- Не злитесь на что-нибудь? – уточнил Трилл, бросив на друга косой взгляд.

- А почему я должна злиться? – искренне изумилась она.

- Госпожа Вейлана, не обращайте внимания на этого несносного мальчишку, - казалось, Пэн вздохнул с облегчением. - Язык без костей, вечно невпопад ляпает.

- Да в чем дело? – она уже перестала что-либо понимать.

- Простите, - вид у Трилла сделался виноватый. - Я опасаюсь просто. Вы ведь едва черной ведьмой не стали, вот я и…

- Что? – изумилась Вейлана, совершенно невежливо его перебивая.

Она помнила, как очутилась на грани исчезновения, помнила странный шепот тьмы, но при этом сама вовсе не принимала тьму частью себя. Дикая магия не была разумной, она не подменяла личность того, кого захватывала – лишь меняла мировоззрение. Вейлана осталась собой, но почти погибла под напором чуждой силы – и вместе с ее смертью источник должен был иссякнуть. Но никак не обратиться в черную ведьму.

И кто, в таком случае, говорил с ней, называя сосудом?

Трилл испуганно покосился на Пэна, но все же ответил:

- Нам так Кларий сказал. И Гвидо…

- Гвидо был весьма напуган вашим временным преображением, - Пэн постарался сохранить нейтральный тон.

Вейлана подавила вздох и подумала, что в авендеймских приютных домах очень неплохо воспитывают. Пожалуй, в их небольшой компании никто не ведет себя лучше отставного солдата.

- Не волнуйся, Трилл, - она улыбнулась. - Я не превращаюсь в черную ведьму, этого опасаться точно не стоит.

- Хорошо, что Кларий оказался рядом, - убежденно заявил мальчишка.

- Вы проголодались, наверное, - перебил его Пэн, мягко, но решительно направляя Трилла прочь.

Вейлана улыбнулась столь трогательной заботе. Воин хорошо понимал, когда языкастый парнишка оказывался слишком близко от недопустимого, и ограждал его от возможных проблем. Определенно, с такими талантами в армию ему возвращаться не стоит.

- Да, я не прочь перекусить, – проводив взглядом возмущенного и обиженного мальчишку, она кивнула и поинтересовалась: - А где сам Гвидо?

Пэн пожал плечами:

- Где-то тут. Сомневаюсь, что он решился уйти пешком.

- Надо его найти, - обеспокоилась девушка. - Здесь все еще опасно, он может пострадать.

Парень ничем не выразил своего недовольства, хотя наверняка полагал, что так и надо трусу, бросившему в беде свою королеву. А Вейлана подумала, что ей очень повезло с товарищами в этом пути.

- Не беспокойтесь, госпожа Вейлана, я этим займусь.

Но делать ему ничего не пришлось. Не успела Вейлана сесть за стол, как из-за экипажа выбрался Гвидо. И в первый миг девушка даже не узнала обычно столь самоуверенного и улыбчивого парня.

- Вейлана, - он неуверенно подошел и замер в паре шагов от нее. - Я хотел попросить прощения. Я знаю, что поступил недостойно. Ты рассчитывала на меня, а я тебя подвел. Моему поведению нет оправданий. Я был слишком самоуверен, а пострадала из-за этого ты. Обещаю, такого больше не повторится. Прости меня.

Девушка окинула его внимательным взглядом. Он не просто говорил то, чего от него могли ожидать – в глазах Гвидо она увидела тот стыд, что мучил его. Каким бы самоуверенным и наглым не пытался он показаться, в глубине души этот мальчик вовсе не был испорченным. Он струсил, но храбрость не присуща всем мужчинам Азеила. Его никто не учил бороться со своими страхами, никто не объяснял, что есть вещи важнее инстинкта самосохранения. Но Гвидо понял, что поступил дурно, и просил прощения искренне.

Поэтому Вейлана улыбнулась:

- Я понимаю причины, приведшие к такому поступку. И принимаю их. Поэтому ты прощен.

Ее больше не мог расстроить этот юноша. Все связанные с ним сомнения и терзания остались в прошлом. Теперь уверенность Вейланы в будущем никто не мог поколебать.

- Правда? – Гвидо расцвел и бросился к ней с объятиями: - Спасибо!

А в следующий миг отскочил от нее, как ошпаренный.