-Об этом вы узнаете в свое время, когда предпримете все необходимые шаги, - отрезал Снейп, давая понять, что больше не проронит ни слова. - А сейчас вам пора, мисс Грейнджер. Поезд, который доставит вас обратно на станцию Чэринг-кросс, прибудет ровно… - он щелкнул карманными часами на длинной толстой цепочке, - через шесть минут. Поторопитесь, другого не будет. И разумеется, никто не должен узнать о нашей встрече, а также о том, что я жив.
-Но сэр, Гарри до сих пор винит себя в вашей смерти и в том, как… в общем, во многом. Может быть, хотя бы ему?..
-Нет, мисс Грейнджер, - категорично отказался Снейп. - Может быть, позже. У вас осталось пять минут.
Гермиона возвращалась в дом на Гриммо в полном смятении. Для того, чтобы выбить её из колеи, было с лихвой достаточно уже одного факта, что Снейп оказался жив! Но каким образом?! Она же своими глазами видела, как он испустил последний вздох на руках у Гарри, видела, как густая кровь толчками вытекала из разорванной шеи… они никогда бы не оставили его там, если бы был хотя бы небольшой шанс на спасение! Неужели они совершили ошибку?..
После того, как все закончилось, на месте Визжащей хижины остался лишь пепел. Тогда все списали на случайное попадание заклинания или намеренный поджог с целью отвлечь внимание. Гарри горевал о Снейпе, о том, как несправедлив был к нему с самого первого курса, о том, что уже ничего не изменить, не исправить, и даже похоронить его по-человечески не вышло. Теперь на месте его гибели стоял гладкий черный обелиск, своей простотой и мрачностью чем-то напоминавший самого зельевара. И как теперь молчать о том, что он все-таки выжил, несмотря ни на что, зная, как мучает друга чувство вины и непреходящие сожаления?..
Но, как будто этого мало, Снейп был еще совершенно уверен, что и ей грозит смерть. Это в неполные-то двадцать лет!.. Если судить по тем инструкциям, что он дал, речь идет о заговоре, возможно, Пожирателей смерти, которые готовы убить её, если она слишком уж рьяно полезет в политику и дела Министерства. Что ж, это было логично. Но почему он говорил о многих жизнях?.. Едва ли мир заметит потерю Гермионы Грейнджер. Пусть домовики получат свободу, а оборотни – равные права не при её жизни, а спустя много лет – едва ли это так уж сильно отразится на жизнях очень уж многих. Веками волшебники так жили, и всех все устраивало. Да и Пожиратели смерти… откуда ему было знать? Навряд ли хоть кто-то в магической Британии еще не слышал о той роли, что он сыграл в падении Волдеморта – Гарри приложил все силы, чтобы обелить имя погибшего профессора хотя бы посмертно. После этого его бывшие соратники скорее завершили бы дело Нагайны, а не выбалтывали предателю секреты и делились бы планами на ближайшее будущее.
Однако нельзя было не признать, что состоявшаяся беседа не только взволновала Гермиону, но в то же время дала ей хоть какую-то уверенность. Несмотря на то, что она, по-видимому, прогуливалась по краю пропасти, даже не подозревая об этом, теперь она знала, что ей делать. Конечно, неприятно, что она не может рассказать ничего Гарри и Рону, но, с другой стороны – она и сама пока мало что знала. Возможно, чуть позже, когда Снейп сообщит ей больше, можно будет посвятить во все и мальчиков. А пока стоило заняться делами.
========== Глава 4. ==========
Особняк на Гриммо встретил её тишиной, нарушаемой лишь бурчанием Кикимера. Гермиона попросила его собрать все последние номера “Ежедневного пророка”, и, старательно игнорируя первые страницы, сосредоточила все свое внимание на последних – там, где среди рекламы размещали частные объявления, в том числе и о сдаче жилья в аренду.
За этим занятием и застал её вернувшийся с работы Гарри. Его немало удивил странный выбор подругой литературы для чтения, а когда он узнал, что именно она ищет – то изумился еще больше.
-Но зачем, Гермиона? Разве тебе здесь плохо? Дом огромный, если ты хочешь одиночества – так забирай себе хоть этаж, хоть три! Еще столько же останется.
-Гарри, это неудобно, - заупрямилась та, не зная, что еще сказать. - Ты уже взрослый парень, у тебя своя личная жизнь, ведь Джинни наконец вернулась из Хогвартса, а я вам мешаю! И не смей отрицать! Ты и так целыми днями торчишь на работе, а теперь и сюда её позвать не можешь, чтобы побыть вдвоем!
-Эм… - смутился Гарри. - Если ты насчет этого переживаешь, то не стоит. Ты здесь ни при чем.
-Вы поссорились?.. - нахмурилась Гермиона.
-Да нет, - вздохнул Гарри, - у нас все хорошо. Наверное, в этом-то и проблема.
Девушка молча уставилась на него в ожидании продолжения.
-Ну, понимаешь, - он зарылся руками в волосы, как делал всегда, когда думал или был растерян, - у нас все хорошо. Все это время. Когда мы, ну знаешь, разыскивали крестражи, я скучал по ней, беспокоился, все время искал её имя на карте – ну, ты помнишь… Потом все лето шли суды, разбирательства, журналисты эти, курсы мракоборцев… Джин уехала в Хогвартс, и я думал, что вот она вернется и тогда-то у нас все будет. Мы переписывались, конечно, иногда в Хогсмиде виделись, и на Рождество… Но вот она приехала - и ничего, собственно, не поменялось. Я пропадаю на работе, она или тренируется, или проходит отборы и смотры в команды. И я, понимаешь, думаю – а нужно ли все это?.. Если мы нормально провели считай два года друг без друга – а нужны ли мы друг другу вообще?.. Может, я просто ухватился за неё тогда – чтобы мне было к кому вернуться, по кому-то скучать, о ком-то заботиться, а на самом деле ничего и нет?..
-Погоди, - остановила его исповедь Гермиона. - Ты сомневаешься в своих чувствах или в её?
-Наверное, и в том, и в другом, - подумав, ответил Гарри. - Я ведь предлагал ей переехать сюда, на Гриммо, чтобы мы могли видеться хотя бы по вечерам, потому что сейчас чаще всего мы оба слишком устали, чтобы куда-то выходить. Я понимаю, что Молли с Артуром вряд ли были бы в восторге, но мы могли бы пожениться, если это так уж важно. Но Джин сказала, что это слишком, и она пока не готова к семейной жизни. Ну а другой-то я ей не могу предложить, - он развел руками.
-Прости, Гарри, но ты несешь какую-то чушь, - решительно заявила подруга. - Сам подумай: ты сомневаешься в том, что вы нужны друг другу, и в то же время говоришь о женитьбе. Что за бред?! Кто так женится?
-Откуда мне знать?! - воскликнул Гарри. - Можно подумать, у меня прям огромный опыт, и вокруг все только и делают, что женятся! У нас же все было хорошо. Может, я сам все испортил, когда ушел без неё?..
-Я думаю, дело не в том, что ты ушел без неё, а в том, что она не пошла с тобой, - проницательно заметила Гермиона. - Нет-нет, - прервала она сходу все возражения, уже готовые сорваться с его языка, - я прекрасно знаю, что ты никогда бы не позволил Джинни так рисковать. Но она и не просила. В этом все дело?..
-Может быть, - пожал плечами он и весь как-то съежился, ссутулился, напомнив чем-то того одиннадцатилетнего мальчика в вещах не по размеру, которого она встретила когда-то в поезде. - Я правда не знаю, Гермиона.
-Ну, а с Джинни-то ты говорил об этом? - осторожно поинтересовалась она, не желая расстроить его еще больше.
-Да нет, - неуверенно отозвался Гарри. - Как-то к слову не пришлось…
-Если ты будешь избегать этого разговора, то и не придется, - вздохнула девушка.
-Ну, а сама? - насмешливо поддел её Гарри, очевидно желая перевести тему разговора. - В Хогвартсе себе приглядела кого-нибудь?
-Кого? - фыркнула Гермиона. - Малолетку с младших курсов?
-Ну что сразу малолетку, вернулся же кто-то на повторный год.
-О да, - кивнула она. - Невилл, например. Но, учитывая, что он начал встречаться с Ханной Аббот, она бы меня не поняла, наверное. Да и у Дина с Симусом, знаешь, совсем другие предпочтения.
-И что, это все? - не поверил ей друг.
-Гарри, - неохотно проговорила Гермиона, отводя глаза. - Из нашего курса со Слизерина, например, не вернулся никто. Ни один человек не посмел. Они все сдали экзамены комиссии в августе и получили свои аттестаты. А остальные факультеты… из тех, кто выжил тогда, многие не смогли вернуться в замок. Пара девочек с Равенкло только, и еще одна с Пуффендуя, вот и все… нас объединили с седьмым курсом Джинни, но я там не знаю никого, да и не рвался никто со мной дружить, и уж тем более что-то большее.
