— Ох, Фред. Я очень тебе благодарна, за всё.
— Прошу тебя, не вешай нос. Ни один парень в мире не стоит твоих слез.
Она совсем не ожидала такого серьезного тона от вечного балагура Фреда. Они расстались на завтраке, чтобы подготовиться к расплате с Амбридж. Гарри с Гермионой и Роном отправились к кабинету Защиты от Темных искусств, чтобы связаться с Сириусом через директорский камин, а Джейн тихонько раскладывала коробки по нужным углам: придется очень серьезно сконцентрироваться, чтобы они все одновременно заработали. И у нее совсем не было этих сил.
Девушка услышала шум в коридорах: началось. Музыкой для ушей были истеричные крики Амбридж, душа требовала продолжения — один взмах палочки, и шутихи заполонили холл. Джейн не подумала о том, что они взорвут все Декреты об образовании, висящие вдоль стены, и едва успела отскочить от тяжелых рам и стекольных осколков. Пришлось выбежать на улицу: внутренний двор начал собирать все больше ликующих студентов. Джейн стояла в стороне и смотрела в небо: скоро должны показаться два бунтаря. И вот, они улетели на своих конфискованных метлах, отсалютовав на прощание и подарив скидку в магазине «Всевозможные Волшебные Вредилки» всем, кто истошно вопил внизу от восторга.
Джейн уже собиралась спокойно уйти в башню, стряхивая с себя осколки стекла, чтобы собраться на уроки, но ее кто-то грубо схватил за плечо — это оказался Крэб, друг Драко Малфоя и член Инспекционной дружины.
— Я видел, что ты взорвала эти дурацкие штуки. Теперь не отделаешься! — радостно хихикал он, таща за собой девушку в кабинет директора.
И она была не одинока — поймали некоторых студентов, которые действительно или мнимо поучаствовали в вандализме. Никто особо не разбирался — все ради «показательной казни». На уроки в этот день девушка так и не попала. Перетерпев оскорбления и допрос, Джейн равнодушно смотрела в раздувающееся лицо профессора Амбридж, которая, брызгая злорадством, не смогла придумать более оригинального наказания, чем свое обычное орфографическое истязание. Джейн вместе с остальными несчастными несколько часов подряд писала, что она «должна служить Министерству». Старые раны вскрылись, и их накрыли совсем новые: ей было страшно смотреть на кожу левой руки, потому что там ее уже давно не было — какое-то кровавое месиво. Когда кровь начала капать на пол, а девушка рыдать от боли, Амбридж удовлетворенно хмыкнула. Выходила Джейн из кабинета директора одной из последних.
От боли и ужаса она медленно брела по темным коридорам, был совсем поздний вечер. Из-за наказания она пропустила и обед, и ужин — от чего слабость накрывала тело еще сильнее. Не хватало еще получить штраф за то, что бродит после отбоя. Ужасная темная корка запекшейся крови покрыла руку. Джейн решила передохнуть, сев на каменную лавочку. Возможно, она уснула, поскольку очнулась она от осторожного толчка.
— Джейн, что с тобой? — перед ней на корточках сидел Драко. Его взгляд выражал крайнюю обеспокоенность.
— Привет, — в горле пересохло, от чего голос девушки стал тихим и хриплым. — Ничего, получила наказание от Амбридж.
Она случайно поправила волосы окровавленной рукой.
— Это еще что такое?! — парень осторожно взял её руку и осмотрел: даже рукава мантии были выпачканы в крови.
— Методы Министерства, — слабо хмыкнула Джейн. — Слушай, я хочу попросить тебя провести меня до башни, я совсем не ела и…
Драко не стал ее слушать, а сразу подхватил за талию и повел по коридору к лестницам. У него не было слов, чтобы описать увиденное — только сейчас он осознал, что все эти «справедливые» решения директора оказались не такими уж справедливыми: чем заслужила его Джейн такой участи? Девушка же находилась на грани обморока, от чего было сложно вести ее по волшебной лестнице, где временами пропадали части ступенек или менялись траектории.
— Вот мы у башни, — выдохнул он, пытаясь улыбнуться. — Эй, Джейн!
Но девушка окончательно потеряла сознание и обмякла. Пришлось подхватить ее на руки. Тут Драко совсем растерялся: как позвать гриффиндорцев через портрет? Странным стечением обстоятельств, невероятной удачей проем в гостиную открылся сам:
— О господи, Малфой, что ты тут делаешь? — испуганно спросила Гермиона: она должна была делать обход в коридорах в качестве старосты.
— Помоги лучше!
Гермиона увидела Джейн и тут же забежала в проем, откуда через секунду появилась рыжая макушка Рона. Драко старался не показывать, как он не рад их всех видеть, ведь для начала нужно спасти Джейн. Рон молча подхватил однокурсницу из рук Малфоя и ушел в башню. Гермиона чего-то ждала, смотря на Драко, от чего тому становилось тошно.
— Ну, и что ты пялишься?
— Хоть ты и мерзкий, но… спасибо, — и Гермиона скрылась в проеме.
Драко фыркнул, но еще немного постоял перед портретом Полной Дамы: когда бы он оказался здесь, если бы не она? Рон занес Джейн в гостиную и тут же положил на диван. Гермиона побежала в спальню за аптечкой, нужно было срочно привести подругу в чувство. Заставив ее очнуться, Гермиона начала обрабатывать раны водой и экстрактом бадьяна.
— Эта мерзкая жаба ответит за все! — шипела Гермиона. — Принеси конфет каких-нибудь, Рон! А лучше шоколад!
— А где я…?
— Рон, у тебя всегда есть конфеты в тумбочке, или у Гарри попроси, не видишь, что все очень плохо!
Джейн лежала без движения, смотрела в потолок, только и могла, что беспрекословно выполнять указания Гермионы. От шоколада стало легче, как и завещал профессор Люпин. Джейн села, потерев перебинтованную Гермионой руку. Рассказ ее получился весьма лаконичным: ее поймал Крэб, Амбридж сначала допрашивала, а потом — посадила писать строчки этим странным пером, от боли и переутомления она остановилась в коридоре, где ее нашел Драко.
— Снова спас тебя, хоть тебя схватил его дружок. Драма так и липнет к тебе и твоей беспокойной голове, — выдохнула Гермиона.
— Не знаю, как я могла так облажаться. Но главное близнецы ушли, а мы немного побунтовали.
— Джейн, я знаю, что у тебя случилось с Джорджем. Мне очень жаль.
— Ну, ты была права, как и всегда, — Джейн махнула рукой. — Мне сегодня уже все равно.
***
С того дня Джейн посвящала все свое свободное время учебе — с уходом близнецов его стало намного больше. Девушка отказывалась обсуждать свои душевные раны с кем-либо, особенно с Джинни, которая написала Джорджу письмо на три страницы, почему тот самая большая задница и чтобы она с ним сделала, если бы он еще остался в школе. Фред же иногда писал Джейн письма, передавая приветы от своего брата, но в этот раз девушку это вовсе не задевало, приятно было читать, что их бизнес идет в гору, даже начинала предлагать свои идеи. Отчисления с продаж стали приходить так часто, что пришло письмо из банка, уведомляющее о внушительной сумме золота на ее счету и предлагающее улучшить ячейку — перевести на более глубокие уровни подземелья.
Новость о зверствах Амбридж разлетелась между учителями, но за невозможностью открыто протестовать, они просто оказывали содействие бунту студентов: не штрафовали, делали вид, что ничего не замечают, и в целом не мешали рушить систему образования Министерства Магии. Джейн буквально через неделю после наказания получила приглашение от профессора МакГонагал. С замиранием сердца девушка зашла после ужина в кабинет Трансфигурации.
Профессор стояла к ней спиной и смотрела в окно.
— Добрый вечер, мисс Барлоу. Как вы себя чувствуете?
— Спасибо, мне уже лучше. — Джейн не знала, куда себя деть, а потому просто вытащила волшебную палочку.
— Хорошо. До ваших экзаменов остаётся несколько месяцев, я проведу с вами до июня семь занятий. С вашими способностями их должно хватить. Начнем с упражнений…
Это были самые необычные уроки, которые когда-либо посещала Джейн. Она сперва трансфигурировала живое в живое: крысу в сову, сову в хорька, хорька в рыбу. Это было очень сложно: обращать живое во что-то такое же сильно выматывало и взрывало мозг. Только к третьему занятию у девушки начало получаться что-то сносное. Профессор была строга, но терпелива: доходчиво объясняла, как нужно формировать заклинания, концентрироваться. К пятому занятию, профессор попросила студентку вызвать Патронус, о котором упоминала Джейн, и удовлетворенно кивнула:
