Кучер отвёз Сальвадо домой. Они даже не попрощались, впрочем, так же поступили многие: этот вечер выбил у большинства привычку к этикету.
Улицы уже были пустынны, лишь догорали многие дома и магазины. Пираты по дороге не встретились. Но пугало не это, пугало бушевавшее море.
Чем ближе Сальвадо подъезжали к дому, тем сильнее грохотали и вздымались волны. Они захлёстывали берег и грозили достать до линии особняков.
Не сразу Юритте поняла, что же не так. А когда поняла, не поверила сама себе. Ветер. Точнее, его отсутствие. Такой шторм мог быть только при сильном ветре, но стоял штиль.
- Диего и Брайан, - шёпотом проговорила про себя девушка, поднимаясь в свою комнату. - Это их колдовство. Неужели этот Небарра настолько важен, что они рискнули вмешаться в природу?
Море злилось. Нет, гневалось. И грозилось обрушиться на порт и прибрежные дома. Чем больше Юритте смотрела в окно, тем отчётливее понимала это.
Сменив одежду, девушка спустилась на первый этаж и осторожно прокралась мимо гостиной, где тихо обсуждали что-то дон Альфонсо и донна Моника. Забежала на конюшню, оседлала коня, и направилась в порт.
Городок будто вымер. Не горел свет в окнах, потухли пожары, не было никого на улице. Это напугало Юритте: почему люди не реагируют на буйство стихии? Куда меньший шторм обычно вызывал эвакуацию жителей Арресто вглубь берега.
Наконец девушка достигла порта. Корабли, что были пришвартованы в небольшой уютной гавани, сейчас почти все разнесло в щепки, но на пристанях никого не было. Никто не пытался спасти людей или имущество.
Лишь один корабль держался на волнах, корабль, чьи паруса в темноте казались чёрными. Не сразу Юритте догадалась, что они действительно чёрного цвета, излюбленного пиратами.
Корабль швыряло, словно он был крохотной щепочкой - да он и казался таким, - но он держался и старался приблизиться к берегу.
Юритте повернула за очередной угол и застыла, увидев свет переплетающихся зелёных и красных с сиреневым огней. Это сражались магией Брайан и Алонсо.
И первый явно проигрывал. Он заметно ослабел и едва стоял на ногах. Его магические атаки становились всё бледнее. А море... море заливало улицу вокруг, но не могло переступить невидимой черты, отделявшей магов от остального мира.
Девушка разозлилась. Эти двое подвергли жителей города такой опасности, и теперь выясняют отношения вместо того, чтобы спасать людей! И если Брайана она ещё как-то могла понять - долг и всё такое, то почему бы пирату просто не сбежать, она не понимала.
Море, казалось, звало. Оно всегда тянуло к себе Юритте, но сейчас их эмоции полностью совпали: и море, и девушка, хотели одного. Остановить Алонсо Небарра, того, кто ненавидел море и кого ненавидело оно.
Волна коснулась туфелек Юритте, но они остались сухими. Вода мягко подхватила её и понесла к дерущимся. Девушка не паниковала, не удивлялась, её чувства словно уснули. Осталось только одно, желание поглотить того, кто причинил морю немало боли.
Как это возможно, Юритте не задумывалась. Сейчас она была - морем.
Вода плеснула о плёнку защиты, и девушка ощутила жгучую боль. Прежде море бы отступило, как и сотни раз до этого, но теперь Юритте продолжала идти вперёд, не сдаваясь, и вот сама она сумела коснуться этой плёнки, приказывая ей расступиться.
Плёнка подчинилась. И тогда море хлынуло в магический купол, растворяя и поглощая всё, что в нём было.
Брайана Юритте вытащила на берег. А вот Алонсо Небарра исчез в бездонных пучинах.
Море стало успокаиваться. Юритте постепенно приходила в себя, ужасаясь и восторгаясь одновременно. Оставив потерявшего сознание Брайана на пороге одного из домиков, девушка подбежала к воде и опустила в неё пальцы.
Их обдало теплом, и к девушке пришло понимание, что отныне она не одинока. Море - это она, а она - море. В голову хлынули знания.
В Арресто действительно хранилось наследие Древних. Вернее, жила их наследница, их потомок - та, кто может повелевать морем, потому что является его частью, воплощением его разума. Юритте.
Только вот в её жизни это ничего не меняло. Кроме, разве, одного: солёная вода была подвластна ей в любой форме. Это позволило девушке остановить кровотечение у донны Маргарет и Диего, раненых из заколдованного оружия и потому не подвластных обычному лечению. Но того, что их выздоровление связано с её визитами, Юритте никому не открыла.
У дона Альфонсо и дона Диего состоялся серьёзный разговор. Диего пришлось долго просить прощения за то, что он подверг стольких людей опасности, и то многие его так и не простили.
Пришло время Диего и Брайану покидать Арресто. Юритте ждала этого дня одновременно с волнением и нетерпением: не догадались ли они, что - точнее, кто в городе и есть наследие Древних?
Нет, не догадались. Юритте испытала одновременно и облегчение, и негодование.
Правда, Диего пригласил её в столицу. Но, хотя он ей нравился, она туда не поедет: слишком далеко от моря. Если он её судьба - приедет сам, решила девушка. А если нет - море помнит всё. Но не тоскует ни о чём.
