— Ах, да, и наша новая верховная ведьма, — теперь улыбнулась Гайдучиха, скорее глазами, чем губами. — Не пыхти ты так, все мы видим, что сила возвращается.

Она аккуратно взяла Ядвигу за руку и провела в пещеру, где в углу, лихо потрескивая в открытом очаге, резвилось пламя.

— Видишь? — кивнула Гайдучиха. — Как погас, так и возвернулся. А каменный я приказала разобрать. Переносной куда удобнее. С такой штукой мы сможем проводить обряды даже за Занавесом.

— Ты принимаешь? — тихо спросила Ядвига.

— Смешно, — теперь уже по-настоящему улыбнулась старая ведьма. — Это же я когда-то помогала тебе зажигать лучину. Я первая считывала твой уровень силы. И сейчас повторю: не синий, не зеленый, не красный — запредельный. И оттого загадывать наперед с тобой невозможно.

Ядвига даже не успела подумать, что все прошло слишком гладко, как Гайдучиха добавила:

— Но ковен не примет, пока нового хранителя не покажешь. Полоумные бабки, а в курсе, как устроены дела в Семиречье. Хранитель — твоя вторая половина, магия сотни родов перейдет к нему. Первый муженек о таком только мечтал, и с каким же трудом его похоронили.

Ядвига вспыхнула и вырвала руку, про себя отметив, что и сейчас силу удалось удержать без видимого труда. Не вдова Гаевская с потухшей нейтральной магией — после замужества она сохранила фамилию отца, так как вступила в права наследования без передачи их супругу — а ведьма-ходячий вулкан. Часть этой энергии требовалось как можно быстрее раздать упрямым товаркам.

— Хорошо, я приведу Андрея. Передай мегерам, чтобы руки загребущие держали при себе и пообедали как следует, чтобы слюной не капать.

— Мне тоже не терпится с ним познакомиться, — захихикала Гайдучиха, буквально растворяясь на фоне поросшей мхом и сочащейся мутной водицей стены.

Ядвига внимательно смотрела на тающую в воздухе темно-зеленую юбку со здоровенными заплатами. За все эти годы она так и не поняла, как именно бабка сливается с предметами, становясь невидимой. Ведьмовству Ягу никто не обучал, только магии в школе для отпрысков древних родов.

Она не удержалась и плюнула на грязный пол: откуда в ведьмах эта потребность пустить пыль в глаза?

Яга: как не стать жертвой своих сексуальных фантазий

Когда Ядвига вернулась к избушке, солнце поднялось высоко. И подпорченная сорняками центральная аллея, и нагромождение сараев за домом на этот раз диссонировали с ее настроением. Приказать нанять людей и привести участок в порядок?

Если чаще выезжать верхом и оставить жеребца и лошадку, которую она заказала для Андрея, здесь, то неминуемо к конюшням потребуется пристроить манеж. И ведь на этом метаморфозы не закончатся.

Садовник исчез накануне большой беды, еще когда был жив Ясномысл, но сюда из господского дома он почти не наезжал. Значит, чтобы под окнами появились изгибающиеся клумбы и такие низенькие, с круглой кроной деревья, понадобится выписать дизайнера в одной из столиц.

Ядвига вздохнула и с укором потрепала Каурого по широкому лбу. Конь лениво пощипывал траву и делал вид, что не имеет к грядущим переменам никакого отношения.

На данный момент она одно из самых сильных существ в Белогорье — возможно, прогулка на лошади и, правда, не при чем, и это здравый смысл шепчет ей, что новое положение обвязывает по всем фронтам.

Нет, на самом деле он подсказывает, что она с рождения была тем, кто есть сейчас: хозяйкой арсенала, ягой восточных земель. Как говорят в мире Андрея, два в одном, супер комбо. Гадство, но отсидеться в с виду неприметной лачуге не удастся.

Ядвига свистнула, и к ней подбежал конюх.

— Асклепий, подготовь Каурого с Лизкой к вечерней прогулке. И подумай, кто в вашей семье сгодился бы на роль управляющего? Твоя сестрица дюже расторопна и ты быстро сладил со стройкой, но хозяйство подрастать будет с каждым днем.

Брат Марты принял похвалу невозмутимо, кивнул то ли своим мыслям, то ли ее словам, и вместо ответа взял коня под уздцы, дождавшись, когда Ядвига спешится.

**********************************************

Формально Андрей не имел допуска к волшебному арсеналу — ни помолвка, ни практически стопроцентная совместимость (Ядвига подразумевает его максимальную нейтральность по отношению к магическому воздействию, выявленную заклинанием отбора, которое Андрей словил на HH.ru, а не что-то более личное, — прим. автора) не давали ему свободного прохода в хранилище.

Однако княгиня рассчитывала, что заинтересованный Котокот обойдет любой блок и сейчас показывает «мальчику», — про себя, хотя уже и с большим трудом, она по-прежнему называла его так, — как устроены амулеты, фамильяры, боевые и защитные приспособления разных видов, размеров и эпох.

Ее ждало разочарование. Судя по голосам из гостиной, там увлеченно спорили насчет этого дурацкого новостного листка, которым Андрей загорелся куда сильнее, чем поразительными образцами из ее коллекции. Один Грам чего стоил, но этого странного человека воинская слава, обязательная составляющая мужской стати, не волновала от слова совсем. Как будто бы речь шла о брачных песнях редких тюленей, с которыми носилась Василиса.

Яга отправилась на кухню. В одном из трех закрытых погребков у нее припасен успокоительный взвар на ромашке. Надо больше спать и медитировать по утрам, как это описывается в тех инструкциях, которые ей на словокажущий браслет присылала дочь — на каждый день недели своя поза. Тогда припадки ярости совсем перестанут маячить (проклятое зелье!), и, возможно, от мыслей о сексе тоже получится избавиться.

В отношениях с Андреем пора объясниться. Да, ей нравилось находиться с ним в одной комнате, от этого становилось теплее. Да, при сближении к нему тянуло еще больше: влечение вперемешку с любопытством захлестывало с такой силой, что сложно было разобраться, какое движение она совершала инстинктивно, повинуясь потребности прикоснуться, а где — ей не терпелось увидеть, как отзовется его тело.

Да и какая разница. Буйная живая радость, щебет птичек в обоих ушах одновременно не соответствовали роду занятий верховной ведьмы и негласной правительницы Семиречья (эх, не зря так тяжко вздыхал Берендей, — прим. автора).

Эту кутерьму между ними, с закидыванием локтей и коленей, с задиранием юбок и тем, что неминуемо последует дальше, необходимо как можно быстрее распланировать так, чтобы иллюзий не оставалось ни у него, ни у нее.

Андрей получит работу, за которую ему заплатят не по-княжески — по-королевски, определенные личные обязательства, из-за которых даже находясь в своем мире и будучи связанным контрактом с ней, не заведет серьезные отношения — магия не отпустит, — но за ним останется свободное перемещение между мирами. Не исключено, что и привычный образ жизни на Земле, как минимум на четыре-пять месяцев в год.

Надо заказать Коту магическую модель баланса для их союза. Какое количество времени вместе будет засчитано за брак, сколько половых сношений понадобится и за какой период. Еще их стоит распределить по календарю, чтобы не создавать препятствий потокам силы и не провоцировать всплески. Пройти обоим медицинское обследование, а для нее понадобится и ментальное.

Мря, эти процедуры займут месяц или же больше. И вдруг получится, что они с Андреем в принципе не могут заниматься любовью: в Белогорье считалось, что пара должна более или менее совпадать по магическому потенциалу, а у него — чистый и доказанный ноль, что редкость даже для безмаговых миров.

Она вспомнила истории, когда не помогали ни обереги, ни самые сильные заговоренные амулеты, ни спальни, спроектированные для поглощения излишков магии — и один из партнеров все равно погибал. Представила мертвого Андрея, распластанного на кровати, среди подушек и развешенных над балдахином нитей с нанизанными поганками и головками чеснока.

Чашка с недопитым взваром полетела на пол. Такие видения озабоченным ведьмам помогают лучше холодного душа, согласилась сама с собой Ядвига. В гостиной тем времени наступила полная тишина.