— Каван, прекрати пугать девушку…

— Отвали, — рыкаю я и снова смотрю в распахнутые голубые глаза. — Ты думала, что со мной эти шуточки пройдут? Нет, Таллия.

Нет. Я зол. Я в ярости и найду тебя по запаху.

Наклоняюсь к ней ближе. Она облизывает губы, и я наблюдаю за кончиком её языка.

— Я отработала своё. Больше не могу. Клянусь. Для меня это было пыткой, — быстро шепчет она.

— А сказать мне об этом не смогла? Врать было проще?

Обманывать меня? Притворяться немой? Каждый раз вздрагивать при моём приближении? Всё это ложь. Грёбаная ложь, и ты заплатишь за это. Даже если спрячешься, я тебя найду, и тогда будет хуже. — Кровь из носа капает мне на губы. Шум в голове становится всё сильнее, но я удерживаю внимание на Таллии.

— Вы что, знаете друг друга? — вставляет Киф.

— Ты моя, и будешь танцевать для меня столько, сколько я захочу.

Ты моя жертва, — шиплю, наклоняясь ещё ниже. Теперь моя кровь из носа капает на лицо Таллии. Она приоткрывает губы, чтобы дышать, потому что её всю трясёт.

— Я не заинтересована, прости. Каван…

— Да, повтори ещё раз моё имя. Скажи его ещё раз, Таллия. Ещё раз, — шепчу я. Боже, как же приятно слышится моё имя на её губах.

— Каван, я…

— Чёрт. Потрясающе. Зачем ты сбежала от меня?

— Испугалась я. И до сих пор…

— Боишься? Я монстр, да? В твоих глазах я монстр?

— Ты… нет. Я хотела… просто уйти. Жить дальше, а не бояться смерти каждый раз. Прости, но я отказываюсь. Прости.

В её глазах что-то вспыхивает, и это ударяет по моей голове.

Внезапно всё перед глазами плывёт. Моя рука падает с её лица.

— Каван!

— Чёрт возьми! Каван!

Я лечу в темноту, и впервые мне так хорошо в ней.

Таллия

Понятия не имею, что я здесь делаю. Правда, не знаю, какого чёрта стою напротив госпиталя и расхаживаю туда-сюда, ища какое-то логическое объяснение тому, что я провела у этого здания весь день позавчера, вчера и сегодня. Скоро начнётся моя смена в клубе, и мне придётся уйти. Я просто пытаюсь набраться храбрости. Это сложно.

Шумно вздохнув, сажусь на бордюр и подпираю ладонью подбородок.

Моя жизнь и так состоит из постоянных проблем. Раньше она тоже не была простой, но как только я решила быть взрослой, то жить стало чересчур сложно. Я и понятия не имела, насколько всё окажется непосильным для меня. И что сейчас? Вместо того чтобы бежать и скрываться, я как глупая идиотка намерена ухудшить своё положение.

Да, возможно, я поступила, как трусиха, но достаточно слышала о Каване Экри, чтобы бояться его. И именно меня он выбрал для своих развлечений. Я знаю, что он плохой парень. Нет, дело не в его мрачной внешности, шрамах на лице и суровом взгляде. Дело в том, что я сама видела, насколько он может быть агрессивным и невероятно высокомерным. Когда я попала в его клуб, то понятия не имела, кому он принадлежит. Но девочки любят поболтать.

За внимание Кавана Экри велись нешуточные бои в гримёрной. Они, правда, порой дрались за возможность пойти к нему за столик. Я ни разу его не обслуживала и видела лишь издали, да мне и неинтересно было. Но я знаю о том, что людей он ни во что не ставит. Каван высокомерная задница. И вероятно, он один из членов мафии Дублина. Это неточно. Но о его убийствах и жестокости слагали легенды в стриптиз-клубе. Я нечаянно попалась ему на глаза и пережила страшную боль. Я не знала, что может быть так больно, но танцевала до последнего, пока не сдалась.

Елена помогла мне. Сначала она поддержала мою ложь о том, что я немая. А затем делала всё, чтобы я танцевала меньше, но этот придурок запирал дверь и потом появлялся из темноты, как чёртов дьявол, от которого за версту несёт опасностью. Господи, да я боюсь его до сих пор. Он пугает меня своей силой. И я знаю, что он делает с теми, кто нарушает его правила или же врёт ему. Они исчезают насовсем. Так было с двумя девушками, как мне рассказали. Одна из них назвала его уродом и рассмеялась ему в лицо, когда он пригласил её на приватный танец. Я говорю именно о приватном танце на его члене, а не о нормальном танце на три минуты. Больше её никто не видел. Вторая же не понравилась ему, потому что она постоянно плакала. Она тоже исчезла. И вот теперь я, его третья жертва. Жертва. Фу. Как будто я сделала что-то плохое. Нет, я защищала свою жизнь. Мои ноги превратились в куски мяса, и я не могла ходить несколько дней. Абсолютно не могла. Приходилось самой ухаживать за собой, и это было сложно. Порой мне просто было жалко себя.

И вот снова мы встретились. Елена обещала, что Каван не найдёт меня. Она предложила мне затеряться среди людей, что я и сделала.

Вновь переехала в квартиру к своему другу, работала тихо и неприметно. Но кто ж знал, что клуб — это не только танцплощадка, он скрывает в себе подпольный бойцовский клуб? Я точно не знала, и это прилично огрело меня по затылку. Не знаю, кто дёрнул меня за язык, когда весь персонал клуба собрали в комнате и спросили, есть ли среди нас кто-нибудь, кто знает, как оказывать первую медицинскую помощь. Конечно же, я. И вот итог.

Каван Экри находится в госпитале, и я даже не знаю, жив ли он.

Я видела, как к нему приезжал мужчина, который пулей вылетел из той комнаты, бросив ему жестокие слова. Он орал достаточно громко, и я испугалась, но у меня за спиной стояли двое огромных мужчин, и они развернули меня обратно. Если бы я знала, что пациентом окажется Каван, то никогда бы рта не открыла. Но я не знала и в итоге снова оказалась в полном дерьме. Что за невезение?

— Мисс, вам помочь?

Поднимаю голову и сглатываю от страха. Чёрт!

— Мисс, у вас всё в порядке? — Мужчина приближается, а я панически ищу, куда бы спрятаться, но бежать мне некуда. Чёрт.

Поднимаю голову и встаю на ноги. Лицо мужчины, которого я видела, когда осматривала Кавана, удивлённо вытягивается.

— Таллия, да? Что ты здесь делаешь? — спрашивает он.

Оглядываю мужчину, который оказывается полицейским. На нём форма, да и внешность подходящая. Чёрт, я стараюсь держаться подальше от полиции.

— Я… не знаю. Волновалась вроде бы, — шепчу, нервно теребя кончик косы.

— Каван перенёс сложную операцию, но он уже в сознании.

Надеюсь, это остановит его от боёв, — сообщает мужчина. — К слову, я Киф Нолан. Можно сказать, Каван часть моей семьи.

— Очень приятно, мистер Нолан. Я рада, что теперь с Каваном всё в порядке, — выдавливаю из себя и улыбаюсь ему.

— Просто Киф, — улыбается он в ответ. И я могу поклясться, что у этого мужчины самая потрясающая улыбка в мире.

— Ах ты, ублюдок! — раздаётся злой женский голос.

Распахиваю глаза и замечаю шикарную блондинку, несущуюся к нам. Она с размаху ударяет Кифа сумочкой, и тот дёргается.

— Дейзи, чёрт возьми, я сказал тебе сидеть в машине! — кричит Киф, потирая голову.

— Конечно, вот тебе. — Она показывает ему средний палец и смиряет меня ревностным взглядом, отчего я делаю шаг назад.

— Не устраивай сцен. Это Таллия…

— Мне насрать, понял? Мудак. Перетрахай весь Дублин, но клянусь, что ко мне ты больше никогда не притронешься, — шипит девушка.

— Господи, Дейзи. Это Таллия, имя которой повторял Каван, когда приходил в себя после операции, — кривится Киф.

Что?

— Оу, то есть это она? — Дейзи смиряет меня ещё более недовольным взглядом. — Послушай, девочка, лучше тебе держаться от этого мудака Кавана подальше. Он мудак, как и все они. Ты ничего от него не получишь, кроме разбитого сердца. Я тебе зуб даю.

Прячься, потому что эти придурки не умеют относиться к нам, как к женщинам. Они видят в нас только мясо, за которым охотятся.

Жертв. Именно так они нас называют.

— Дейзи, достаточно. Не слушай её. Она истеричка, — произносит Киф и снова получает сумочкой по голове.

— Прекрати! — кричит он на неё. Удивительно то, что эта девушка его явно сильно раздражает, но он сам не делает попыток её усмирить. Он позволяет ей бить себя, потому что, вероятно, она ему нравится и даже очень. Странно так.