- Кларий… Ты долгие годы жил, отравленный дикой магией. Отравленный чистым злом, окруженный врагами и ненавистью. Ты не мог быть другим. У тебя не было ни единого шанса. Но как только этот шанс появился – ты ухватился за него. Ты сумел избавиться от темного колдовства, отравлявшего твою душу. Людям требуются на это годы, а ты справился за несколько дней.

- Но ведь я… Вейлана, я убил тебя, - его красивое лицо искажает страдание.

- Ты - мой рыцарь, - повторила она. - Ты отнял мою жизнь по чужому приказу, но вернул ее мне - по своей воле. Ты провел обряд, и колдун оказал нам своего рода услугу, сэкономив нам время. Смог бы ты сделать это по собственной воле?

- Нет, - прошептал он.

Вейлана увидела, как в его глазах разгорается надежда, пока еще – робкая и неокрепшая. Он смотрел неотрывно, но Вейлана не хотела ждать, когда он осознает, что для него значат ее слова.

- Кларий, ты – больше не чудовище. Ты стал самим собой, тем, кем должен был стать, не встреться на твоем пути черный колдун. Да, прошлое не изменить и не исправить. Но ты – ты изменился. Ты стал другим человеком, и больше не сотворишь зла. И я, твоя белая ведьма, вернулась, потому что люблю тебя. И буду любить до конца дней своих.

Она склонилась к нему, обвила руками, поймала губами его губы и позволила своей силе вспыхнуть ярким пламенем, оградившим их двоих от всего мира.

Кто мог знать, что тот, кто называл себя темным рыцарем, может быть таким нежным?

Кто мог знать, что та, кто полагала себя невинной, может быть такой страстной?

Мир растворился, оставив их одних во вселенной, идеально дополняющих друг друга, окутанных любовью, что сильнее магии. Прикосновения кожи к коже, переплетение пальцев, нежность губ и долгие, томные движения, качающие их личную на двоих вселенную. Мгновения растянулись в вечность, и двое растворялись друг в друге, становясь единым целым – чем-то большим, чем каждый по отдельности.

И когда все закончилось, когда реальность вернулась к норме, и они разделились, тяжело дыша и не в силах оторваться друг от друга – магия белой ведьмы пробудилась.

Обряд завершился.

22

Кларий шел следом за Вейланой по коридорам дворца и чувствовал себя довольно странно. Еще вчера он был Кларием, сыном черного колдуна, темным рыцарем без рода без племени. Еще вчера он и надеяться не смел на благосклонность Вейланы. А сегодня вдруг узнал, что его настоящее имя – Гвидо Сеавендер, он – рыцарь, из древнего и благородного рода, предназначенный белой ведьме, единственный, кому под силу пробудить ее. Что он был обречен убить ее – и воскресить. И настоящее чудо – несмотря на все его преступления, Вейлана, возлюбленная его белая ведьма, простила его. Не просто простила – полюбила в ответ. Случилось то, о чем он и мечтать не смел, украдкой воруя ее объятия и поцелуи. Прикосновения к ней больше не приносили боли – только неизведанное прежде наслаждение.

Прежде Кларий даже не представлял, насколько это восхитительно – делить ложе с возлюбленной. Он до сих пор не отошел от той страсти, что обрушилась на него в завершение обряда. Все-таки он оказался не так уж далек от правды, предполагая его суть. И тело все еще в плену истомы, а потому окружающий мир кажется причудливым и ненастоящим.

Сама подобная мысль пугает Клария до дрожи. Ему трудно поверить, что все это – не плод его воображения, что все происходит на самом деле. Его происхождение, взаимные чувства Вейланы… Свершившийся обряд, избавивший ее от близкой гибели. Опасаясь спугнуть такое зыбкое счастье неосторожными словами, он без вопросов последовал за своей белой ведьмой, когда она, сияющая во всем блеске своей силы, покинула королевские покои.

И все же у дверей тронного зала он остановился, неуверенно спросив:

- Что ты собираешься делать?

- Избавить Азеил от черного колдуна, - она улыбнулась безмятежно.

- У тебя получится? – он обеспокоен исключительно ее судьбой.

- Да.

- Вейлана, - он бы хотел разделить ее уверенность. - Я не понимаю. Как так вышло, что Гвидо Сеавендер – это я?

- Колдун надеялся, что ты погибнешь в трущобах, когда убедился, что не в силах тебя убить. Но ты… ты не только выжил, ты привлек к себе внимание. Что бы сделали с ребенком, найденным у тела преступника?

- Отправили в тюрьму? – предположил Кларий.

- Нет. Это ведь ребенок. Отдали бы в приютный дом, где ты смог бы получить свою долю заботы и любви. Вот почему колдун явился за тобой. Чтобы окружить ненавистью. Чтобы ты никогда не смог стать рыцарем. Но он просчитался. Думаю, наша встреча была предопределена точно так же, как ее последствия. Ты не мог не увлечься мной, своей белой ведьмой. Колдун допустил большую ошибку, позволив тебе увидеть меня.