнял меня.

— Не говори глупостей. Ну поворчат они может быть, но им не понять всего произошедшего. С тобой также будут Ронан и Сандра как моральная поддержка. Не переживай так. Ты прошла через столько трудностей, что какое-то собрание по сравнению с ними просто детский лепет.

Его фраза заставила меня задуматься. Действительно: я боюсь какого-то выступления, хотя сама уже через какие только испытания не прошла…

— Ты прав. Я постараюсь успокоиться. Доем завтрак и расскажу им все как есть, а там уже как карта ляжет. — улыбнулась я, доедая порцию и вставая из-за стола чтобы помыть посуду.

Не успела я дойти до раковины, как в дом постучался Ронан. Эндрю открыл ему дверь, но увидев меня в домашней одежде и еще непричесанной маг смутился.

— Эм, я так понимаю ты еще не готова. Пожалуй подожду на улице. — смущенно протараторил он и выскочил за дверь.

Дабы не заставлять мага ждать я быстро причесала волосы, заколов их своей заколкой-бабочкой. Надев белое блестящее платье которое мне любезно подарила Миранда, я глубоко вздохнула пошла к выходу. Прежде чем я открыла дверь Эндрю обнял меня на прощание и нежно поцеловал.

— Удачи! Возвращайся скорее! — произнес он и повернул ручку, провожая меня во двор, где уже вовсю меня ждал Ронан.

— Доброго утра. Ну что? Готова? — произнес маг, стоя возле открытого портала.

— Доброго. Да, я готова. Как будто могло быть иначе. — ответила я с ноткой волнения. — А где Сандра?

Маг невозмутимо махнул рукой в сторону портала.

— Она уже ждет нас на месте. Идем.

Почему-то когда я вышла из портала меня снова слегка накрыло волнение. Так, мне нужно успокоиться, не на расстрел же я иду в конце концов!

Ронан проводил меня в зал, в котором во время первой войны собиралось высшее собрание. То самое, которое когда-то желало, чтобы я бросила подругу на произвол судьбы… Сейчас настолько большого круга лиц тут не присутствовало, но все самые приближенные люди Эланы и жители Храма находились в этом зале.

Мы расположились вокруг большого деревянного банкетного стола. Был бы он круглым, то точно можно было бы почувствовать королем Артуром…

— По какому же поводу вы созвали нас, Верховная Жрица? — прозвучало из дальней части зала.

Кажется по моей спине от волнения побежали мурашки…

— Доброго дня. Я собрала вас здесь чтобы сообщить не очень приятные известия, которые возможно касаются будущего нашего мира. Повелитель Тьмы и Хаоса Маркус вчера проник в наш мир, а Верховная Жрица Элана к сожалению стала его пленницей.

Зал дружно охнул и стал тихо перешептываться.

— Интересно, как же Хранительница нашего мира допустила подобное? — съязвила одна из членов собрания. Я бросила свой взгляд в сторону прозвучавшего голоса.

Девушку звали Райна. В свое время она была самой приближенной к Элане служительницей Храма и в случае непредвиденных обстоятельств власть перешла бы к ней. Но когда я появилась на Асдароте ее влияние стало постепенно ослабляться, а после получения мной титула Верховной Жрицы девушка и вовсе оказалась в моей тени, что ей разумеется очень не понравилось. У нее был весьма несносный на мой вкус характер — чересчур навязчивая скрупулезность и тщеславие. С ее лица никогда не сходил строгий взгляд, который не украшали даже ее прекрасные каштановые длинные волосы и светлые зеленые глаза. Когда я на нее смотрела мне всегда казалось, что со мной разговаривает одна большая злая туча.

— Из-за проделок темных сил Элана стояла перед выбором: либо она отдает врагам свою Каплю Жизни и тем самым спасает меня, либо она ничего не делает и я умираю. Она выбрала первый вариант. — ответила я, стараясь сохранять невозмутимый вид лица.

— То есть ты не смогла противостоять врагам и еще вовлекла в свои беды Элану? — огрызнулась она. Я понимала что это часть ее характера, но как же мне в этот момент стало обидно… Я растерялась и стала думать над ответом, но Ронан заступился за меня.

— Верховная Жрица Кэти делала все что в ее силах чтобы избежать этого. Если вы не видели всего происходящего, то не стоит осуждать девушку раньше времени.

— А как же ее не осуждать? Из-за ее слабости наш Храм теперь лишился своего лидера, которая правила здесь несколько десятков лет! — ответила Райна, не сводя с меня презирающий взгляд.

От ее слов мне хотелось провалиться сквозь землю…

Сандра не стала терпеть подобных речей и тоже высказала свое слово. От возмущения она слегка хлопнула по столу и пронзила девушку таким же строгим взглядом.

— Чтоб вы знали, Кэти всегда готова чуть ли не отдать жизнь за своих друзей! Тоже самое было и в этот раз: до самой последней секунды она убеждала Элану не делать этого… Верховная Жрица сама приняла такое решение и мы не вправе осуждать ее за это.

— А я считаю, что ее вина во всем этом все равно есть! Из-за нее в наш мир вернулся Сэдрик и не будь его не состоялся бы ритуал по открытию портала, а значит Элана была бы с нами! — парировала каштанововолосая.

Да уж… Логика у ней убойная…

Одному из высших членов собрания надоело слушать нашу перепалку и мужчина дал свой ответ.

— Довольно! Раз произошла такая ситуация, то в первую очередь надо обдумать дальнейшие перспективы, а не устраивать перепалки и ворошить прошлое. Раз Элана не может неопределенное время выполнять свои обязанности, то значит кто-то другой должен занять ее место. — внезапно он развернулся от всех в мою сторону. — И вы, Верховная Жрица Кэти, первая претендентка на эту роль.

От услышанного я встала в ступор.

— Эм… Я? Но я даже не имею представления обо всем этом… Когда Элана произвела меня в это звание я сразу оговаривалась, что я живу своей жизнью и помогаю Храму. Власть и все что с ней связано ну просто банально не для меня.

— Боюсь вам временно придется пересмотреть принципы. Мы проведем обряд посвящения через три дня и вы станете полноправной хранительницей нашего Храма. Опыт приходит со временем, не думаю что это труднее, чем освоить магию. — проговорил мужчина. — А теперь раз мы договорились собрание считается закрытым.

— Подождите, а вы не хотите обсудить например планы по спасению Эланы? — дополнила я.

— Это мы уже решим дополнительно когда вы примете контроль над Храмом Света. На данный момент все равно какой-либо информации о врагах нет и активность они пока не проявляют, поэтому можно немного повременить с этим. С вашего позволения я покидаю зал собрания. Пусть Свет оберегает вас, Верховная Жрица. — попрощался он и вместе с остальными покинул зал.