- Это может быть уловкой, Снейп! – не выдержал и заорал Кэрроу. – Пусть она не знает, где он, но наверняка может связаться и вызвать! Мы должны доставить её к Темному Лорду, он вытрясет из неё правду!

Малфой нащупал в кармане волшебную палочку и сделал небольшое, крошечное движение, разворачивая корпус в сторону Кэрроу.

- Уловки под легилименцией после Круциатуса? – тем временем невозмутимо выгнул бровь Снейп. – Кем ты её считаешь, Амикус? Это обычная влюбленная дурочка с гриффиндорскими бреднями в голове. У Поттера таких малолетних обожательниц на полстраны наберется, едва ли эта чем-то отличается от других. Думаешь, Темный Лорд погладит тебя по головке, если ты посмеешь потратить его время на это?..

Под пронзительным взглядом черных глаз Снейпа Пожиратель стушевался, но было видно, что уже полученный Джинни Круциатус он не считает достаточным наказанием за проступок.

- Ступай в подземелья, Амикус, и помоги Алекто, – тоном, не терпящим возражений, сказал Снейп. – Я думаю, несколько ночей в Запретном лесу помогут вернуть благоразумие студентам. К десяти вечера явитесь к профессору Хагриду, под чьим присмотром пройдет отработка. Мистер Малфой, сейчас проводите нарушителей в их гостиные, и проследите, чтобы они туда дошли. А о безопасности меча я позабочусь.

Снейп поднял бесценный артефакт с пола и, всем своим видом показывая, что разговор окончен, царственно удалился.

====== Глава 124. ======

Комментарий к Глава 124. Дамы и господа, 600 лайков!

Глава вне очереди по этому поводу :)

Эйфория первого успеха прожила недолго.

Они нашли и добыли крестраж!

В первые дни после событий в Министерстве эта мысль окрыляла их и наполняла верой в свои силы. Однако с каждым днем все чаще в разговорах друзей стал возникать простой вопрос “Что дальше?”.

Они проводили бесплодные часы, решая, где искать другие крестражи и как уничтожить тот единственный, что у них имелся. Разговоры начинали все в большей мере ходить по кругу, поскольку новую информацию получить им было неоткуда, а старую обсудили уже десятки раз, если не сотни, во всех подробностях.

Дамблдор считал – и говорил об этом Гарри, – что Волдеморт спрятал крестражи в местах, чем-то для него важных, и Гарри с Гермионой перебирали, словно скучную молитву, те места, в которых он жил и которые навещал. Сиротский приют, в котором он родился и жил, Гермиона категорически отвергла – вряд ли Волдеморт с его амбициями стал прятать часть своей души в приюте магглов, которые были ему так отвратительны. Оставался Хогвартс, где он учился, “Борджин и Бёркс” – хотя что можно спрятать в лавке без опаски, что это продадут? – и Албания, где провел годы изгнания – вот это и составляло основу их рассуждений.

- Ага, поехали в Албанию, – саркастически предложил как-то Рон. – Страна маленькая, мы её за полдня обшарим.

- Там может ничего не оказаться. Он еще до изгнания изготовил пять крестражей, а Дамблдор был уверен, что пятый – это змея, – ответила Гермиона. – Змея не в Албании, он обычно держит её при себе.

Рон демонстративно зевнул. Подавив острое желание запустить в него чем-нибудь, Гарри продолжал:

- И все же, по-моему, он мог спрятать что-то в Хогвартсе.

- Но Дамблдор нашел бы спрятанное! – возразила Гермиона.

- Дамблдор сам сказал мне, что никогда и не думал, будто знает все тайны Хогвартса. Говорю вам, если и существует место, которое важно для Вол… Сами-знаете-кого, так это Хогвартс! – спорил Гарри.

- Да брось ты, – скривился Рон. – Это школа-то?

- Да, его школа! Первый его настоящий дом, место, в котором он понял, что отличается от других, а для него это самое главное. И даже после того, как он покинул…

- Мы тут о Сами-знаете-ком говорим, так? Не о тебе? – осведомился Рон, и Гарри вдруг осознал растущее внутри желание чем-нибудь его придушить.

- Ты говорил, что после окончания школы Сам-знаешь-кто просил Дамблдора дать ему работу, – сказала Гермиона.

- Просил, – подтвердил Гарри.

- А Дамблдор думал, что он хочет вернуться в школу только для того, чтобы попытаться найти что-то, возможно, еще одну вещь, которая принадлежала одному из основателей, и сделать из неё новый крестраж, так?

- Так, – сказал Гарри.

- Однако работы он не получил, правильно? – продолжала Гермиона. – Значит, возможности отыскать эту вещь у него не было – так вы подумали?

- Ну, да, – согласился Гарри, не понимая, к чему она ведет.

- А что, если крестраж у него уже был, и он приходил к Дамблдору вовсе не за работой? Он же не идиот, его дела с Пожирателями смерти были к тому моменту известны. Разве мог он в самом деле верить, что Дамблдор ничего об этом не знает и даст ему работу? А если это был только предлог, чтобы проникнуть в Хогвартс и спрятать там уже существующий крестраж?

- Так ему и позволили шляться по замку и прятать свои вещички, ага, – скептически хмыкнул Рон, а Гарри задумался.

- Вообще-то в том воспоминании, которое мне показывал Дамблдор, Том пришел в кабинет один, Дамблдор ждал его там. И потом никто его не провожал. Да, у него не было много времени, но если он точно знал место, где хотел спрятать крестраж, то…

- То вполне мог это сделать! – подхватила Гермиона.

- Прекрасно! Как жаль, что на Хогвартс-экспресс мы уже пару недель как опоздали. А так могли бы поехать, поучиться, как нормальные люди, есть нормальную еду, а попутно разбирать замок по кирпичику. Как раз лет через пять бы справились, – едко высказался Рон, отчего весь энтузиазм Гермионы потух, а воодушевление схлынуло.

Однако Гермиона была бы не Гермионой, если бы так легко сдавалась. Выудив из своей бездонной сумки “Историю Хогвартса”, которую все же решила в последний момент прихватить с собой, и отыскав еще пару фолиантов, в которых встречались упоминания школы и её основателей, она погрузилась в чтение. А заодно озадачила аналогичными поисками в библиотеке Хогвартса Драко: им нужно было понять, что искать и где искать. А значит, пригодится любая информация о Ровене Когтевран и тайниках и секретах замка. А уж как проникнуть в Хогвартс под носом у Кэрроу, она как-нибудь придумает. В конце концов, у неё были Снейп и Драко.

Но, поскольку рассказать друзьям ни о первом, ни о втором она не могла, хотя насчет Снейпа уже всерьез раздумывала, они отнеслись к её затее довольно скептично, особенно Рон.

Он вообще в основном критиковал, не имея, судя по всему, собственных идей и ожидая, что, пока он будет мрачно скорбеть по поводу скудости их рациона, Гарри с Гермионой соорудят какой-нибудь план. Это в немалой степени раздражало Гермиону, потому что свои намеки в недостаточно качественном бытовом обслуживании Рон адресовывал отнюдь не Гарри – на его долю приходились упреки в бездеятельности.

А Гарри тем временем все чаще и чаще задумывался о том, не решили ли его друзья отправиться с ним в это казавшееся нынче бессмысленным и беспорядочным путешествие только потому, что считали, будто у него есть тайный план, который они со временем узнают. Рон даже не пытался скрывать своего дурного настроения, да и Гермиона все больше замыкалась в себе и, как казалось Гарри, была недовольна им, считая его мало на что способным руководителем. Он впадал в отчаяние, пытаясь придумать, где еще можно поискать, снова и снова перебирал те воспоминания, что показал ему Дамблдор, но ничего дельного в голову не приходило.

В один из дней Гермиона внезапно вынырнула из своих изысканий и устроилась в мягком кресле в гостиной с тонкой книжкой сказок в руках: как она выразилась, чтобы отдохнуть и потом еще раз все посмотреть свежим взглядом. Гарри не мог себе представить, что еще можно было выжать из несчастной книжонки, но Гермиона и тут не сдавалась: рядом с ней на низком столике разместился раскрытый “Словник чародея”.

- Гарри, ты можешь мне помочь? – вдруг спросила она.

Брюнет пожал плечами – чем он мог помочь с книгой, написанной рунами, о которых он понятия не имел? Однако послушно приблизился и наклонился вперед, рассматривая книгу через её плечо.