- Как ты поднялась?

- Честно? Понятия не имею, - грустно улыбнулась я.

- О Великие! – Норт просто взорвался. – Как же так? И как прикажешь на это реагировать?!

- Никак, - просто ответила я.

- Что?!

- Север?- осторожно позвала его.

- Что? – нахмурился он.

- Север, перестань, - снова мягко произнесла я, шагнув к нему.

- Что мне делать, Вера? – ровно спросил он и резко повернулся ко мне. – Что?

- Что ты хочешь от меня? – тихо спросила я. – Я не могу отказаться от того, какая я.

- Но…

- Север, я понимаю, что ты боишься за меня.

- Тебя это удивляет? – поднял бровь он.

- Нет, не удивляет, но есть определенный момент, который нужно учитывать, - я старалась говорить мягко и тихо.

- И что это за момент такой? – он плотно сжал челюсти.

- Я должна.

- Ты ни кому и ничего не должна! – тут же отреагировал Норт.

- Должна, - твердо ответила я. – Я должна Норт. И в первую очередь – себе.

- О чем ты?

Я провела ладонью по своему лицу, чувствуя, что мне придется кое-что рассказать ему. Развернувшись и подойдя к иллюминатору, я стала по привычке рассматривать пейзаж.

- Вера, - позвал он.

- Сейчас, дай мне минуту, - попросила я.

Я некоторое время смотрела в космос.

- Знаешь, я в принципе ничего не представляла из себя там, дома, - начала говорить, пытаясь понять, как объяснить.

- Я в это не верю.

- Это правда, - я даже закивала в подтверждении. – Серая жизнь, серая смерть.

- Почему серая?

- Ну, то, что жизнь была серой, так это точно! Ни семьи, ни карьеры, так … пустое существование. Даже работа меня только раздражала, - медленно добавила я.  –  Просто необходимость зарабатывать деньги, чтобы оплачивать эту жизнь.  Потом похищение и смерть, тоже серая.

- Серая смерть? Ты строга к себе, - я почувствовала, как он подошел и остановился у меня за спиной.

- Знаешь, Лэй сражался до конца, - вспоминала я. – А я просто позволила убить себя с особой жестокостью.

- Вера, - взволнованно произнес Норт.

- Все нормально, - мотнула головой в ответ. – Хочешь правду Север?

- Конечно!

- Я почти ничего не помню о том времени, и скажу тебе честно, очень благодарна за это.

- Ты не хочешь знать? – осторожно спросил он.

- Не хочу! Того, что я помню вполне достаточно, - замолчав на некоторое время, продолжила: - Потом я оказалась здесь и все изменилось. Я сама не поняла, как в первый раз провалилась в эфир. Это оказалось так интересно и увлекательно, что изменило все. А когда мне сказали, что больше никто не может опускаться так глубоко и так надолго, то я почувствовала себя особенной.

- Ты и есть особенная, - прошептал он. – Во всем. Ты умудряешься удивлять постоянно. А то, что ты оказалась Певцом…

- Если честно, то мне не очень-то вериться в то, что я тот легендарный Певец, - перебила я и повернулась к нему. – Но то, что я могу уходить в эфир меняет все. Оказалось, что я могу что-то необычное и удивительное. То, что не может никто.

- Это уж точно, - усмехнулся Норт.

- Я хочу сказать, что могу приносить пользу и мне это нравиться.

- То есть, ты не откажешься от погружений, - недовольно произнес он. – Я прав?

- Прав, - медленно ответила я. – Пойми меня правильно, Норт.

- Вера …

- Подожди! Я не договорила.

Он замолчал и раздраженно посмотрел на меня.

- Все что у меня есть, находиться здесь, на борту этой крепости, - начала я, сама не зная, как объяснить. – Мне дали шанс на новую жизнь и даже пообещали, что я получу тело. Но ничего не дается просто так и мне нужно внести свой вклад в будущее и в этот мир. Мой вклад – умение погружаться в эфир.

- Тебе обещали тело? – Норт не смог сдержать удивление.

- Это все, что ты услышал? – улыбнулась я.

- Нет, не только, - нетерпеливо махнул ругой мужчина. – Но тело…

- Да, мне обещали тело, - кивнула я. – Но есть условия и я должна их выполнить.

- Какие? – вскинулся он.

- Это неважно. Все равно кроме меня их никто не исполнит, - буркнула я в ответ.

- Ты не хочешь говорить? – ровно спросил Норт и, хоть его лицо оставалось спокойным, я поняла, что он обиделся.

- Дело не в этом, - возразила я и торопливо добавила: - Просто я не могу сказать, - я действительно не могла сказать, уж не знаю почему, но это так.

- Запрет?

- Похоже, что да, - виновато пожала плечами.

- Хорошо, - кивнул он. – С этим спорить невозможно, я понимаю. Ну а сроки хоть есть?

Я добросовестно задумалась. По всему выходило, что все зависит от этой ситуации с соргами.

- Думаю, как только все проясниться с соргами, - поделилась я своими мыслями.

- Значит, нужно поторопиться, - проговорил Север.

- И как ты поторопишься? – улыбнулась на это заявление. – У нас даже мотива нет.

- Ничего! Теперь, когда я знаю, что от них зависит моя жизнь, найду способ поторопить всех! – сообщил он, с усмешкой поглядывая на меня.

-То есть, до сих пор это было неважно? – недоверчиво поинтересовалась я.

- Важно, - кивнул Норт. – Но не настолько, как сейчас.

- Мужчины, - хмыкнула я.

- Же-нщи-ны, - насмешливо протянул он. – У меня есть еще один вопрос. Если можешь, ответишь?

Я, молча, посмотрела на него.

- Как ты получишь тело? – спросил он, внимательно глядя мне в глаза.

- Я же только что сказала, - напомнила я.

- Я про другое, - отмахнулся Норт. – Каким именно способом?

- Понятия не имею, - просто ответила я. Нет, конечно у меня были подозрения, но пока говорить об этом рано.

- Что вообще нет предположений? – недоверчиво поинтересовался он.

- Слушай, ну что за глупости, откуда я могу знать? Предположений – вагон, толку нет. Зачем сейчас гадать? – я недоуменно смотрела на него.

Нортвер некоторое время рассматривал меня так, словно заподозрил в скрытии информации. Но потом просто кивнул и перевел тему:

- Что ты думаешь о нашем светлом друге?

- О Фремтаре? – поинтересовалась я. – Ничего. Я вообще о нем не думаю.

- Он так просто не отстанет, - предостерег Норт.

- Было бы, о чем беспокоиться, - с досадой ответила я. – Ему придется смириться с тем, что не все возможно в этой жизни.

- Не нужно его недооценивать.

- И не собираюсь! Только лирнам придется принять то, что я сама решаю, что мне делать и когда.

- Это пока, а потом у тебя будет тело и все измениться, - заметил Норт.

- Ничего не измениться, - упрямо ответила я.

- Может ты и права, - немного подумав, кивнул он. – Я сам займусь твоей охраной.

- Думаешь, будет нужно? – с улыбкой поинтересовалась я.

- Даже не сомневаюсь, - получила уверенный ответ.

- Посмотрим.

Он только, молча, посмотрел на меня и медленно усмехнулся, всем своим видом показывая, что сделает все по-своему. Вот ведь самоуверенный тип! Ведет себя так, словно может делать все что хочет. Ну, мы еще посмотрим!

И тут я так некстати вспомнила, что вообще-то передо мной принц Империи.  Прибавьте к этому то, что он Командор всей этой огромной махины и привык всегда поступать так, как считает нужным. Так что большой вопрос: кто и кого переупрямит. В общем, нам обоим будит весело.

- Чем займемся? – внезапно спросил Норт, поворачиваясь к иллюминатору.

- У тебя есть время? – удивилась я.

- Немного.

- Может тебе стоит просто отдохнуть? – предложила я, разглядывая его внимательней, вид у Норта был усталый.  – Ты сегодня весь день был на ногах?

- У меня много работы, - безразлично пожал плечами мужчина. – Плюс еще те, кто сегодня прибыли в крепость.

- А ты сегодня ел? – мягко поинтересовалась я.

- Не помню.

- Значит, нет. Неудивительно, что ты выглядишь таким усталым.

- И что ты предлагаешь?  - улыбнулся Норт, поворачиваясь ко мне.

- Для начала ты поешь, а потом разберемся! – тут же отреагировала на это.

- Ты составишь мне компанию? – вкрадчиво поинтересовался он. – Вначале ужин, а потом проведем время вдвоем. Как тебе такое предложение?