Посетитель

— Вы все же позволите?

Мужчина с саквояжем и старомодным выговором вошел в гостиную и остановился у ковра. Он был достаточно высок, чтобы вежливо согнуться и прижать свою ношу к груди, но при этом оставаться максимально интеллигентным.

— Меня зовут Джордж, и мне срочно нужно доставить груз в Англию 14 века. А точнее, в конец первой половины 14 века.

Джордж закончил и ожидал реакции, которой не последовало. Вернее, она последовала, но не совсем та, на которую Джордж рассчитывал.

Дарья, уже вжившаяся в роль, предложила господину присесть. Тот, конечно же, не стал возражать, робко ступил на ковер и присел на самый краешек одного из изысканных стульев.

Ребята склонились над Котей, тот явно робел, так как привык общаться с клиентами исключительно по телефону. Когда совещание было окончено, Котя постарался придать себе немного гордости и величия.

— Уважаемый гость, а не могли бы сообщить нам, что вы желаете пронести сквозь врата?

Без тени сомнения был дан ответ.

— Чуму.

Это было произнесено буднично и позитивно, как если бы он сказал: “Овсянка, сэр!”

— Что? — у гостя троилось в ушах от множественного повторения.

— Прошу прощения, вы, видимо, не расслышали: чума, — повторил он уже громче, — обыкновенная бубонная чума.

Гость слегка привстал и приподнял саквояж немного повыше, чтобы конкретизировать объект обсуждения.

Совещание экстренно продолжилось.

— Простите, сэр, — пытаясь сохранить все такой же вежливый тон, обратился к нему снова Котя, — на мы вынуждены вам отказать. — Котя был растерян и потерян.

По сторонам от вратаря стояла его команда, они не просто стояли, они играли роль в каком-то героическом аниме. Позы, ноги, руки, выражения лиц. Могло показаться, что они таким образом уже тысячи раз отбивали атаки непрошеных злодеев.

— Что ж, — расстроившись на самую малость, сказал гость. — Тогда я загляну к вам… простите, уже не к вам, через недельку. Досадно, что в вашем времени примерно три недели назад я уже получил подобный отказ. Если это такая стратегия Рая, жертвовать стражами во избежание эпидемии, то мне очень жаль. Я всего лишь курьер. Но насколько я знаю, эпидемия все равно случиться. Ведь, совершенно неважно, когда груз будет отправлен. Он в любом случае попадет в нужное время.

Гость поправил складки одежды и намеревался попрощаться с друзьями. Нужно сказать, что они ему с первого взгляда показались симпатичными и интересными.

— Прошу прощения, — перекрыла ему путь Дарья. — Не желаете ли кофе? Боюсь, моих умений не хватит, чтобы заварить чай по всем правилам.

Она прикоснулась к его одеждам и немного надавила в сторону стула, намекая, чтобы он не делал поспешных выводов. Гость покорно повиновался.

Дарья впилась ногтями Коте в руку и потащила его с собой в кухню, одновременно отвешивая ослепительную улыбку гостю.

Спустя полминуты из кухни вышел озабоченный Котя, направился к книге, открыл ту и начал внимательно читать. За спиной у него стояли и читали Наталья и Мария. Михаил грузно вышел на кухню к Дарье. На самом деле он пытался пройти элегантно, но вышла походка Терминатора по ночному клубу.

Котя оживленно тыкал указательным пальцем в определенное место на странице, девушки похлопывали ему по плечам и что-то ядовито шептали в уши. Одна из дам, та, которая повыше и потемнее, скрутила перед лицом стража кукиш.

Джорджу, как опытному курьеру, приходилось так же быть и первоклассным психологом. Сразу после предложения выпить чашечку кофе, который скорее всего будет отвратительным, стало понятно, что груз он доставит, а при возвращении его будет ждать вознаграждение. Поэтому всю сцену с книгой и дамами он намеренно пропустил мимо ушей и глаз — дело молодое и наживное.

— Прошу вас!

Юноша держал в руке перо, книга была открыта на чистой странице.

Джордж поднялся, подошел к вратарю и привычно протянул ему свою кисть. Было заметно, что это у привратника впервые. Перо само направило держащую его руку и проткнуло курьеру ладонь, а дальше перенесло руку на страницу книги и принялось там выводить исключительным почерком какие-то надписи красным цветом, недоступные курьеру в прочтении.

— Ого! — сказал страж и уложил перо в ложбинку в центре книги.

Привратник и двое его спутниц некоторое время вчитывались в написанное. В том числе можно было разобрать: “корабль… порт…объем зла — около 4 млн”.

— А вот и ваш кофе.

В зал вошла Даша, она несла на вульгарной советской тарелке, достойной лучших провинциальных столовых, нелепую фарфоровую чашку из дефицитного в восьмидесятые сервиза. Чашка пахла растворимым кофе. Руки Дарьи подрагивали, и тарелка с чашкой предательски издавали нервный звон.

— Благодарю! — сказал курьер и вежливо принял у Дарьи пирожковую тарелку с синей блестящей расписанной “под быдлоту” чашечкой. Он все так же вежливо и беззвучно отхлебнул глоточек и поставил эту нелепость на журнальный столик. За это время тарелка с чашкой ни разу не издали в его руках ни звука.

— Вы смотрели в комод? — спросил он после этого у Дарьи.

— Нет еще, — ответила та.

— Самое время. — посоветовал гость.

Даша, пылая от стыда, подошла к одному из комодов, что принесли из кибитки и приоткрыла его. В нем оказался чудный набор посуды из китайского фарфора. Изысканность и утонченность его была на такой высоте, что всех королев мира следовало возвести в квадрат, и только после этого подпускать протирать пыль на нем.

— Молодой человек, теперь вы должны открыть мне мои врата. — Понимая, что еще одного глотка этого ужасного пойла он не вынесет, подсказывал гость привратнику. — Пройдемте!

Курьер Джордж указал свободной от ноши рукой в сторону темного проема, пропуская Котю вперед.

Они удалились, послышался звук дважды хлопнувшей двери. А в это время Дарье и Михаилу объясняли, что они все чуть не исчезли, пусть и из самых лучших намерений.

Квартира

Когда показался Котя, все зашумели и обрадовались.

— Давайте откроем шампанского и выпьем за удачное начало! — предложили Дашка.

— А у нас есть шампанское?

— Не может быть, что бы не было, Дашка, проверь свой комод!

— Это не мой комод!

Дарья проверяет следующий ящик, из которого извлекает какие-то бутылки со спиртным.

— Донперигнон, — читала она.

— Периньон! — поправили ее.

— Бухло, — согласился со всем вышесказанным Мишка.

Девочки притащили из кухни обычные чашки и штопор с открывашкой. Напиток был открыт, разлит, все чокнулись без тоста и выпили.

— А помнишь, Миш, портвейн на выпускном? — с ностальгией произнес Котя. — Как по мне, гораздо вкуснее.

— Угу, это какой-то кисляк новогодний, по ходу.

— Ничего так, правда, Маш? — Наташка имела другую точку зрения на роскошь.

Она глотала не спеша по-женски, пытаясь отвлечься от назойливых мыслей.

— Я в этом ни черта не понимаю. — отвечала Машка, — но я потом такая дурная после шампанского.

Даша продолжала рассматривать содержимое бара. Она вытащила зубровку, скептически осмотрела, провернула обе этикетки, открыла и налила в недопитый гостем кофе.

— Нужно выбраться на прогулку. Кто со мной?

Начался дружный гомон, послышались тосты “за прогулку” и “свободу попугаям”. Котя еле-еле всех угомонил.

— Я остаюсь, буду пытаться читать правила.

Теперь уже его начали убеждать, что с ним все и до конца, что пока они на память не выучат все положения, то и шагу не сделают за пределы квартиры.

Поступили предложение провести тесты, экзамены и проводить курсы повышения квалификации каждый месяц.

— Со мной останется демон и ведьма! — сказал Котя, как отрезал. Народ притих и ужался. — Даша и Наташа, вы идите, но сначала составьте список. Потом скажете, куда вас высадить. Деньги у меня… — и тут он посмотрел на то место, где раньше была мебель.

— Нате! — небрежно сказала Машка, и с потолка посыпались золотые монеты. Не много, пара десятков. — Упс… — она ожидала кое-что более применимое.