Поэтому я не хочу, чтобы кто-то страдал. И сегодня я пришла к тебе в последний раз, чтобы попрощаться, Каван, — на одном дыхании произношу я. Желваки на его лице начинают скакать, мне приходится встать и отойти от него.

— Я не приемлю насилия над собой, как и давления. Мне не нравится, что ты убеждён в том, что я хочу встретиться с тобой ещё раз. На самом деле меня больше интересует твой анамнез, чем ты. Прости, я собираюсь стать хорошим врачом, а это невероятный шанс для меня не потерять знания. Поэтому на этом всё. Я решила кое-что подарить тебе на память, чтобы ты помнил о том, что не нужно заставлять людей делать то, что ты хочешь. Они сами готовы это сделать, если захотят, — достаю из кармана Айпод и кладу на тумбочку.

— Там мои любимые песни. Я заметила, что тебе нравится музыка. А так как тебе нельзя читать, смотреть телевизор и напрягать глаза, то музыка — отличный вариант, чтобы скрасить твоё пребывание здесь. Я очень надеюсь на то, что ты будешь счастлив.

Правда, Каван. Все люди заслуживают счастья, и оно не в боях и не в жестокости. Оно порой в тишине и одиночестве. Прежде чем полюбить кого-то, нужно полюбить себя. Это самое сложное в жизни, и с этим у всех есть проблемы. Но я знаю, что ты сможешь. Ты очень упрямый, но направь своё упрямство в другое русло, — с каждым словом я чувствую себя идиоткой всё больше и больше. Стыд покрывает мою кожу с головы до ног, и она горит. Каван смотрит в одну точку, и это пугает меня.

— Выздоравливай, Каван, и прощай, — быстро шепчу и, наклоняясь, целую его в заросшую щетиной щёку. Губы покалывает от волос. Не даю себе развить внутри желание провалиться сквозь землю, я убегаю из палаты и прощаюсь с человеком, неожиданно появившимся в моей жизни.

Вот и всё, теперь я смогу жить дальше.

Каван

Лезвие бритвы под точным углом проходит по моей коже.

Вдыхаю аромат пены для бритья, слышу звук воды и смотрю на своё отражение, тщательно сбривая бороду. Но уже ничего не чувствую.

Не чувствую нежного прикосновения губ Таллии к своей чёртовой коже. Я не могу перестать думать о ней. Не могу, и всё. Что-то в этой всей истории было нечисто. Конечно, я знаю, что она врёт насчёт любимого жениха. Конечно, есть вероятность, что она, действительно, помолвлена. Но могу сказать точно, что её жених — мудак. Ни один нормальный мужчина не разрешит своей невесте работать в стриптиз-баре. Я бы не позволил. Это ведь логово гиен.

Одно дело, когда женщине нравится демонстрировать своё тело и искать внимание мужчин, другое, терпеть мужчин из-за денег. Да, это постоянство в нашем мире. Проституция, секс без чувств, измены. Я сам был тем, с кем изменяют. Но всё же, не могу я просто так отпустить девушку, которая решила меня вылечить, и рядом с которой у меня ничего не болит. Это преступление против самого себя. Поэтому я сбегаю из госпиталя.

Неделя, проведённая в наушниках с музыкой, которую оставила мне Таллия, пусть и не полностью, но сняла некоторую боль.

Наверное, я одержим Таллией, а она мной нет. Значит, напрашивается вывод: я буду следить за ней. Стану её тенью. И мне нравится мой новый план. Таллия будет моей. На пару ночей точно.

Она пока сама не понимает, но я ей нравлюсь. Это именно то, что я искал в её глазах. Интерес. Таллия может убеждать меня в чём угодно, но я отлично разбираюсь в эмоциях человека, которые он хочет спрятать. Я лучший друг Слэйна, а он прекрасно умеет скрывать свои чувства. Он всегда разговаривал больше глазами, чем звуками. И я определённо нравлюсь Таллии. Ещё немного, и она будет без ума от меня. Поэтому я сделал вывод, что Таллия не любит своего жениха и вряд ли пользуется им, она не такая. Она ангел и всем помогает. Так что теперь подошла моя очередь, чтобы получить помощь. Но вот её жених меня раздражает. Я уверен, что найду сотню вариантов для того, чтобы разлучить их. И тогда останусь только я.

Довольный собой ударяю себя по гладкой щеке и улыбаюсь. Я хорош. И пусть я некрасив, но зато умён. И я умею охотиться.

— Сэр, девушка редко бывает в квартире, которую они снимают с неким Алзом Битче, уроженцем Ирландии.

— Хм, не находишь странным, что невеста не хочет проводить время со своим любимым мужчиной?

— Она зачастую ходит по клиникам и наблюдает за происходящим там, а ночью работает в нашем клубе.

— То есть она не учится. Это тоже странно. Если учесть, что Таллия окончила медицинскую школу и собиралась поступать в университет, то она должна быть на занятиях, — хмурюсь я, спускаясь по лестнице для персонала.

— Да, сэр. Я откопал…

— Нет, таким образом я ничего знать не хочу. Нет, — резко перебиваю одного из своих охранников. — Нет. Она сама мне всё расскажет. Таков план. Интереснее получать информацию из уст самой Таллии, чем сухие факты, которые не принесут мне удовольствия.

— Хорошо, сэр. Что-нибудь ещё нужно?

— Ничего, теперь я сам буду следить за Таллией, а когда нет, то это делаете вы. Она не должна попасть в неприятности. Хм, или должна? Как тебе идея о прекрасном принце, который спасает девушку из лап нескольких мужчин? — ухмыляюсь я.

— Прекрасный план. Мне подготовить эти лапы, сэр?

— Не сейчас. Просто будьте начеку.

Сажусь в машину и сбегаю. Это был мой лучший побег. Я даже не особо думаю о том, что никто не проявил желания прийти ко мне.

Да, когда я только перенёс операцию, меня навещали Киф, Слэйн и Бриан. Но через несколько дней все исчезли, потому что я перестал быть кому-то нужным. Только Таллия пришла ко мне.

А к тем, кто тебе не нравится и кого ты презираешь, точно не приходят в госпиталь, какой бы доброй ни была твоя душа.

На самом деле у меня много небольших несостыковок, которые доказывают то, что я могу заинтересовать Таллию. Мне жутко интересно узнать, Таллия, действительно, не боится моей внешности или же ей безразлично? Она не отводила взгляда, пока говорила со мной, лишь ненадолго, только когда смущалась. Она мило краснеет, и отсюда следует, что её потрясающий жених ни разу не доставлял ей удовольствие. У меня сотня козырей в рукаве, и я использую каждый.

Останавливаюсь у жилого дома и оглядываю его. Здесь живёт Таллия. Да, это было нечестно прибегнуть к своей власти, но я имею право. Я же до сих пор слаб, как все считают, и мне нельзя напрягать мозги. Я не напрягал. По совету Таллии, я доверился врачам, и вот итог.Шумно втягиваю в себя воздух, когда Таллия выскакивает на крыльцо и копается в рюкзаке. Рядом с ней появляется парень в пижамных штанах и футболке с тремя пятнами. Серьёзно? Это тот, кто ей нравится? Щуплый, ничего из себя не представляющий, неухоженный, простой. В нём ведь нет ничего особенного, да и он несостоятелен, чтобы обеспечить Таллию. Отвратительно. Парень даже не причесался. Он просто мальчишка по сравнению со мной.

Здесь я точно выигрываю со всеми своими шрамами на лице. Я могу дать Таллии всё, чтобы она занималась исключительно тем, что ей интересно. Медициной.

Таллия целует парня в щёку и спускается по лестнице. Он, не ожидая, когда она уйдёт, захлопывает парадную дверь. Таллия прекрасна. Я не могу найти других слов, чтобы описать её. Она идеальная, улыбчивая и нежная, особенно мне нравится её характер.

Я обожаю выводить её из себя, хотя это было всего пару раз. Но сам факт. У нас уже есть своя история, и я сделаю всё для того, чтобы развить её.

Провожаю взглядом Таллию и возвращая его на дом. Мои ребята позаботятся о безопасности Таллии, а я должен найти нечто такое, что разобьёт её сердце. Да, я ублюдок. Но я ведь буду рядом.

Рыцарь, блять.

Замечаю темноволосую девушку, она открывает парадную дверь и входит внутрь дома. Ещё один жилец.

Мне скучно. Я сижу уже долго в машине, так ничего не обнаружив. Уже начинает смеркаться, я готов уехать и найти Таллию, чтобы вернуть ей Айпод. Она сама дала мне возможность встретиться с ней, и я её не упущу. Завожу мотор и краем глаза замечаю, что входная дверь открывается, и из дома выскакивает девушка, которую я уже видел. Она смеётся, а жених Таллии держит её за талию. Сукин сын!