Нет, не спорю, временами я действительно принимаю материальную поддержку или дорогостоящие подарки от Миши, но сама об этом никогда не просила. А уж машину с квартирой мне и подавно никто не дарил.

Хочется домой. Иначе у меня начнется депрессия.

Кажется, в замкнутом пространстве я временно утратила вкус к жизни.

– Милая, мне нужно с Самойловым поздороваться. У нас тут замаячило одно сладкое вложение. Ты не могла бы…

– Без проблем. Я с радостью постою на улице.

С каким же облегчением я вдохну свежий прохладный воздух! Как же хочется вырваться отсюда. Вырваться от НЕГО. Чувствую себя в ловушке. Ведь он меня не отпустит…

Выхожу на балкон. Стайка шушукающихся девчонок тут же смущённо прикрывает рты, недовольно косясь в мою сторону.

Нет-нет, манией величия я не обладаю, поэтому совершенно точно уверена, что милые создания обсуждали не меня. Просто я помешала им поточить языки об очередную жертву. Что ж… Мне очень жаль. Но возвращаться в душный зал только потому, что кто-то корчит недовольные рожицы из-за моего присутствия, уж точно не собираюсь.

Украдкой смотрю на размалёванных девиц. Дорогие шмотки, высокомерное выражение одинаковых лиц, чересчур длинные и изогнутые ресницы, яркая помада на пухлых губках… Вообще-то, для каждого человека на этом дурацком сборище влиятельных персон социальный статус важнее кислорода.

А мне противно на них смотреть. Вот вроде и наряды дорогие, и денег море… А за всем этим скрывается лишь внутренняя пустота, разнузданность и высокомерие.

Мы покупаем мечты, продавая собственную свободу. Когда-то я думала, что это и есть счастье. Отсутствие материальных проблем в глобальном смысле. Как же я ошибалась. И каждый, кто до сих пор так считает, ошибается тоже.

Перевожу взгляд вдаль. Расслабляю слух, и до меня долетает обрывистое:

– Худая, как вобла. Кошмар.

Пффф. Подобные фразы перестали меня цеплять… ммм… Тут надо подумать. Спустя года два после знакомства с моим любовником. Раньше от подобного замечания, направленного в мою сторону, я бы, скорее всего, попыталась скрыться или сделать вид, что ничего не слышала. Кажется, теперь я живу в совершенно другом мире.

У меня звонит телефон.

– Да.

– Где ты?

– На балконе. Справа от входа, – или от выхода из этих удушающих статусных тисков.

– Я закончил.

– Мы уезжаем?

– Да.

Наконец-то!

Я знаю, где его найти. Дальнейший разговор не несёт в себе никакого смысла. Убираю в сумочку мобильник. Известный бренд, последняя модель (да, именно это – подарок, сама отваливать бешеные деньги за кусок стекла и металла я бы ни за что не стала, пожалуй, выбрала бы предыдущую… мне, как ни крути, ещё КАСКО нужно оплачивать и ипотечные взносы платить).

Проходя мимо шушукающихся девчонок, с милой улыбкой равнодушно произношу:

– Да. Некоторым мужчинам нравится и об кости тереться. О вкусах не спорят. Хоть вам этого, – специально полосую девчонок таким же пренебрежительным взглядом, как они меня, – и не понять.

На всякий случай позволяю себе задержаться лишних четыре секунды, чтобы услышать возможный ответ. Но его как такового не последовало, девчонки лишь раскрыли рты и уставились на меня, хлопая супердлинными неестественными ресницами. Мда. Что уж тут скажешь.

Как только вхожу в душный зал, успеваю заметить шагающего мне навстречу Мишу. На моих губах играет искренняя улыбка, наверное, впервые за сегодняшний вечер. Домой. Домой! Наконец-то!

Уже в машине я позволила себе очередное напоминание.

– Давай договоримся, что в следующий раз ты обязательно найдёшь выход, а не потащишь меня на свои дурацкие посиделки. Ты ведь знаешь, я этих снобов недолюбливаю, – я всегда разграничиваю то, на что прилично указывать, и то, чего говорить не следует. В конце концов, разве можно допустить замечание в стиле: «Может, ты в следующий раз возьмёшь с собой кого-то другого? А я лучше дома высплюсь».

Я даже начинаю вновь улыбаться. Второй раз за вечер.

– Не имею привычки присутствовать без тебя. Мне жаль, что всё получилось так незапланированно.

– Просто кому-то завтра рано вставать, а кто-то может и бока погреть в постельке.

Мужская ладонь ласково накрывает моё колено.

– Ну не злись. Саша, знаешь, ты в последнее время очень устаешь. Ты работаешь постоянно. Может, задумаешься о небольшом отдыхе? А что? Давай съездим в агентство, подберем тебе тур?

Вымотано смотрю на мужчину.

– Какой ты всё-таки…

– Какой? – Миша соблазнительно растягивает слова, нарываясь на комплименты.

– Старый, как динозаврик, – брови «моего» шокированного динозаврика в ту же секунду сурово взлетели вверх. – Намного удобнее осуществлять поиск по собственным критериям в интернете.

Да, возможно, это и не всегда удобно, тем более что Миша предпочитает, когда подобным головняком занимается кто-то другой.

– Ну так подбери себе что-нибудь. Хороший отдых ещё никому не вредил, – я знаю его как облупленного, неспроста он завел этот разговор. Но всерьёз задуматься над мужскими словами не успела. Ладонь на моём колене ощутимо сжалась. – Старый динозавр, значит.

– Уууугу.

– Через несколько минут будешь громко извиняться и молить о пощаде… – медленно перевожу на мужчину наигранный сомневающийся взгляд.

Ну что ж. Еще есть шанс. Попробуем отбиться…

– Не собираешься меня впускать?

– Миш. Скоро середина ночи. Ты знаешь, во сколько мне завтра вставать?

– Ясно.

Он не стал больше ничего говорить. Элементарно достал собственные ключи от моей квартиры и распахнул передо мной мою же дверь.

– Прошу, – мне невероятно знаком этот горящий взгляд чуть прищуренных глаз. Ещё совсем недавно я наслаждалась им и купалась в его неподдельной страсти. А теперь неприятно.

Как только мы переступили порог, а мужчина скинул с себя ботинки, раздался мягкий и вежливый… приказ.

– Кофе налей мне, пожалуйста.

Раньше я бы сломя голову понеслась на кухню, схватив кофемолку, турку, ложку и упаковку цельных зёрен кофе, и принялась готовить ароматный бодрящий напиток. Почему турку? Потому что грёбанная кофе-машина опять сломалась!

Зато теперь я молча, без всяких возражений, стиснув зубы, медленно плетусь к плите, одновременно обмозговывая, как лучше держать оборону.

– Саша, мне это надоело. Мне надоела твоя отстранённость. Мне надоело твоё дерьмовое настроение. Ну сколько можно?!

Я даже не оборачиваюсь к нему, потому что знаю. Мой ответ ему совершенно не понравится. Да и не готова я ещё к основному разговору.

Почувствовала ласковые мужские руки на своей талии. Как обычно. И горячее дыхание на затылке.

– Саааш… ты в последнее время сама не своя. Что с тобой происходит, милая? Мне не нравится тебя такой видеть.

– Миш, я устала. Ты прекрасно знаешь, что у меня аллергия на твои венценосные собрания. И всё равно меня туда тащишь. Они меня раздражают. И, кроме того, на работе вечно случается что-то непредвиденное. Тебе ведь всё это и так известно, – на сердце давно уже зреет неприятный разговор, но когда Миша рядом, часть грустных мыслей смывает потоком тёплых воспоминаний. Нам хорошо было вместе.

– Ну так тебе просто нужно немного расслабиться и отдохнуть. Может, и правда куда-нибудь слетать? Ммм… – его губы ласкают шею, и у меня мурашки по коже от интимного прикосновения. Он знает меня, как себя. Все мои слабые места. И намеренно твёрдо касается грудью моей спины.

Одной рукой я придерживаю ручку турки, другой – перехватываю смелые пальцы на своём бедре.

– Почему не в кофе-машине?

– Неполадки. Завтра приедет мастер.

– Не терплю, когда в твоём доме бывают посторонние мужчины.

– Можешь поприсутствовать. Я не против.

– Но ты против моего присутствия сейчас. Почему?

– Мишенька. Я правда устала. У меня завтра куча дел.

– И я, разумеется, в них не вписываюсь.