Тем не менее провел подготовительные мероприятия. Монахи-ямабуси, привычные быть невидимками в любом обществе, под разными предлогами передислоцировались в эту округу, немного, только самые опытные. Послушают разговоры, наметят подозрительные объекты, в случае чего подстрахуют меня, но и сами не подставятся. В день встречи в округе появится вертолет, он по моему сигналу пролетит над поместьем на низкой высоте, в случае чего уйду «порталом» прямо в винтокрылую машину.

Отдельно подошел к личной подготовке. «Сосредоточие» и «Источник» полны под завязку, сверх того поработал в паре рядовых операциях «Когтем», теперь артефакт полон энергией душ под завязку. По необходимости смогу часть энергии трансформировать в пси. Пусть немного, но иногда и крупица силы может спасти жизнь. Тщательно проверил ту бусину, что отвечает за смесь маны и пси-энергии, это резерв для «Панциря» и к моей радости он растет. Могу раза три применить временную защиту, что совсем немало.

По оружию все понятно: «Коготь», «Панцирь» и дежурный набор артефактов. У меня есть «источник», так что потяну пять-шесть щитов, гирлянду «батареек» и несколько атакующих перстней с плетениями уровня ханси, пока это мой потолок, да и то достигнутый при помощи девайсов древних. Есть отдельная тема по гранате из магических аккумуляторов, сделал такой, но штука получилась с непонятными параметрами, применю только в случае острой необходимости.

Долго думал над тем брать или не брать палицу-канабо. Вещь родовая, смущает возможная реакция наследника Кунитомо на семейную реликвию в руках чужака, для переговорного процесса такой дискомфорт совсем не к месту. Однако оружие привлекает своей убойностью в работе с магами, к тому же нашел способ запитать его не своей энергией душ, а тем, что аккумулировал в «Когте». Правда эффект не тот, но при желании с трех-четырех ударов могу сихана победить, а если дадут основательно поработать, то и ханси завалю.

По началу решил дубинку с собой не брать, все же у меня конструктивный диалог намечается, а не битва, но потом внимательно осмотрел узоры на артефакте. По сути, вся длинна монструозной палке оказалась без надобности. Трансформатор, преобразующий энергию душ, находится в рукоятке, там я сделал разъем для подсоединения «Когтя», а ударная часть на конце, в виде металлических вставок, все остальное проводник, причем с периодически повторяющимся узором.

В общем вытащил из Канабо металлические накладки и легко удалил несколько секций, начало и конец собрал в небольшую, аккуратную палицу, без потери функционала. Для чего тогда была такая здоровая хрень? Хотя раньше воевали мечами, топорами и кинжалами, так что чем длиннее дура, тем легче достать до тела противника, ну и защищаться можно, так что смысл во всем этом определенно был. Однако теперь у меня получилась компактная вещица, которая легко пряталась под полы одежды.

В довершение разложил в разгрузки боевую химию, медицинский клей, энергетические батончики и капсулы с витаминами и минералами. Вроде бы ко всем сюрпризам готов, даже если дипломатическая встреча превратиться в попытку смертоубийства!

К поместью Кирино Тосиаки прибыл за сутки до назначенного времени встречи. Нападение на дороге никто не исключал, двигаться предполагал в одиночку, поэтому было бы преступной халатностью появиться на шоссе в тот час, когда меня ждут. Дорога не сильно популярная, проселочная, буду как на ладони. Поэтому высадился с той стороны, где автомобильных трасс вообще не было и, избегая при помощи бельчат ненужных встреч, двинулся пешком, заодно округу осмотрю собственными глазами.

Дошел до окраин поместья, притаился и стал изучать обстановку. Несколько раз менял дислокацию, готовил пути отхода, примечал места, где можно при случае схорониться. С собой нес рюкзак с продуктами, медикаментами, и кое-каким походным снаряжением. Оборудовал схроны со всех сторон поместья, часть глубоко под землей, чтобы попасть туда пришлось потратить энергию на «портал». Расточительно, но зато надежно, такое убежище не обнаружить даже при помощи самых продвинутых датчиков.

Это предосторожность на всякий пожарный случай. Мои возможности мгновенного бегства от опасности сильно преувеличивают, к тому же могу вывалиться из подпространства раненым с пустым «сосредоточием». Придется где-то пересидеть, вот и «стелю заранее соломки». За сутки реально хорошо изучил все вокруг, думаю знаю местность не хуже мальчишек из соседней деревни, тем более бельчатам доступны каверны под землей, естественные пещеры и вымоины в оврагах.

Но время пришло, в последнем схроне снял маскхалат, в котором лазил по округе, отряхнул пыль и ветки с тактического комбинезона и двинул к воротам поместья. Эта преграда сохранилась видимо еще с тех времен, когда стены и башни могли остановить армию врага. Величественное сооружение, оно и сейчас не просто архитектурный памятник. «Астральным зрением» подмечаю древние узоры, поместье само по себе один большой артефакт! Так увлекся, что остановился лишь почти у самой крепости.

Естественно, меня заметили и остановили, видимо высокого гостя ждали в сопровождении мощного кортежа, на люксовом лимузине, а тут в ворота ломится почти бродяга в запыленной одежде, явно спавший под открытым небом. Блин я еще и умылся как смог, но вряд ли выгляжу свежим. Пришлось ждать пока сержант вызвал лейтенанта, тот позвал капитана… В общем с горем пополам разобрались и к назначенному часу попал внутрь родовога гнезда семьи Тосиаки.

Кстати, пока меня идентифицировали времени даром не терял. Под «концентрацией» изучил марево слабенькой аномалии над замком, даже наметанным взглядом выделил одну хиленькую «плеть», не бог весть что, но взял ее под контроль. Опыт не пропьешь, после Северного Удела, Южного Острова, Черного Континента и Окинавы «вьюга» стала моим вторым я. Везде замечаю знакомые контуры, дарующие силу и мощь!

Однако то, что для меня благо, для остальных людей этого мира — огромное неудобство. Хмм… как семья Тосиаки и их слуги живут в эпицентре магических волнений, пусть и слабеньких? Хотя Морозовы вон освоили «Вьюгу», так что и местные одаренные могли устроиться, тем более аномалия отлично защищает от атакующих плетений, видно в свое время этот замок был неприступным. Чтобы просто пробить стену плетением нужны неслабые усилия, а если каждое второе заклятие будет расстроено стихией?

Но все оказалось куда прозаичнее, Тосиаки могли и не понимать природу аномалии. Внешнее поле, клубящееся над стенами, было напрочь отсечено от внутреннего пространств, в итоге замок поражал своим полным, абсолютным спокойствием. Я едва чувствовал «плеть», да и то благодаря структурам пси-энергии. Тут явно присутствует какой-то колпак, причем питающийся от стационарного «источника».

Хмм… что-то екнуло у меня под ложечкой, но виду не подал, а только быстренько соорудил простенький управляющий конструкт для «плети». В случае чего она по моей команде начнет долбить местный купол, разрушить не сможет, но проход на всякий пожарный может пробить. Времени нет, надо бы изучить структуру экрана, с таким в этом мире, пожалуй, еще не сталкивался. Самое главное не вижу узоров, только все то же мутное марево, но как оно работает?

Тем временем миновали внутренний двор, зашли в немаленькое здание, что-то вроде древнего зала для пиров и чествования воинов. Внутри против ожидания пять торжественно замерших фигур, а должно быть четыре! Сука! Надо доверять интуиции! По левую руку Симпати, и Цунаеси, по правую — Тосиаки и Кунитомо, а в центре сам, мать его, князь Сайго Таканга! Ауры одаренных клубятся силой, а сопровождающие молча вталкивают меня в помещение и запирают тяжелые двери.

Я, конечно, с ходу, еще не зайдя внутрь здания, попробовал уйти «порталом», только по итогу получился досадный «пшик». Пока есть возможность, запускаю конструкт управляющий «плетью», мне нужен выход наружу. Вся территория поместья накрыта куполом, в котором, как оказалось, моя безотказная доселе техника нифига не работает. Нда… с запозданием начинаю изучать структуру местной аномалии, пока под «концентрацией», но закачал в татуировку вагон энергии в надежде как можно быстрее пробудить «Логос». Чувствую без Великой Печати мне отсюда не выбраться, а пока попробую потянуть время.