Голоса стали тише, поэтому я, выключив свет, на цыпочках прокралась к двери.

— Так уверен, что она поможет, а не побежит искать их сама, чтобы обернуть против нас? — донеслось язвительное от второго наравне с удаляющимися шагами. — Нет, я по-прежнему предлагаю припугнуть её и заставить сделать верный выбор.

— И как ты это сделаешь? Не дай бог, к Егорову-младшему побежит, а тот деду расскажет, да нас тут всех сразу повяжут. Лично мне моя жизнь дорога…

Большего узнать не удалось. Голоса совсем стихли. Но и услышанного хватило, чтобы задаться интересными вопросами.

Значит, у отца есть какие-то документы, способные повязать всех акционеров…

Только так и не понятно, зачем для этого жениться на мне. Почему просто не забрать бумаги самим? Ну да, украсть. Я бы даже не узнала, с учётом, что не дома живу, а в гостинице. 

Кстати, мысль!

Почему бы и самой не порыться в вещах покойного папочки?

На губы скользнула предвкушающая усмешка, а в крови забурлил адреналин. Пожалуй, это будет весело.

Но прежде чем ехать в дом, где выросла, я заскочила переодеться в гостиницу. Из одежды выбрала всё тёмное, но достаточно провокационное (чёрные джинсы в обтяжку, высокие сапоги на шпильке, полупрозрачная водолазка, скрытая короткой курткой на меху), чтобы у приставленной акционерами ко мне слежки (а она была, точно знаю!) не возникло ненужных подозрений. Да и в клуб я тоже собиралась заскочить для отвода глаз и уже оттуда заказать такси. Правда, выйдя на подъездную аллею гостиницы остановилась, как вкопанная. Слева стояло моё такси, а вот справа…

— Что ты здесь делаешь? — нахмурилась.

— В офис меня не пустили, сказали, что ты никого не принимаешь и просила не беспокоить, пришлось выкручиваться, — развёл руками Стас, обаятельно улыбаясь.

А мне вдруг захотелось его ударить. Бить по лицу, пока не станет легче.

— И давно ты меня здесь ждёшь?

— С обеда.

Вот тут я некрасиво открыла рот в изумлении.

— Егоров, ты реально начинаешь меня пугать, — пробормотала растерянно.

— Не тебя одну, — криво улыбнулся он. — Так что, прокатишься со мной в одно место? Тебе там понравится, уверяю.

Блин. Блин-блин-блин! Вот как отказаться, не вызывая ненужных расспросов? Впутывать его в свои проблемы — последнее, чего мне хотелось. С другой стороны, я ведь в принципе не обязана объясняться. Поэтому...

— Боюсь, сегодня не получится, Стас, — улыбнулась виновато. — Я этот вечер обещала посвятить другому человеку.

Тёмные брови Стаса приподнялись в удивлении. Он смерил меня с головы до ног и обратно подозрительным взглядом, задержав внимание на ярком макияже и забранных в высокий хвост волосах, а затем тоже посмотрел на машину рядом. 

— И куда это ты собралась на ночь глядя в таком виде? — уточнил мрачным тоном, явно надумав себе всего и большего. — К кому?

У меня вырвался невольный смешок.

— Расслабься, Егоров, ничего криминального, — заверила, подняв руки в жесте сдачи. — Всего лишь хочу немного развлечься.

И не соврала даже. Предвкушение всё ещё бурлило в крови, толкая на безрассудные поступки. Глупая реакция в свете происходящих событий, но ничего поделать с собой не могла. Азарт, доставшийся от папочки-ублюдка, толкал на безумства. 

— Угу, — нисколько не проникся моим заявлением Егоров, сложив руки на груди в демонстрируемом неодобрении, и поджал губы в недовольстве. — И раз ты меня сейчас так безбожно отшиваешь… — замолчал на мгновение, а затем: — Кто он? — поинтересовался требовательно, прожигая суровым взглядом.

Аж не по себе стало.

— Егоров, ты серьёзно сейчас собрался меня допрашивать на наличие личной жизни? — уточнила я, отступая от него подальше на всякий случай.

— Почему нет? Время — ночь. Ты, одетая столь экстравагантно, что вызываешь одно единственное закономерное желание при виде тебя, собралась свалить непонятно к кому, и хочешь, чтобы я реально тебя куда-то там отпустил одну или хотя бы без объяснений?

М-да…

Всё в том же шоке склонила голову набок, рассматривая парня уже с неприкрытым интересом.

— Стас, я ведь уже большая девочка, — проворковала с ласковой улыбочкой, — работаю в правоохранительных органах, и недавно доказала, что умело управляюсь с оружием. Ты реально думаешь, что я не способна о себе позаботиться? Мне казалось, случившееся месяц назад прекрасно дало понять, что меня больше не нужно опекать, — закончила совсем серьёзно и даже мрачно.

— Вот именно это меня и волнует — твоё излишнее бесстрашие, — согласился он, кивнув. — Так что, не обессудь, но ты не сядешь ни в какое такси, пока не расскажешь мне, куда и с кем ты собралась идти, — постановил ультиматумом.

Вот что за человек? Почему никогда не может просто постоять в сторонке и позволить девушкам самим разгребать свои проблемы? Нет, я понимаю, что он чувствует обязанным меня защищать после всего, и безумно ему благодарна, но не до такой же степени?! Да и рассказать, не раскрыв правду, не могу. Эх… Придётся импровизировать. 

— Слушай, Егоров, — сделала вид, что разозлилась, — а ты мне, собственно, кто: брат, жених, муж, отец, чтобы требовать от меня хоть каких-то объяснений и подчинения?

В голубом взоре сверкнула непримиримая сталь.

— Я твой друг, Прохорова. По крайней мере, до этой минуты именно так и считал. Как и то, что имею право волноваться за друга.

Злость сменилась стыдом, а тот — досадой и раздражением.

— А если скажу, что на свидание иду? И не просто на свидание, а с закономерным итогом? Тоже запретишь? — прищурилась я, пристально всматриваясь в равнодушное с виду лицо парня.

Что вообще на него нашло?

Впрочем, ответить я ему не дала, продолжив выговаривать:

— Не запретишь. А знаешь, почему? Потому что не имеешь права. Моё тело — кому хочу, тому и дарю. И вообще, Стасёнок, я же тебе не запрещаю встречаться с Галиной, хотя это самое тупое, что ты только мог сделать. Наоборот, поддержала тебя на прогулке, не вмешивалась. Может, ты тоже проявишь чудеса чуткости и такта и перестанешь капать мне на мозги? Хочешь быть другом, так и будь им, а не дуэньей! — сорвалась на крик под конец, сжав ладони в кулаки.

Но если я надеялась, что моя отповедь его хоть как-то устыдит, то ошиблась. На его лице ни единый мускул не дрогнул. Всё такое же безмятежное выражение, как было. Пугающе безмятежное, я бы сказала. А ещё он шагнул ко мне ближе, нависнув несокрушимой скалой, чем откровенно напряг. Хотела снова увеличить между нами дистанцию, но мне не позволили. Сильная рука скользнула на талию, вплотную вжимая в крепкое мужское тело. И лишь голубые глаза смотрели пронзительно остро и холодно.

— Я буду тебе тем, кем посчитаю нужным, Прохорова. Надо будет, и в роли дуэньи выступлю. И да, на свидание ты пойти можешь, но без закономерного итога. 

Всё это Стас проговорил тихо и проникновенно, пробудив на коже множество мурашек удовольствия. Невольно сглотнула и облизала губы, вызвав на красивом лице понимающую усмешку. Хотя сомневаюсь, что он действительно понимал, как именно на меня воздействует — вынуждает желать и наброситься на него с поцелуями. Едва смогла вернуть себе подобие разума. Но слова всё равно плохо складывались в нужные предложения.

— Какое тебе вообще до этого дело? — наконец, смогла выдавить из себя, отводя взгляд.

— Такое, что я волнуюсь за твою сколь очаровательную, столь и бедовую задницу, и не хочу, чтобы ты потом плакала от разочарования, — произнёс Стас с укором. — Тем более, первый раз уж точно не должен быть абы с кем.

— Ещё скажи, что с любимым, — усмехнулась я печально, уставившись в незримый горизонт, скрытый ночной мглой. — А может я не хочу с любимым? Может, я хочу именно так, не зная, с кем имею дело? Мы ведь оба знаем, что так проще. Не хочу иметь привязанность к тому человеку после.

И не сказать, что солгала. Я, и правда, собиралась так сделать в ближайшем будущем. Чтобы больше не мечтать о невозможном. Вытравить из себя ненужную тягу к нему. Заменить другим.