-Звучит разумно, - сдержанно кивнул Снейп. - По крайней мере, более здраво, чем идея мисс Грейнджер с воскрешением давно почившего мага. Почему же вы промолчали?

-Потому что могу ошибаться? - язвительно ответил вопросом на вопрос блондин. - Все равно это бред. Пусть магический мир - одна большая деревня, но, если начистоту: есть ли всем этим людям дело до того, кто с кем спит? Это пророчество просто станет еще одним предметом для споров, и только.

-И все же шанс есть, - возразил зельевар. - Если бы речь шла о никому не известной паре, я бы согласился. Но вы и мисс Грейнджер… Это другой разговор. Совсем другой. И не пытайтесь меня обмануть - вы ведь неравнодушны к ней. Так почему не попробовать?..

-Потому что я не хочу так, - выдохнул Малфой и зарылся руками в волосы, пряча лицо за завесой белых прядей. - Не хочу, чтобы она была со мной ради спасения мира. Не хочу быть жертвой для неё. Не хочу, чтобы, если что-то пойдет не так, и из этой затеи ничего не выйдет, она винила в этом меня до конца жизни.

-Драко, вы ведете себя, как капризный ребенок, - брезгливо поморщился Снейп. - Вы можете получить ту, кого хотите, и сохранить равновесие в магическом мире впридачу, и готовы отказаться от всего – ради чего?

-Ради того, чтобы у неё был выбор, - проговорил Малфой. - И, если она выберет меня – то не ради мира, не ради других, не ради высокой цели – а ради меня самого, можете вы понять?!

-Нет, - помолчав, ответил Снейп. - Не могу. Если бы мне представился такой шанс, как вам – я не упустил бы его ни за что. Выбор!.. Какая ценность в свободе выбора, если все варианты, кроме вас, ведут её к смерти! Задумайтесь хоть на секунду – легче вам будет от того, что она сама выбрала свою судьбу, когда вы будете стоять у камня на её могиле? Утешит вас ваше мнимое благородство, когда у вас не останется ничего, кроме него и жалких, бессмысленных сожалений?

-Да может, права она, а не я, и пророчество вовсе не о нас! - вне себя выкрикнул Драко. - Что тогда?! Тогда выйдет, что я вынудил её, заставил – и разве она простит?!

-Простит, если будет знать, что вы сделали это ради неё, - спокойно сказал Снейп. - Простит, если вам достанет решимости убедить её в том, что это был правильный выбор.

-Но что, если это и правда сказано не о нас?.. - заколебался Драко. - Что, если из-за моего эгоизма мы выберем неправильный путь, и нам не удастся предотвратить все это?

-Пророчества не определяют судьбу, лишь направляет по определенному пути, - возразил Снейп. - Темный Лорд сам выбрал свою судьбу, решив прислушаться к предсказанию. Если бы он проигнорировал его, или отправился в ту ночь не к Поттерам, а к Лонгботтомам… все могло сложиться иначе. Если вы будете твердо убеждены, что ваши действия изменят судьбу, если направите все ваши усилия на то, чтобы пророчество сбылось – оно и вправду сбудется. И вы никогда не узнаете, случилось так потому, что именно это предвидел пророк, или потому, что ваши собственные поступки привели к тому, что он увидел.

-Я не могу! - воскликнул в отчаянии Драко. - Это все слишком! Слишком высокие ставки, слишком большая ответственность!.. Я не могу брать на себя столько!..

-Но все зависит от вас, - холодно заметил Снейп. - Так уж сложились обстоятельства. Без вас никакого спасения нет.

-Это вам ваши вероятности сказали? - зло прищурился Малфой. - Может, вы плохо смотрели? Может, это вы решили, что дело во мне – и появилась эта чертова линия? А если бы выбрали другого – все было бы по-другому?

-Теперь поздно об этом говорить, - помолчав, ответил Снейп. - У нас нет ни времени, ни возможности что-то исправлять. Я скажу мисс Грейнджер о том, что, возможно, в пророчестве подразумевался ребенок-полукровка, чтобы она проверила на совпадения всех, кто остался от священных двадцати восьми. А уж к каким выводам она придет, и что станете делать с этим вы… решать вам, Драко. Но если найдется еще одна пара, подходящая под условия пророчества – подумайте хорошо, не будете ли вы до конца жизни жалеть о том, что упустили свой шанс.

Еще один вариант толкования пророчества не вызвал в Гермионе восторга, но и возражать она не стала, просто молча кивнула и снова поднялась в архив, чтобы найти все доступные записи о семьях священных двадцати восьми.

Задерживаться дольше они не могли – гриффиндорке не терпелось приступить к поискам в бумагах нужного им имени, а Малфоя ждал еще один бал.

И помолвка.

========== Глава 44. ==========

Комментарий к Глава 44.

Эта глава вне очереди публикуется в благодарность всем тем, кто находил и находит возможность выразить свою поддержку в материальной форме :) некоторые переводы вы подписываете, некоторые приходят анонимно, и эта глава - мой способ выразить благодарность каждому из вас!

Это, разумеется, необязательно, но ужасно приятно :) из ваших донатов я оплачиваю улучшенный эккаунт, чтобы следить за подробной статистикой, и промо работ, чтобы вас, моих читателей, стало больше :) или, к примеру, оплачиваю сервис с музыкой, под которую я пишу :)

Спасибо вам всем!

В тот момент, когда Снейп озвучил ей версию с рождением ребенка, у Гермионы внутри как будто пришел в бешеное движение какой-то механизм. Шестеренки завращались, проворачивая заржавевшие оси, и все кусочки мозаики в одночасье легли на свои места. Сразу стало понятным молчание Малфоя. То, как настойчиво Снейп отсылал её, чтобы поговорить с ним наедине. И даже тот факт, что на карте вероятностей не появилось ничьей чужой судьбы несмотря на то, что она перерыла половину архива – все нашло свое объяснение.

С громким протяжным скрипом механизм остановился, отказываясь продолжать свою работу.

Невозможно. Немыслимо.

Малфой уже ушел готовиться к вечернему приему, оставив её наедине с бесконечными списками, и Гермиона подрагивающими от волнения руками взялась за дело. Ей необходимо найти этого нового избранного со “звездным” именем, иначе… О том, что будет, если таковой не найдется, гриффиндорка думать не хотела.

Сейчас в Британии проживало около десяти тысяч волшебников. Она не стала исключать никого. Отсортировав имена в алфавитом порядке, она приступила. Бесчисленное количество Оливеров, Джейкобов, Томасов и даже Гарри, Амелий, Шарлотт и Эмили.

Всего два Лео, одному из которых не исполнилось еще и пяти, а второму было глубоко за восемьдесят.

Три Лиры в возрасте от семи до семнадцати – впрочем, пророчество вполне ясно указывало на мужчину, так что не стоило себя обманывать.

Один годовалый Феникс.

Одна Андромеда.

И один Драко.

Глаза болели от напряжения и кропотливой работы, но Гермиона не могла остановиться, даже если бы захотела. Одна версия отпала – значит, нужно проверить вторую.

Абботы – но Ханна уже была полукровкой, как и Милисента Булстроуд.

Берки, Блэки, Краучи, Лестрейнджи, Гонты, Пруэтты, Розье – все члены этих семей были мертвы, не оставив после себя потомства.

У Олливандера не было детей, а сам он, пожалуй, был уже слишком стар, чтобы это исправить, впрочем, как и Гораций Слизнорт.

Роули, Трэверс, Яксли, Селвин – все они были приговорены к многолетнему заключению в Азкабане, и обзавестись потомками не успели.

Шафики давно покинули Англию.

Оставался Невилл, который встречался с Ханной Аббот, сестренки Кэрроу, уехавшие из Британии сразу после войны, не желая иметь ничего общего с дядей и теткой, и многочисленные Уизли, среди которых были все еще свободные Чарли, Перси и Рон.

Оставались Эрни Макмиллан, Теодор Нотт-младший, Пэнси Паркинсон и Маркус Флинт, о которых она ничего не знала.

А еще – Дафна и Астория Гринграсс и Драко Малфой.

Гермиона уже занесла руку, чтобы вычеркнуть из списка последних двоих, чья судьба решалась прямо сейчас, но в последний момент остановилась, раздираемая сомнениями.