За чаем разговор продолжился.

– Если они прислали посланника, надвигается нечто непонятное. – задумчиво сказала Лора.– Хотя, ты сама говоришь – этот парень красивый и на собаку совсем не похож…

– Лора, ты забыла – о чём нам рассказывала Мара? – сердито отозвалась Ника, выкладывая на тарелку тончайшего гессенского фарфора приличный кусок пирога. – Семаргл – это не просто огненный пёс с крыльями. Он может менять обличия и становиться человеком-воином. Во время Изначальной битвы Ясуней с Черным Змием именно он помог Перуну, Дажьбогу и Хорсу победить…

– Да помню я!.. Просто пытаюсь связать его появление в нашем мире с текущими событиями. Извини, но на ум ничего не приходит…

Ника задумчиво отломила ложечкой кусочек пирога и отправила его себе в рот.

– Лора, у тебя славянский календарь Мары здесь? Тот, что с созвездиями…

– Да, а что ты хочешь узнать?

– Сама не знаю. Какое сегодня число?

– 13, месяц цветень.

Ника хмыкнув, указала подруге на знак в центре круга.

– Видишь?.. Огнебог, если это он, не просто так пришёл сюда. И, я думаю, нас ждут интересные события….

– Главное только, чтобы эти интересные события не стали для нас последними в этой жизни! – буркнула в ответ Лора. У неё вдруг напрочь пропал аппетит…

Ника стояла на автобусной остановке и наблюдала за входом в небольшой торговый павильон. Там обслуживала покупателей черноволосая невысокая девушка. Правда, в отличие от Ники, работа продавцом ей явно нравилась. Возможно, свою роль играло то, что девушка работала в торговой точке, принадлежащей её маме. Это Ника выяснила, расспрашивая многочисленных общих знакомых. «Классная девчонка, но с тараканами…» – в один голос твердили они.

Лёгкий характер Светланы Нике понравился сразу – ей удалось с ней пообщаться во время своего первого визита в магазинчик. Что касается «тараканов», то именно они и делали девушку особенной. О её способностях можно было только догадываться, но то, что она могла снимать физическую боль без применения лекарств, Ника знала точно. Речь, конечно, не шла о тяжёлых травмах и проявлениях онкологии. Вообще, последствия наказаний смертным плохо поддавались волевому воздействию ведьм. И было совершенно неважно – откуда прилетело возмездие. И тёмные, и светлые силы строго соблюдали незыблемые законы мироздания, не позволяя себе и другим их преступать. Нарушителей нещадно карали. Особенно сильно – в последнее время, когда в обществе совесть, справедливость и порядочность стали анахронизмами. «Социализм, может и не идеальная система, но явно лучше того, что творится сейчас… Люди мало изменились, но ведь это вопрос времени…И куда мы тогда придём – известно только Создателю…» – размышляла Ника, стоя под навесом автобусной остановки.

Голос Лоры в голове отвлёк её от невесёлых мыслей. «Ты где?…» «Смотрю на нашу девушку…» «Ну и как она?..» «Сила в ней определённо есть, но скованная… Если её выпустить – мало никому не покажется… А что?..». «Тебе всё таки надо встретиться с этим Виталием…». «Зачем?..» «Чтобы понять – что он знает, и надо ли его встряхнуть…» «Слышала поговорку – не буди Лихо, пока оно тихо?..» «Слышала, но, ты сама говорила, что он прибыл не по наши души… Нам он вроде как навредить не должен… Ну и не мешает узнать – зачем именно он пожаловал в явный мир…» «И как это сделать?» «Он работает в милиции, так? Надо просто сходить в отдел и найти его там…» «Ага! Там я пристану к какому-нибудь менту и буду спрашивать – «А вы не знаете, где мне найти красивого молодого человека по имени Виталий?.. Он сияет и спасает глупых девочек!..» Да они меня в кутузку отправят! Или сразу мозгоправа вызовут…» «А ты им глаза отведи… Ника, я не могу сама пойти – я ж с ним незнакома…А тебя он вроде как спас…» «Ладно, ладно… Всё, вон из моей головы!» – рыкнула Ника, недовольно наморщив нос и медленно пошла с остановки в сторону центра.

Перспектива встречи с Посланником её совсем не радовала. Одно дело – предстать перед ним в качестве жертвы и совсем другое – раскрыть перед незнакомым человеком то, что они должны были тщательно скрывать от смертных, включая собственную родню. Тем не менее, в словах Лоры была логика. К тому же Ника и сама об этом думала и пришла к тем же выводам. «Ладно, в милицию – значит в милицию» – подумала она и бодро зашагала в сторону улицы Куйбышева.

Однако по мере приближения к серому трёхэтажному зданию решительный настрой быстро испарялся. Сама затея найти Виталия казалась теперь абсолютно глупой. Ника впервые серьёзно пожалела о своей неказистой внешности. Байковая мужская рубашка в сине-белую клетку и вылинявшие джинсы отнюдь не придавали ей романтичности. В довесок ко всему имелась кудрявая дымчато-серая шевелюра, давно не знавшая руки парикмахера. А завершали образ большие прозрачно-голубые глаза и пухлые губы без какого либо признака наличия косметики. В общем, она казалась себе невзрачной, испуганной девчонкой, в активе у которой – куча неприятностей и весьма глупый вид. Ника нерешительно потопталась перед входом и повернулась, чтобы уйти и вернуться попозже. «Можно завтра его найти …» – подумала она и тут…Сзади кто то крепко взял ее за локоть и повернул к себе…

– Вы кого- то ищете? – Мужчина, задавший вопрос вовсе не выглядел страшным, но Ника почему-то испугалась. Несколько секунд она его разглядывала, затем прочистила горло и спросила, почему то шёпотом.

– Эээ, да… А вы кто?..

– Подполковник Полосухин, начальник милиции общественной безопасности… Вадим Александрович, с вашего позволения…

Ника вытаращила глаза на мужчину и попыталась представить его в милицейской форме. Это у неё не вышло от слова совсем. Худощавый, невысокого роста, седоватый человек не мог быть тем самым Полосухиным, который держал всю городскую шпану на коротком поводке. Между тем он внимательно разглядывал Нику и, она тут же заподозрила – от души забавлялся ситуацией.

– Мне нужен Виталий, он вчера был у нас в палатке… То есть не у нас, а там, где я работала… Он мне помог и я хочу его поблагодарить… Я только имя знаю, а фамилию нет. Он сказал, что здесь работает… Я только не знаю где… – Ника перевела дух и взглянула на подполковника. Он неожиданно улыбнулся и сказал:

– Ну что ж, нечасто нам «Спасибо» говорят. Идём…

Они прошли по лестнице и вошли в здание. Внутри помещение напоминало растревоженный улей. «Что, товарищ подполковник, злоумышленницу поймали?..» – раздался над ухом ехидный голос симпатичного здоровяка. Ника тут же постаралась стать меньше ростом. «Разговорчики…» – бросил в ответ Полосухин и повёл её на второй этаж.

Они подошли к одной из открытых дверей и вошли в кабинет. Маленькое помещение насквозь пропиталось табачным дымом. На подоконнике в керамической пепельнице тлели два окурка с примятыми фильтрами. Один стол был завален бумагами и папками, за другим – тоже с кучей каких-то документов – сидел молодой человек невысокого роста и довольно незапоминающейся внешности. Однако его ярко-синие глаза светились острым умом. «Надо же, ещё один головастик!.. – удивлённо подумала Ника, моментально проникнувшись к парню симпатией. – Что же это за милиция такая – одни умники кругом…»

– Рома, где Туполев?

– В Москве, товарищ подполковник… Его в суд вызвали по делу Мебельщика…

– Ясно. Как приедет, пусть зайдёт ко мне… На него армяне жалуются…

– Ка-акие армяне?! – мгновенно забыв про образ бедной сиротки, заинтересовалась Ника.

– У них палатка на площади и возле «Голубой лагуны»…

– Так это их вчера ваш Виталий приструнил!.. Между прочим, они на меня такую недостачу повесили – я б в жизни не расплатилась! Жулики они, а не бизнесмены… Я могу быть свидетелем!…

Ника замолчала, обнаружив, что оба офицера внимательно её слушают, а Полосухин ещё и едва заметно улыбается.

– Рома, скажи ему, пусть – как появится, ко мне зайдёт… – и, посмеиваясь, вышел из кабинета.

«Вот чёрт!» – подумала Ника, и повернулась, чтобы пойти за ним.