- Разве что один удар, Сакура-сан, - теперь ей обхватили руку повыше. - И то, вы валитесь с ног. Нельзя так. Вы заставляете меня переживать.

В данный момент розоволосая в своей голове прикидывала, что ей делать. Она могла бы привлечь внимание, просто устроив шум, но что потом? У неё и так репутация вспыльчивой фурии, особенно среди своих. Мечника же все знают вежливым и воспитанным, даже немного стеснительным.

Она только выставит себя идиоткой.

- Не стоит за меня переживать, Чоуджуро-сан, - она старалась игнорировать, как чужая рука начала медленно, но упорно тянуть её вперед. - Я вполне могу помочь себе сама.

Голубоволосый шевельнулся, меняя позу. Спустя секунду она стукнулась лбом о его плечо, падая прямиком в объятья. Чувствуя чужое дыхание на своей макушке. В полной мере осознавая, что из-за всех обстоятельств, что привели её сюда, она промолчит, чтобы не происходило.

- Вы так упрямы иногда, Сакура-сан, - внутри него снова зарокотало. - Это так мило, что кто-то маленький и хрупкий, вроде вас, может так упрямиться.

- Я бы попросила не… - начала было девушка, но её прижали крепче. Сидеть на полу было неудобно, икры и колени холодило от земли. Она болезненно ощущала жесткие пальцы на своём затылке.

- Знаете, когда мы вот так вот близко, - внезапно тон сменился. Он зашептал бегло, лихорадочно закапываясь носом в её волосы, - я чувствую всю вашу кровь.

Невольно сглотнув, девушка напряглась. Ключицу стрельнуло, будто напоминая.

- Её так много было во мне, - продолжал Чоуджуро. - Она стала частью меня. Как сделать то же самое с вами? Как сделать мою кровь вашей частью? Чтобы вы почувствовали меня в себе так, как я чувствую вас под своей кожей.

Ей стало по-настоящему страшно. Хватка только усиливалась. Она не удивится, если завтра обнаружит синяки.

- Послушайте что вы говорите, - пыталась одёрнуть мечника розоволосая. - Так не должно быть. Вы не должны меня запугивать, вынуждая!

- Я обязательно придумаю, не переживайте, - голубоволосый стал легонько раскачиваться. Сакура упёрлась руками ему в грудь. - И вы ощутите то же самое. Вы поймёте меня.

- Чоуджуро, немедленно перестань, - она попробовала сделать рывок, но её удержали, теперь уже водя носом по ярёмной вене. - Ты не контролируешь себя. Ты меня пугаешь!

- Знаете, Сакура-сан, - рассветное солнце, те крохи, что просочились в палатку, бликовали на его защитных очках. - Та бухта - это территория моей семьи. Нас немного, особенно после преследования предыдущего Мизукаге, но сейчас мы возрождаемся. Знаете сколько ещё живописных мест прячут акульи кланы? Часть из них даже есть на островах, вдалеке залива. Я покажу вам их все…

Он говорил, говорил и говорил, не переставая. Сбивчивый шёпот перескакивал с одной темы на другую. То обещая, то успокаивая, то умасливая. Он видел незнакомое и чуждое ей прекрасное будущее, окружённое тропическим лесом и солоноватым запахом океана.

Но он совсем не замечал, как кусала губы плачущая девушка, что не смогла вырваться из его объятий.

========== Часть 12 ==========

- Мне кажется, что ты что-то не договариваешь, - Цунаде, прищурившись, изучала стоящую напротив девушку.

- Но вы же сами сказали, что с их стороны поступил официальный запрос, - вытянувшись по стойке смирно перед своей Наставницей, аргументировала Сакура. - Я просто вызываюсь добровольцем.

Сенджу-химе водрузила локти на стол, не отводя настороженного взгляда.

- Они запросили официальную помощь в виде ирьёнинов, для борьбы со вспышкой пустынной чахотки, - янтарные глаза, казалось, пытаются просветить куноичи насквозь. - Не второго лучшего медика нашего континента. Это дорого.

Помявшись, розоволосая переступила с ноги на ногу, подбирая слова.

- Я хочу поехать, - девушка постаралась сделать свой взгляд твёрдым, уверенным, - и помочь дружественному селению в трудный момент. После войны у медиков нет лишних рук. А я одна могу значительно помочь им, не сильно опустошая нашу больницу.

Она сглотнула, борясь с сухостью в горле.

- А в Конохе, в любом случае, остаётся первый медик континента, - Сакура, робея, улыбнулась. - Это лучший вариант.

Старшая женщина, вздохнув, откинулась на спинку стула. Харуно догадывалась, что та, в силу опыта, давно чуяла, что с её ученицей что-то не так. Просто, за последние месяцы произошло так много всего, что сложно было выделить какую-либо конкретную причину. Подсказок Сакура ей не давала. Сама же Цунаде в чужую душу не лезла.

- Если ты, после этого сентиментального прощания у ворот, надеешься убежать за Учихой…

- Цунаде-сама! - возмутилась розоволосая, краснея скулами. Да, прощание для неё стало невероятно трогательным моментом, который она позволяла себе вспоминать с дурацкой улыбкой на лице. Только вот девушка прекрасно осознавала свою роль для селения.

Она бы никогда не предала его.

Не бросила дорогих ей людей.

Не оставила в неведении родителей.

Не подвела доверие Наставницы, что успела стать ей второй матерью.

Единственной, кто принял её всерьёз и честно учил, не жалея.

- Пойми меня правильно, - черты лица Хокаге смягчились. - Я уважаю твою детскую любовь. Но я не одобрю, если ты внезапно плюнешь на всё, чего достигла, и убежишь за этим чернявым, чтобы кантоваться по пещерам. И упаси боги, если в этой антисанитарии ты ещё и родишь.

Теперь уже всё лицо девушки было насыщенного малинового оттенка. Румянец захватывал уши, шею и даже немного припорошил плечи.

Размышлять о чём-то подобном, представляя Саске-куна, казалось ей верхом всех табу. Недостижимая мечта, что, еле заметно улыбаясь, ткнула пальцами ей в лоб на прощание.

Это было похоже на сон, добрый и светлый, который она видела далеко в детстве.

- Я… - она было начала, но непослушный голос захрипел, смущая её ещё больше. - Я правда хочу в Суну.

На неё посмотрели выжидающе, будто всё ещё надеясь подловить на чём-то, что выдаст загадочный мотив такого волонтёрства.

- Ты уверена? - в который раз за последние полчаса спросили у розоволосой. - Сейчас самый разгар лета и в песках ужасная жара. Абсолютно сухой воздух, палящее солнце и куча пыли, что будет пробираться тебе не просто в глаза и уши, но и в каждую пору в отдельности.

Блондинка сложила руки на груди. Сакура уверенности не теряла.

- Ах да, - не сдавалась Сенджу, - там ещё, как и полагается пустыне, абсолютная нехватка воды. Будешь рассчитывать каждую чайную ложку. Что для себя, что для пациентов.

“А ещё у Гаары магнитный кеккей генкай золота,” - мысленно дополнила Харуно. - “Полный набор всего, что ненавидят акулы.”

- Всё в порядке, - сказала она вслух. Улыбка, что появилась на её лице была искренней.

- Ну если ты правда так рвёшься, - Хокаге изогнула бровь, прихватывая печать, - то ради бога. Развлекайся.

Официальная миссия с неоформленной продолжительностью была заверена на самом высоком официальном уровне. Сакура переборола себя и не рассмеялась, с облегчением.

- Но всё-равно немного внезапно, - протянула блондинка, скручивая свиток. - Ты убегаешь перед самым съездом Каге. В прошлый раз тобой интересовалась рыжая селёдка. Что-то про год выездной практики. А в Кири климат то получше. Может задержишься?

- Нет, нет, - нервно посмеиваясь, замахала руками девушка. - Уже еду в Суну. А там подумаю.

- Ну, как знаешь, - изогнула алые губы в ухмылке Сенджу. - Я бы выбрала океанский песок, а не бесконечные дюны.

Сакура лишь неловко кивнула, нервно сжимая свиток.

*

Погода в Суне и правда была на любителя. Первую неделю Харуно казалось, что она теряет столько влаги через потовые железы, что давно должна была высохнуть и превратиться в мумию. Потом Темари всё-таки сжалилась над ней и помогла подобрать более подходящую одежду для засушливого климата.

Что интересно, её разместили как почётного гостя в поместье Сабаку-но. Большой полупустой дом, где было всего три постоянных жителя. Сначала это пугало - жить в соседней комнате со старшей дочерью древнего рода и встречать по утрам на кухне самого Казекаге и руководителя песчаного АНБУ.