Стараясь, чтобы это выглядело как можно более незаметно, Саймон сделал глубокий вдох и задержал дыхание. Продолжая играть с охраной в гляделки, он мысленно отсчитал тридцать секунд, после чего изобразил внезапно наступившую слабость. Затем покачнулся, выронил своё импровизированное оружие, сделал пару неуверенных шагов в сторону кровати и картинно рухнул, уткнувшись лицом в мокрую подушку. Руки мутант предусмотрительно оставил на виду, чтобы охрана не слишком беспокоилась.

«Ну давайте, мужики! Хватит тратить ценный газ, я уже вырубился!» — мысленно взмолился он, стараясь дышать как можно реже. Тем не менее, прошло минут пять, прежде чем шипение стихло, а затем ещё столько же, чтобы дверь в камеру наконец-то распахнулась. К этому времени капитан без всяких шуток начал терять сознание, справедливо опасаясь за последующую часть своего плана.

К счастью, охрана не подвела, оправдав все его ожидания. То ли расслабившись, то ли в силу банальной неопытности, никто даже не достал оружия из кобуры, чтобы взять буйного постояльца на прицел. Двое просто подхватили безвольное тело и оттащили его в сторону, третий принялся поправлять матрас, а четвёртый со скучающим видом замер в дверях. Неудивительно, что все четверо упустили момент, когда якобы потерявший сознание мутант внезапно ожил.

Правая рука пленника внезапно дёрнулась, мазнув кулаком по горлу вцепившегося в неё бугая. Тот рефлекторно отпустил добычу и, булькнув, начал медленно оседать по стене, зажимая ладонями огромную рану, из которой толчками выплёскивалась кровь. Не разобравшись в ситуации, охранник слева только крепче вцепился в левую руку Саймона, за что тут же поплатился — три резких удара в подреберье заставили его охнуть от боли. Прижав руки к животу, мордоворот с недоумением уставился на расплывающиеся по форме красные пятна, отшатнулся и грохнулся на пол, ударившись спиной о раковину.

Поправлявший матрас успел только обернуться на шум и удивлённо распахнуть глаза, когда капитан схватил его за грудки и с разворота запустил в четвёртого охранника, бестолково пытающегося выхватить «Дримкастер» из кобуры. В дверях ненадолго образовалась куча мала из барахтающихся мужиков в форме, но уже через секунду рядом оказался мутант. Небрежно приподняв верхнего охранника, спецназовец быстрым движением перерезал ему горло, после чего ударом ноги отправил в нокаут того, что снизу. Затем поднял с пола вывалившийся в пылу борьбы пистолет и два раза выстрелил в шевелившегося в углу недобитка. Судя по эффекту, пули оказались шоковые.

— Надеюсь, вы не заразные, — пробормотал мут, взглянув на свой окровавленный кулак. — А то может неудобно получиться…

Вздохнув, он на секунду прикрыл глаза и мысленным приказом заставил три небольших лезвия, торчавших между костяшками пальцев, вернуться на своё место. Сегодня ему впервые пришлось использовать в деле «подарок» старого киборга и, надо сказать, результат в целом порадовал. Если бы не боль во время того, как выдвигаются лезвия, и не опасность подцепить какую-нибудь дрянь во время активного использования — цены бы ему не было.

Быстро избавив тела от оружия, Саймон закинул в камеру валяющийся в коридоре труп, закрыл дверь и повернулся к последнему охраннику, предусмотрительно оставленного в живых. Сидевший в своей камере Мастер уважительно поднял большой палец вверх и вопросительно уставился на командира.

— Будь готов, — просигналил ему мут.

— Всегда готов!

Ухватив бессознательную жертву за шиворот, капитан зашагал к выходу, вновь бормоча под нос стишок, непонятно когда и откуда запавший в голову.

— О светозарный мальчик мой!

Ты победил в бою!

О храброславленный герой,

Хвалy тебе пою!..

Забавно, но с каких-то пор в стрессовых ситуациях на него находило подобное — в голове всплывали стихи и отрывки, когда-то прочитанные, а потом успешно забытые. Правда, иногда он не мог вспомнить, когда и где успел всё это прочитать, но идти ради такой мелочи к штатному мозгоправу совершенно не хотелось. В постель не мочиться, на людей без повода не бросается — и то ладно.

Выбив со второй попытки видеокамеру над дверями, Саймон исполнил положенный ритуал: приложил карточку, затем ладошку охранника, после чего набрал код. Толкнул створку…

От немедленного провала его спасла только привычка перестраховываться. Получив несколько шоковых пуль, и без того бессознательное тело охранника, предусмотрительно выставленное вперёд, осело на пол бесформенной кучей и, судя по запаху, обгадилось.

— Твою мать! — выругался мутант, парой метких выстрелов угомонив оставшуюся на посту парочку.

Похоже, госпожа Вей всё-таки опасалась пленников и усилила смену на минус третьем этаже. Отбросив разряженный «Дримкастер», капитан метнулся к выходу и быстро заблокировал двери, вставив ножки стула в дверные ручки. Убедившись, что теперь на пост охраны никто так просто не попадёт, он связал бесчувственных мордоворотов их же ремнями, включая обгадившегося, после чего пристроил всех троих возле стенки. Закончив с этой не очень приятной процедурой, Саймон подобрал с пола оружие, несколькими выстрелами избавился от электронных глаз, после чего уселся за пульт и принялся изучать мониторы.

— Вот твари бдительные, — с неудовольствием пробормотал он, глядя на огромную табличку «ТРЕВОГА!!!», нахально расположившуюся посреди основного экрана.

После нескольких минут упорной борьбы, капитан вынужден был признать своё поражение — похоже, тревога отключалась исключительно с основного пульта, а хакнуть систему ему банально не хватало навыков. Максимум, что удалось сделать, это загнать табличку в верхний правый угол экрана. Зато получилось прейти к схеме «Карантинной зоны», задействовав управляющие функции. Хмыкнув, мут кликнул на «Разблокировать все камеры».

— «Введите пароль», — тут же отозвалась система.

На мгновенье задумавшись, мутант для проверки вбил:

— 81501.

— «Пароль неверный», — услужливо сообщила система.

— Да кто бы сомневался, — вздохнул Саймон, откинувшись на спинку стула и покосившись на отключившихся охранников.

Прикрыв глаза, он постарался успокоиться и проанализировать сложившуюся ситуацию. Несмотря на многочисленные успехи на поприще биологии и генетики, теократы весьма скептично относились к виртуальным интеллектам, не говоря уже об ИскИнах, запрещённых на государственном уровне. Поэтому ставка на низкую техническую оснащённость лаборатории себя оправдала — в противном случае ВИ давно отсёк бы беглеца от сети, врубив доступные меры противодействия. В которые, кстати, входила и смена всех кодов доступа в случае, если ситуация предполагает их утечку.

Однако система безопасности в Зеленогорской лаборатории была достаточно примитивной, что давало шанс воспользоваться самой большой уязвимостью любой системы. А именно — человеческим фактором. Встрепенувшись, мут быстро проверил ящики в столе. Затем тщательно осмотрел сам стол и установленные мониторы. Обыскал охранников. Тщетно — никаких стикеров, распечаток или блокнотика.

Нахмурившись, капитан вернулся за пульт и вновь уставился на основной экран. В способность местных громил запомнить коды от всех камер он верил не особо, а потому секрет крылся где-то ещё. Пораскинув мозгами, мутант переключился на общую схему карантинной зоны, выбрал первую камеру и вновь воспользовался опцией «Разблокировать замок».

— «Введите пароль».

— 81501.

Система ненадолго задумалась, после чего неохотно выдала:

— «Замок разблокирован».

— Да что вы говорите, — пробормотал мут, выбирая камеру номер два.

— «Введите пароль».

— 81501.

— «Пароль неверный».

— Согласен, это было бы слишком просто, — не стал спорить капитан. — А если 81502?

— «Замок разблокирован», — сдалась система.

На возню с замками у Саймона ушло минут пять, однако успел он практически в последний момент. Пока освобождённые спецназовцы подтягивались на пост, с той стороны уже предприняли первую попытку штурма — двери приоткрылись, насколько позволял вставленный в ручки стул, и в образовавшуюся щель просунулись руки, попытавшись оный стул выдернуть. По рукам тут же настучали, добавили вдогонку несколько шоковых пуль и захлопнули дверь обратно. После чего пара бойцов, вооружившись трофейными «Дримкастерами», замерла возле створок, в то время как остальные столпились вокруг командира.