София, смотревшая на Александра нежным взглядом и так же утопая в них, думала о том, что она поступает как последняя стерва, играя с ним, скрывая от него нелицеприятные факты. На той террористической базе при взрыве, возможно, погиб не только лучший друг Александра, Максим. Там могла быть разорвана взрывом его возлюбленная, Кристина.

Тогда они бежали все вместе, командой, но и им пришлось разгруппироваться. Александр и Кристина несли какой-то бред о том, что они связанны между собой телепатически, но на объяснение принципов связи не было времени. Пара настояла на разделении. Кристина должна идти с Максимом Орловым, который защитил бы её. Александр с Софией, в свою очередь должны были захватить вертолет. Но наскоро состряпанный план разрушил мощный взрыв и следом прибывшее подкрепление противника. Команда агентов так и остались разделенными, потеряв средства коммуникации и визуальный контакт.

И теперь, ей странным образом захотелось по-человечески поцеловать этого парня. Неведомая сила, таящаяся в нём, притягивала её, каждая клетка её организма сейчас была готова взорваться от накативших чувств, и вот-вот наступит помутнения в глаза, и желание возьмёт верх, но. Часть её мозга, по-видимому, та, которая отвечала за выработанный профессионализм её умений и навыков в амплуа секретного агента, говорила ей, что надо рассказать молодому человеку правду. Нельзя играть повреждённым сознанием, иначе вспомни он всё, он проклянет её, Софию за то, что она так подло поступила.

В итоге одно пересилило другое.

Склонившись к нему, она серьёзно посмотрела на Александра, и вдруг поднесла свой указательный палец и прикоснулась к его губам.

– Тише! – шёпотом приказала София, у которой на уровне профессионального агента зазвенел тревожный звоночек, – ты слышишь?

– Да, слышу Софи. Мой слух ласкает ритмичный всплеск набегающих волн, шелест пальмовых листьев, глаза мои радуют последние лучи утопающего в океане солнца, и твоя красота, твой запах волос и черты лица, прекрасные как танец звёзд на небе… – выдал Александр, пытаясь соблазном расслабить девушку и выудить из неё больше фактов, ведь он понимал, что она скрывает много больше о себе, и о нём.

– Да не это, ромео-склеротик2! – тихо и грубо отрезала София. Она смерила юношу холодным взором, прибавив, – ты слышишь звуки из рощи?

Медленно мотнув головой в сторону пальмовых зарослей, она аккуратно достала свою Беретту из кобуры и сняла с предохранителя.

– Вы девушки умеете ускользать от ответа! – пошутил Александр, как внезапно в его сознании забренчал тревожный звон. Он резко повернулся в сторону пальм, откуда из темноты зарослей доносился странный рычащий звук.

– Что за?! – возмутился Сокольский и машинально схватив пистолет, направил дуло в сторону рощи.

София медленно попятилась от пальмовых зарослей в сторону океана. Юноша решил последовать её примеру. Звуки становились всё отчетливей и действовали так устрашающе, что кровь, взбудораженная тестостероном потихонечку начала стыть под жаркими лучами солнца.

– Разойдемся в стороны для дезориентации нападающего, – едва слышно сказал София холодным тоном. Она напряглась словно пантера, быстро переставляя ноги и отходя от Сокольского в бок, – на колено и стреляй, если их будет много. Целься в грудь, больше шансов попасть.

– Знаю, – кивнул Александр. Сняв свой пистолет с предохранителя, он максимально тихо взвел курок, без металлического шума.

Медленно двигаясь спиной к океану и выставив перед собой пистолет так, как показала Софи, Сокольский чувствовал, как сердце забилось чаще, чем обычно, зрение обострилось, а слух стал чётче.

Тогда-то до него донеслись животные рыки. Ещё пару шагов и Александр понял, что отступать некуда. Босые ноги предательски омывал океан, окатывая пеной от волн, и солнце почти скрылось за далёкими тучами. Ещё чуть-чуть и на их мир опуститься тьма.

Тут его взору открылось удивительное.

На пляж, из тени пальм и кустарников вырвался человек в оранжевом комбинезоне. Постояв с пару секунд, он медленно двинулся в сторону Александра, издавая зловещее гортанное рычание. Изо рта его текла вязкая, странного тёмного цвета слюна, волосы на голове отсутствовали вместе с клочками кожи, обнажая воспалённую ободранную плоть. Налитые кровью глаза зловеще горели и не предвещали ничего хорошего.

– Стой! – начала София с английского и стала лихорадочно перебирать это слово на всех языках, которые знала. Странный одичавший, лишенный человеческих качеств персонаж, не слыша призывов брюнетки, медленно двигался к юноше.

Сокольский пошёл боком от Софии, держа на прицеле голову приближающегося человека в оранжевом комбинезоне. София выстрелила рядом с ногой персонажа, выбив фонтанчик песка.

Обезумевший, оглушенный резким хлопком, на мгновение остановился и злобно посмотрел на неё. На его лице исказилась животная злоба, и залившись нечеловеческим криком, он ринулся к ней.

София машинально выстрелила в одну ногу, и это ненамного сбило темп, но человек в оранжевом комбинезоне, ведомый нечеловеческой яростью ринулся дальше. София прицелилась в голову, нажала на спусковой крючок. Тут, её любимая и хваленая Беретта дала осечку.

– Гадство! – выпалила София, передернув затвор. Нажав на спусковой крючок несколько раз, она поняла – патроны отсырели, – подстава!

Разъярённый персонаж неуклюже мчался на Софию, и оставалось каких-то три-четыре метра. Неожиданно для неё раздался выстрел. Пуля прошила голову нападавшему дикарю, и он, безжизненно откинувшись, неуклюже рухнул на песок.

Кровь барабанила в ушах Софии, она смотрела на мёртвое тело, и её мозг профессионала кричал ей, – какого чёрта ты стоишь!

Быстро вытащив обойму и отщелкнув патрон, Софи вставила её в пистолет, перезарядила его. Медленно двинувшись к телу, она произвела контрольный выстрел в голову. Выстрел, прогремевший и прокатившийся по пляжу, срывая редких птиц с макушек пальм быстро затих. Безмятежность вновь опустилась на пальмовую рощу и вечернее побережье.

Сокольский стоял там, где стоял. Опустив пистолет, он с неподдельным интересом смотрел на изувеченное рваными ранами тело, и думал про себя, – я снова убил человека! Опять. Для чего? Спасая жизнь свою, и жизнь Софии? Значит, убил не просто так. Но почему он не останавливался на предупреждения и предупредительный выстрел? Ведь любой адекватный человек испугался бы и сто раз подумал. Значит, это был лишенный разума человек. Бандит, псих, террорист или наёмник? Странный у него вообще вид…

Размышления юноши прервал уже знакомый ему голос.

– Спасибо, – тихо поблагодарила юношу София, всё ещё держа под прицелом голову мёртвого человека и пристально осматривая его.

Ударив по его по босой ноге и пнув в бок, София поняла – он не прикидывается – он мёртв. Кровь и частички мозга, вытекая из пробитой черепной коробки напитывал девственные белоснежные песчинки в неприятный бурый оттенок.

Сокольский посмотрел на Софию, и заключил для себя, – чёрт меня дери! Убивает не раздумывая. Кто же она такая? И где моё отвращение к убийству, паника и чувство сожаления? Может быть всё стёрлось вместе с памятью… или я такой же как она, и лишён признаков слабости?

Подойдя к Софии в плотную и тронув её за плечо, Александр нарушил тишину, – кто он, как думаешь? На обычного человека не похож. По внешнему виду так он очень нездоров, и явно тянет на звание ходячего трупа года.

София, оценивая ключевые моменты у убитого ими странного человека, быстро оглядела погружающееся в вечер побережье. Она тихо сказала, – он не болен, он заражен. Видишь номер на комбезе? Персональный код. Такие бывают либо у заключенных, либо…

София немного помедлила, закусив нижнюю губу и прищурив взгляд, производя исчисления в голове, продолжила, – либо у подопытных. Судя по поведению, предсмертным движениям, издаваемым им звукам и отсутствием болевого порога при выстреле в ногу, – он заражён. Намеренно.