Госпожа де Мормон строго отчитала дочь за безответственность и отправила ее размышлять над своим поведением в ее комнату. Девушке было плевать на все причитания и упреки. Ей хотелось побыстрее оказаться в своей комнате и вволю поспать.

Проснулась девушка уже глубокой ночью. В комнату лился нежный лунный свет. В канделябрах мирно подрагивало пламя свечи.

Внезапно в комнату постучали, и в проеме показалось милое личико Марго.

– Не спишь? – тихо прошептала она.

Летиция улыбнулась и взмахом руки позвала ее к себе.

– Только что проснулась. А тебе чего не спиться?

Маргарита села на уголок кровати и тихо вздохнув, спросила сестру:

– Что между вами было, Летиция? Расскажи мне правду.

Летиция вновь погрузилась в неприятные воспоминания и медленно села на кровати, подобрав под себя ноги. Лицо Наполеона медленно плыло перед ней, вызывая в ней чувства теперь совсем иного характера. Это было разочарование и боль.

– Ничего не было…Могло быть, но я воспротивилась. Сама не знаю почему. Словно меня изнутри ударило током и оттолкнуло от него,– тихо сказала Летиция, пристально смотря в окно.

– Возможно это от того, что ты не любишь его? Подумай.

– Не знаю, Марго. Но эта ситуация полностью перевернула мой мир. Я думала, что он любит меня. Но всего лишь один отказ навсегда отвернул его от меня. А вот Эдуард,– Летиция запнулась.

– Что Эдуард? – жадно спросила Маргарита.

– Ничего,– тряхнула головой девушка и, как ни в чем не бывало, улыбнулась, глядя на сестру.

– Арман меня удивил сегодня. Мялся на поле, словно его ударила молния, и он потерял возможность соображать,– хохотнула Летиция, но видя, что сестра о чем-то задумалась и не обращает внимание на ее сарказм, встревожено спросила:

– В чем дело?

Марго принялась нервно трепать шнурки корсажа. Было видно, что она собирается с духом, чтобы о чем-то поведать кузине. Летиция сгорала от нетерпения и ближе подвинулась к ней.

– Знаешь…Я не уверена, что должна это делать. Сеять смуту в твою итак перегруженную событиями голову. Но я чувствую, что если не сделаю это, то возможно стану причиной твоих несчастий,– печально сказала Маргарита и взглянула на сестру.

Летиция от волнения натянулась словно струна. Ее глаза следили за медленно приближающимся к корсажу пальцам Марго, из которого она выудила листок бумаги.

– Пока ты спала, я гуляла по вашему саду. Воздух был чудесный ну и…В общем, к калитке подошёл Эдуард де Гамелен и позвал меня. Я честно не хотела. Чувствовала, что не к добру это. Он хотел видеть тебя, но я сказала ему, что ты спишь уже долгое время. Тогда он передал мне это письмо со словами, цитирую: «Передай это Летиции, и будь другом, не выбрасывай и не сжигай письмо. Там есть нечто важное, что она должна знать. Пообещай мне, что ты доставишь его в руки Летиции, или клянусь, ты сделаешь меня несчастнейшим из людей»,-тихо прошептала Марго и протянула письмо девушке.

– Твоё дело, что с ним сделать. Я своё обещание сдержала,– с этими словами Маргарита встала с кровати и вышла из комнаты.

Дрожащими руками девушка развернула несколько листков бумаги, исписанных резким быстрым подчерком.

Облокотившись на мягкие подушки, Летиция принялась читать письмо.

«Я прошу прощения, Летиция, за то, что нарушаю этим письмом твой покой. Не знаю, что дернуло написать меня все это, но и молчать я больше тоже не могу.

В тот день, когда я увидел тебя впервые, в том самом алом пышном платье, в котором ты была похожа на экзотическую птичку, я понял, что пропал. Твои глаза, сверкающие подобно янтарю на ярком солнце, твои волосы, развевающиеся подобно шёлку на ветру, твой тонкий стройный стан, свели меня с ума.

Я не знаю, как мне жить дальше. Я понимаю, что любовь моя невзаимна. Ты всецело влюблена в Наполеона, и сегодняшнее происшествие это полностью доказало. Я истерзан муками ревности, представляя тебя наедине с Наполеоном, как он ласкает тебя и целует в твои прекрасные губы. Он поведал мне обо всем. Собственно, наверное, именно эти муки заставили меня написать это письмо.

Я хочу тебе сказать, что, несмотря на все это, я влюблён в тебя. С первой минуты. Возможно, это унизительно с моей стороны, но я так не считаю. Я хочу, чтобы ты знала обо всем. Выплеснув все это, мне станет легче.

Завтра утром мы уезжаем обратно во Францию. Я бы хотел попрощаться с тобой, но если ты не придёшь, я все пойму. Если же придёшь, ты сделаешь меня самым счастливым человеком в мире. Буду ждать тебя на рассвете возле того самого дуба, на котором ты так долго ждала Наполеона некоторое время назад.

Эдуард не Гамелен»

Слезы обиды и ярости хлынули из глаз девушки. «Он поведал мне обо всем». Неужели Наполеон так низко пал, что все, что было между ними в избушке, он растрепал всем своим друзьям. Никто не должен был знать. Особенно Эдуард. Теперь она ни за что не сможет взглянуть ему в глаза.

Отшвырнув письмо в приступе ярости, Летиция принялась метаться по комнате.

– Когда-нибудь ты заплатишь мне за это унижение, Наполеон. Это я тебе обещаю,– заламывая в отчаянии руки, бормотала девушка себе под нос.

На рассвете Марго, тихонько постучав, снова наведалась к Летиции. Та сидела на кровати, держа в руках письмо, и над чем-то задумавшись, уставилась в одну точку.

– Ты в порядке? – спросила кузина и села на край кровати.

Летиция молча протянула письмо Маргарите. Та поняла беззвучный жест, и прочитала послание Эдуарда.

– И почему ты до сих пор здесь? Ты не пойдёшь с ним проститься? – нахмурившись, спросила Марго.

Летиция опустила веки с пушистыми ресницами и вздохнула.

– Нет, не пойду.

Видя недоумение на лице сестры, девушка попыталась объяснить.

– Ни к чему это все, я думаю. Во-первых, он уезжает сегодня и не факт, что мы вообще когда-либо теперь встретимся. А во-вторых, мне ему в глаза стыдно смотреть после такого. Чувствую себя униженной и жалкой.

– Ты понимаешь, что можешь потом пожалеть об этом? – строгим тоном спросила Марго.

Летиция молча повела плечами. Она боялась признаться самой себе в том, что если она сейчас снова увидит его, то не сможет отпустить. Неведомая сила притягивала ее к нему. Лучше все оставить как есть. Иначе сердце ее разобьётся на миллион осколков, а он этого не оценит. Как не оценил и Наполеон.

Эдуард сидел под широкой кроной старого дуба, и пальцы его нервно рвали зеленые листочки. Солнце уже давно встало и одаривало все вокруг своим тёплом. На полях благоухали яркие цветы, напоминая Эдуарду аромат Летиции. Ведь она уже не придёт, и он это понимал. Но все равно чего-то ждал, хотя ждать уже оставалось совсем немного. Корабль отплывает ровно через час. Франция ждёт его, как и новая жизнь. Там он забудет обо всем, что случилось с ним этим летом на Корсике. Во всяком случае, постарается забыть…

Ещё раз, кинув взгляд вдаль поля, и не увидев там приближающейся девичьей фигуры, Эдуард вздохнул и встал с земли. Бросив остатки листьев на землю, он задумчиво засунул руки в карманы брюк и медленно двинулся в сторону дома Буонапарте.

Внезапно его взгляд упал на край обрыва. Там стояла девушка, ее волосы развевались на ветру, словно золотая россыпь. Это была она.

Эдуард медленно двинулся в сторону Летиции. Девушка смотрела в сторону порта, видимо пытаясь разглядеть их корабль. Она не услышала, как он тихо подобрался к ней сзади.

– Я уже не думал, что мы встретимся,– негромко сказал Эдуард.

Девушка дёрнулась от звука его голоса и резко обернулась.

– Что ты здесь до сих пор делаешь? Я думала, что вы уже делаете посадку на корабль! – в недоумении воскликнула Летиция.

– Я ждал тебя,-тихо промолвил Эдуард.

Девушка невольно отвела взгляд.

– До сих пор?

Де Гамелен промолчал. Он протянул руку и нежно погладил ее по волосам.

– Письмо, значит, ты получила. И не пришла ты, видимо, потому что, не хотела меня видеть,– задумчиво проговорил Эдуард.