-А что ты предлагаешь делать? - не отступал Гарри. - Что, Гермиона? Сдаться? Смириться? Сбежать?

-Если бы это хоть что-то изменило… - горестно проговорила она.

-А что? Что изменит? Ты знаешь? Тогда скажи мне, потому что я уже ни черта не понимаю!..

-Послушай, Гарри, - собралась она с духом наконец, чтобы сообщить самое главное. - Мы узнали, что есть пророчество. О двух волшебниках, которые могут все изменить. Выстроить мост, на который потом взойдет тот, кому под силу объединить наши миры. И мы с Драко…

-Пророчество? - криво усмехнулся Поттер. - Да ты должно быть шутишь! Где твоя хваленая логика и трезвый рассудок? Драко, Драко, Драко – только и слышу от тебя об этом чертовом слизняке! Подумай, вспомни сама – чем нам, чем мне помогло это гребанное пророчество? Да если бы все не думали, что я какой-то там Избранный, которому судьбой предначертано победить – может быть, тогда они не стали бы отсиживаться по домам в ожидании, пока я всех спасу! Может, тогда бы Хогвартс защищали не только школьники и кучка преподавателей! Может, тогда никто бы не погиб!..

-Или погибло бы еще больше, - скорбно возразила Гермиона. - Мы не можем знать, Гарри.

-А я вот могу, могу знать! - взвился Гарри. - Это чертово пророчество ничем не помогло мне, не принесло мне ни силы, ни поддержки. Только груз ответственности перед всеми и каждым на плечах, который никто и не подумал разделить! Да, ты была рядом, но ты не знаешь, ты понятия не имеешь, каково это! Пророчество!.. - горько усмехнулся он. - Бабкины сказки! Единственное их предназначение в том, чтобы можно было выбрать подходящую жертву и свалить всю ответственность на неё – и ничего не делать самим. Есть же Избранный, это его забота!.. А мы будем продолжать жить, подличать, обманывать, делать вид, что ничего не происходит – а он пусть уж там как-нибудь нас спасает. Ты думаешь, если найдешь еще одного такого бедолагу, все исправится, как по мановению волшебной палочки? Чистокровки перестануть считать магглов и магглорожденных вторым сортом, а те им все простят, и начнется эпоха процветания, мира и дружбы? Да ни черта, Гермиона! Перестань уже быть доверчивой наивной дурочкой! Все останется, как было, ну может быть твоего Избранного спалят на жертвенном костре, чтобы умаслить богов войны и раздора – но когда это действовало? Вот я стою перед тобой – Избранный, блядь! И что, что я изменил, кроме того, что убил поехавшего психа? Да ни черта! Все осталось, как было. Менять мир можем мы сами, своими поступками, действиями, а не верой в какие-то сказочки, о которых к тому же никто и понятия не имеет!..

-Так поступи же правильно! - в отчаянии вскричала Гермиона. - Не ведись на провокацию, не ввязывайся в эти игры, не развязывай очередную войну!

Гарри стушевался и смолк. От открывал и закрывал рот, не находя подходящих слов, не зная, что сказать. Она была в чем-то права – он чувствовал это какой-то частью своей души, но и та, другая часть, в которой бушевало сейчас пламя праведного гнева и жажды справедливости – тоже была права. И не было никакого способа примирить эти две части, найти между ними равновесие, компромисс. Он чувствовал, что нужно выбирать – или одно, или другое, и выбрать нужно теперь, немедленно – пока она еще ждет его ответа, пока смотрит на него с такой надеждой, как будто опять все зависело только от него.

-Ты хочешь от меня слишком многого, Гермиона, - глухо проговорил Гарри. - На этот раз.

-Я просто хочу, чтобы ты был осторожен, - возразила она, уже видя вполне ясно по его лицу, глазам, жесткой складке губ, что этот спор ей не выиграть. - Не принимал на веру ничего, что бы ни узнал. Не совершал опрометчивых поступков. Не позволял себя подставить и не дал им выставить тебя чудовищем! Это, по-твоему, много?

-Нет, - ответил Гарри, подумав. - Это немного. Но если ударят - я ударю в ответ, ты это знаешь. А они уже ударили - не по мне, по моим близким, самому ценному, самому дорогому!.. А что будешь делать ты, Гермиона? Так и продолжишь прятаться… кстати где? Где ты была все это время, пока я с ума сходил и переворачивал мир в поисках тебя? У Малфоя?

-У Малфоя, - кивнула Гермиона с таким чувством, как будто она только что призналась в чем-то страшном, непростительном. - Это было единственное место, где никто бы не стал меня искать, и единственный человек, который меня бы не выдал. И он не выдал.

-Ты понимаешь, что я могу в любую минуту закрыть его в Азкабане, предъявив обвинение в похищении? - безразлично спросил Гарри, и в зеленых глазах блеснул новый, незнакомый ей холод. - И никто не станет его слушать.

-Если ты так сделаешь, Гарри Поттер, - проговорила Гермиона, и глаза её опасно сузились, - то можешь забыть о нашей дружбе. И на похороны мои не смей приходить!

-То есть, насколько я понимаю, выбирая между мной и им… - полувопросительно начал Поттер, но так и оборвал фразу, не закончив.

-Не заставляй меня выбирать, Гарри, - ответила Гермиона и отвернулась, стараясь скрыть блеснувшие в глазах слезы. - Сейчас я останусь с ним. Потому что сейчас он единственный, с кем я могу быть в безопасности. Потому что с ним я могу хотя бы попытаться что-то изменить. И в конце концов, потому что я этого хочу!

-Быть с ним? - переспросил Гарри, даже не стараясь скрыть разочарование в голосе. - С Малфоем? Пожирателем смерти, пустившим ПСов в Хогвартс? Человеком, который пытался убить Дамблдора? Жалким трусом, который никогда не был способен на поступок? Высокомерным снобом, который воротил от тебя нос и обзывал…

-Достаточно, Гарри, - прервала его Гермиона, и голос её опасно зазвенел. - Хватит. Я не хочу этого слушать.

-Мне жаль, что правда для тебя так болезненна, - неискренне извинился Гарри. - Надеюсь, ты не растеряла мозги окончательно, чтобы поверить в то, что он тебе наплел. Кстати, что? Что был влюблен в тебя с первого взгляда, а унижал, чтобы никто не догадался? Или у него это любовь такая - смотреть на то, как тебя пытали и чудом не убили? Что ж, каков человек - такая и любовь, чего еще ожидать…

Девушка открыла было рот, чтобы высказать ему все, что думала по этому поводу, что чувствовала, рассказать обо всем, что ей довелось пережить – но в эту минуту раздался хлопок трансгрессии, и в комнате возникла копия Гарри с уже длинными и стремительно светлеющими волосами.

-Прости, Поттер, но Оборотное больше не выдержало того количества алкоголя, что я влил в твою жалкую тушку, - хмыкнул Малфой, сдирая с себя очки и стягивая через голову футболку. - Время вышло, тебе пора возвращаться.

Молча, ни слова не говоря, Гарри переоделся снова в свою одежду, демонстративно небрежно сбросив малфоевские вещи на пол себе под ноги. Блондин только выгнул бровь, но видимо, решил отложить вопросы на потом – и безропотно поднял их и оделся. Когда он уже собирался взять Поттера за руку и трансгрессировать, Гермиона не выдержала тяжелого молчания и окликнула друга.

-Гарри!.. Постарайся понять, прошу тебя!..

-Пойдем со мной! - парень обернулся к ней, и зеленые глаза вдруг загорелись безумной надеждой. - Пойдем со мной, Гермиона! Вместе, как раньше, плечом к плечу?..

-Сначала я должна закончить то, что начала, - покачала головой шатенка, отступая на шаг назад, и вспыхнувшая было надежда погасла.

-Что ж, ты свой выбор, очевидно, сделала, - рассеянно кивнул Поттер, не глядя на неё, все еще не до конца веря в то, что говорил, и опустил руку на предплечье Драко, показывая, что готов уходить.

Секунда – и Гермиона осталась одна.

========== Глава 50. ==========

Комментарий к Глава 50.

400 подписок!

Спасибо большое всем :)

Когда Драко вернулся в квартиру, Гермиона так и продолжала стоять там, где он её оставил, уставившись невидящими глазами в пол. То, на какой ноте они расстались с Поттером, и без того не обещало ничего хорошего, но теперь и вовсе неприятно засосало под ложечкой: очевидно, дела были совсем плохи.