- Пф! - фыркнула кареглазая фурия. - Ему никто и не предлагает! Наймет какую-нибудь Джейн Эйр.

- Это кто?..

- Это персонаж маггловской литературы, а кому-то было бы полезно больше читать. Ну или вообще – читать. Хотя бы иногда.

Гарри поморщился, но Гермиону было уже не остановить.

- Придумаем легенду, ты мне поможешь с липовыми документами. Я же правильно помню, ты все еще сотрудничаешь с той дамой, хозяйкой агентства по подбору прислуги?

- Сотрудничаю, - кивнул Гарри. - Правда, пока в основном в одностороннем порядке. Проверяю надежность её кандидатов.

- Ну вот, наконец-то восторжествует справедливость, она вернет тебе должок! Пусть отправит к Малфоям на просмотр десяток феерических дурочек, а потом приду я. Да он будет счастлив принять меня на работу!

- Ага, и совсем, вот ни капельки, тебя не узнает! Он же, разумеется, вообще не помнит, как ты выглядишь! Или ослеп за выходные.

- А я не буду выглядеть, как я!

- Собираешься глотать Оборотное зелье, как Крауч-младший? - удивился Гарри. Кажется, Гермиона в своем энтузиазме немного перегибает. Чуть-чуть. Самую капельку.

- Нет, ты что, он ведь может и проверить! - округлила глаза она. - Я могу изменить внешность маггловскими способами. Ему и в голову это не придет.

- Малфой будет видеть тебя у себя дома каждый день! В течение как минимум нескольких недель! И он не дурак. Как думаешь, сколько времени ему нужно будет, чтобы догадаться? - друг попытался воззвать к её, очевидно, почившему в бозе, здравому смыслу. Однако сдаваться упрямая гриффиндорка явно не собиралась.

- Вот закрой глаза и попробуй описать меня. Как будто хочешь, чтобы незнакомый со мной человек меня узнал, - предложила она.

Гарри послушно закрыл глаза и задумался.

- Невысокого роста, худенькая. Вьющиеся каштановые волосы, большие карие глаза. Вздернутый нос и до жути самоуверенный вид, - на последней фразе Гарри не удержался и расплылся в улыбке.

- Ну, с ростом я, конечно, ничего не поделаю, - вздохнула Гермиона, решив игнорировать эскападу друга на тему её самоуверенности, - но в остальном… Давай так. Ты сейчас свяжешься с этой своей мадам, занимающейся прислугой, и узнаешь, ищут ли вообще Малфои гувернантку. И если да, заставишь её сделать так, чтобы меня включили в список кандидаток, только магическую клятву с неё возьми, чтобы не разболтала. А потом займись моей фальшивой личностью, я пока набросаю тебе легенду в общих чертах.

- Просто вопрос: у тебя есть план, как объясняться перед Малфоем, если он все-таки тебя раскроет? - спросил Гарри перед тем, как уйти, понимая, что этот поезд уже разогнался и мчит вперед на всех парах, так что пытаться остановить его бесполезно.

- Скажу, что влюблена в него до безумия еще со школы и хотела просто быть ближе к любимому мужчине, раз уж нам не суждено быть вместе, - беззаботно пожала плечами Гермиона, уже вовсю занятая какими-то набросками на пергаменте.

Гарри позеленел и осторожно прикрыл за собой дверь, как будто та была напичкана взрывчаткой.

Он был неправ.

Это не поезд.

Это атомная бомба, но кто он такой, чтобы трогать таймер?..

Как ни странно, им сопутствовала удача.

Миссис Моррисон, хозяйка того самого агентства, к которому обращались сливки магического общества, чтобы подобрать домашний персонал, охотно подтвердила, что мистер Драко Малфой действительно на прошлой неделе прислал письмо с просьбой подобрать гувернантку для его пятилетнего сына, собеседования назначены на вторник, и она уже нашла для него несколько прекрасных кандидатур. Её, однако, не очень порадовала просьба замглавы аврората заменить этих претенденток на несколько значительно менее прекрасных, а также добавить в список совершенно неизвестную ей девушку, данные которой он пришлет ей только к вечеру, и сделать все от неё зависящее, чтобы выбор аристократа пал именно на неё. Однако миссис Моррисон не была бы хозяйкой успешного бизнеса на протяжении десятков лет, если бы не умела правильно расставлять приоритеты и поддерживать нужные связи. Даже спустя семь лет после войны выбор между Гарри Поттером, заместителем главы аврората, и Драко Малфоем, хоть и богатым человеком известной фамилии, но все-таки бывшим Пожирателем смерти, для неё был очевиден. Поэтому она согласилась на магическую клятву, и без промедления приступила к поиску хорошеньких дурочек, которые были бы рады поближе познакомиться с молодым лордом, несмотря на наличие у него жены и ребенка.

Гарри же вернулся на работу, где его уже ждал пергамент от лучшей подруги, исписанный её крупным уверенным почерком. Гарри обреченно вздохнул, отправил Гермионе сообщение, что интересующая их вакансия действительно открыта, и времени у них в обрез, после чего погрузился в изучение придуманной самой умной ведьмой их поколения легенды.

Итак, девушка на год младше их. Это было разумно: одну из их однокурсниц мог знать Малфой, а тех, кто младше на два года – Астория. Старшие всегда привлекали внимание, а вот малявками особенно никто не интересовался.

Пуффендуй. О да, маловероятно, чтобы кто-то из слизеринцев интересовался пуффендуйками. Да и факультет для потенциальной гувернантки подходящий.

Чистокровная, но из простой семьи. Во втором поколении максимум, родители волшебники – этого достаточно. От полукровок Малфои могли воротить нос, а со всеми родовитыми чистокровными наверняка знакомы.

Уехала из страны после смерти Дамблдора – неудивительно, многие так поступили, и вернулась на два последних курса уже после войны – тоже хорошо, ни Астории, ни Малфоя в Хогвартсе уже не было.

После окончания школы поступила на работу гувернанткой в какую-нибудь порядочную, но простую семью, где и работала до последнего времени, пока её не уволили в связи с отъездом хозяев. Куда-нибудь подальше.

Гарри отложил пергамент и задумчиво потер переносицу, сняв очки. В целом все выглядело несложно - за исключением последнего пункта. Как отца его навряд ли сильно интересовали школьные оценки потенциальной няни его ребенка, но вот узнать о ней как можно больше от предыдущих работодателей он бы непременно постарался. И нет никаких причин полагать, что Малфой поступит как-то иначе – все же по отношению к собственным детям все родители в той или иной степени параноики. Так что в этой части плана важно не облажаться: необходимо найти подходящую семью с ребенком, которая и в самом деле недавно покинула страну, но которую невозможно разыскать.

Раздав задания доверенным людям и отправив две дюжины писем, Гарри облегченно выдохнул. Рабочий день подошел к концу, он чертовски вымотался и при этом ничего, совсем ничегошеньки не сделал из того, что бы относилось к его прямым обязанностям. Это обескураживало. Все-таки даже в Хогвартсе они успевали учиться и делать домашние задания в перерывах между поисками философского камня и сражениями с василиском. Может быть, все дело было в том, что тогда причиной всех их приключений был он, и попросту не отдавался процессу с должным рвением. Теперь можно наверняка утверждать, что, если бы за дело взялась Гермиона, с Волдемортом было бы покончено еще к третьему курсу. Максимум – к четвертому, чтобы потом не отвлекаться на какие-то пустяки перед экзаменами.

От созерцания внутренним оком воображаемых побед его отвлек настойчивый стук в дверь.

Замглавы аврората приосанился, принимая соответствующий его положению вид и громко пригласил нежданного гостя войти.

Дверь открылась, и в его кабинет вошла – нет, вплыла! – незнакомая ему девушка.

Цепкий взгляд аврора – исключительно профессиональный, разумеется – быстро обежал выразительные изгибы очерченной элегантным платьем фигуры, всего на мгновение задержавшись на точеных ножках, обутых в изящные туфельки на высокой танкетке, прошелся по длинным, гладким, как шелк, светло-русым волосам, заплетенным в строгую косу, пухлым, сочным губам и остановился на ярко-зеленых, почти как его собственные, глазах в обрамлении густых черных ресниц. Она казалась юной и хрупкой и была, стоило признать объективно, чертовски красива.