Истребительницу, уже спящую, он забрал вместе с гнездом и устроил на свободной половине кровати. Половине, которую обычно, несмотря на шикарную дорогущую лежанку, всегда занимал Сережа и…

Отдыхать, строго велел себе Олег, а не накручивать себя.

Часть его была уверена, что уснуть так и не удастся, но усталость сделала свое дело, и даже несколько литров кофе не помешали Олегу вырубиться, как только его голова коснулась подушки.

Проснулся он, по ощущениям, в следующую же секунду — от громоподобного стука в дверь.

На автомате сунул руку под подушку, но пистолета там не обнаружил. Почти сразу вспомнил, что переложил его под матрас после того, как однажды, буквально через пару дней после своего приезда, спросонья испугался тени от шкафа и проделал в стене напротив кровати две дырки. А еще через секунду он вспомнил, что и под матрасом пистолета сейчас нет. Сережа забрал его с собой.

Стук повторился.

Истребительница, разбуженная им, беспокойно завозилась, вот только не у себя в покрывале, а… Стоило почувствовать непонятные шевеления под футболкой, как Олега чуть кондратий не хватил. Благо, заметив пустующее гнездо и заслышав знакомые сонные причмокивающие звуки, он быстро сложил два и два, и это уберегло Истребительницу от полета через всю комнату. Видимо, замерзла и отыскала самое теплое место из доступных. Странно, что Олег даже не проснулся.

— Ш-ш, — хрипло пробормотал он и осторожно вытащил ее наружу. Истребительница пару раз моргнула, а потом сладко, во всю пасть, зевнула и поежилась. Дома и в самом деле было холодно: Олег заработался и не подтопил на ночь, а вчерашнее утреннее тепло давно успело все выветриться.

В дверь снова стукнули, на этот раз, кажется, кулаком, и нетерпеливо рявкнули зычным голосом Вадика:

— Поварешкин! Тебя там что, тоже украли, чтоб волчат заделывать?

— Уебок, — почти ласково пробормотал Олег, скатываясь с кровати, но в дверях на кухню вдруг замер и обернулся: — Ты этого не слышала.

— Тяф, — то ли согласилась, то ли возразила Истребительница и вильнула хвостом.

Главное, чтоб не повторила на своем лисьем.

Входная дверь, как всегда незапертая — черт, а вот от этой привычки придется избавляться, и чем скорее, тем лучше — с тихим скрипом распахнулась наружу. В лицо ударил яркий солнечный свет, но всего на мгновение — уже в следующее его перегородила массивная широкоплечая фигура. Против света было не порассматривать, но это определенно был старый-добрый Вадик — со всклоченным вечно выгоревшим до белизны ежиком и выглядывающей из ворота распахнутой кожанки цветастой татухой. Вадик широко шагнул в дом, в нормальное освещение, и Олег, как знакомые точки на карте, нашел на его лице белесый шрам через бровь и извечную акулью улыбочку. В руке Вадик держал большую спортивную сумку, которая соблазнительно громыхала на каждом шаге.

— Чего так долго? — тоже ухмыляясь во все тридцать два, проворчал Олег.

Улыбка Вадика сделалась еще шире, хотя, казалось, это было попросту невозможно и…

— Заехали по дороге к твоей мамуле, — задорно раздалось у него из-за спины. В дом бочком протиснулся на-этот-раз-розоволосый Шура, которого Олег, слишком впечатленный явлением Вадика, поначалу не заметил. Шура сразу же повис у него на шее — все такой же щуплый и цепкий. Олег, когда впервые его увидел, даже представить не мог, что из всех команды этот хлюпик окажется самым смертоносным.

— Прямо на кладбище? — томным шепотом спросил Олег ему на ухо, крепко обнимая в ответ, и с удовольствием отметил, как Шуру передернуло. А вот Вадик рядом довольно заржал. — Вы вдвоем или?..

— Или.

Олег выглянул наружу и нашел взглядом третьего участника этой спасательной миссии: Слава, откровенно сонный — видимо, дремал в машине — меланхолично курил, опершись о капот Вадикова внедорожника, и только махнул Олегу рукой. Олег махнул рукой в ответ.

— Нет, — простонал Шура у него за спиной, и Олег, даже не оборачиваясь, понял, что он увидел. — Нет-нет-нет. Только не это.

Гигантский, разложенный на полу бумажный план лаборатории.

Слава тем временем докурил, втоптал бычок в землю и, пожав Олегу руку, тоже скользнул в дом. Олег закрыл за ним дверь, обернулся и уставился на всю эту шайку-лейку.

— Кофе, — потребовал Шура, подпинывая носком ботинка край одного из листов. Осторожно так, чтобы ничего всерьез не сдвинуть. Помнил, похоже, что иначе и пизды получить можно.

— Кофе! — согласился с ним Вадик и потер руки. Олег закатил глаза, чувствуя, как впервые с момента обнаружения в магазине того злосчастного объявления его немного отпускает. Помощь прибыла вовремя. Дело было за малым. Всего-то проникнуть в непонятную разведенческую лабораторию со скорее-всего-государственной крышей. — И потискать найденыша!

***

Найденыш потискаться не далась.

Олег уже приготовился давать всем по загребущим лапам, а особенно Вадику, понятия не имеющему о личном пространстве, но необходимости в этом не возникло. К его удивлению, именно Вадик из всех троих оказался тем ответственным взрослым, который, когда вынесенная Олегом Истребительница обнюхала, обтявкала новоприбывших и от греха подальше спряталась под диван, погрустнел, но развел руками и сказал:

— Понял, принял, не лезу.

Время от времени Олег замечал, как он бросал заинтересованные взгляды в сторону понемногу высовывающегося из-под дивана носа, но оставался на месте. Вадик был жестким и жестоким человеком, Олег не питал на его счет никаких иллюзий, но к своим гиперфиксациям — а на оборотнях у него определенно была гиперфиксация — он относился с удивительной бережностью и пиететом. И если поначалу Олег следил за происходящим с недоверием и ревнивым неодобрением, то потом начал постепенно расслабляться. Да, Истребительница была совсем крохой, а Вадик, Шура и Слава — наемниками, людьми, в буквальном смысле зарабатывающими себе на хлеб убийствами и грабежом. Но когда она чуть-чуть освоилась, вылезла из укрытия, пошла на разведку и первым из всех приблизилась к Славе, тот только расслабил ладонь и протянул ей, чтобы Истребительница могла ее обнюхать, не подходя совсем уж вплотную.

— Почему он, а не я? — шепотом вопросил у вселенной Вадик.

Шура задумчиво поворошил свои ярко-розовые, как у принцессы Жвачки, волосы.

— Олег курит, — выдвинул предположение он, — и Слава тоже недавно курил. Наверное, запах от рук знакомый.

Вадик, приободрившись, тут же потянулся за сигаретами, Олег выгнал его на крыльцо, потом подумал и вышел тоже. Истребительница тут же выбралась из гнезда сложенных по-турецки Славиных ног и засеменила следом. Пришлось накинуть куртку и посадить ее во внутренний карман.

— Пополнение в команде? — хмыкнул Вадик, прикуривая ему. Олег хохотнул.

— Ага. Особые навыки — отличный нюх на курятину и прицельная стрельба милотой.

Какое-то время они постояли молча. Присутствие другого человека, пусть и хорошо знакомого, рядом ощущалось странно.

— Есть мысли, что там по вооружению? — спросил Олег, когда Вадик потянулся за второй сигаретой. Он уже имел удовольствие покопаться в привезенном добре, с которым при желании можно было организовать небольшой госпереворот в каком-нибудь Чили, но, не зная о силах противника, судить о том, будет ли этого достаточно, было сложно.

Вадик пожал плечами.

— Я навел справки по своим знакомым, которые торгуют оружием. У Игрока с месяц назад был заказ на мощные транки для крупных зверей, шоковые дубинки и пару-тройку травматов. Доставить попросили в подмосковный устьурюпинск в ста километрах отсюда. Может быть просто совпадением, но сам знаешь.

Олег знал. В их профессии совпадения случались редко.

Если не думать о людях с шокерами в непосредственной близости от Сережи, расклад был в их пользу. Но не думать не получалось.

Снова помолчали.

— Не особо вышло с мирной жизнью, Поварешкин, а? — двинул бровями Вадик, затушив окурок. Он смотрел внимательно, цепко, но под этим взглядом не было неуютно. Олег задумчиво пожевал губами.