- Разве нельзя исцелить Билла какими-нибудь чарами? – спросил Гарри у волшебницы.

- Чары тут не помогут, – ответила мадам Помфри. – От укусов оборотня лекарства не существует.

- Но его же искусали не при полной луне, – сказал Рон, смотревший в лицо брата с таким выражением, как будто надеялся, что раны затянутся от одного его взгляда. – Сивый не преобразился, так что Билл не станет… настоящим…

И он неуверенно взглянул на Люпина.

- Нет, думаю, настоящим оборотнем Билл не станет, – сказал Люпин, – но отсюда не следует, что в кровь его не попала никакая зараза. Это зачарованные раны. Они вряд ли исцелятся полностью, и… и в Билле будет, возможно, проступать время от времени что-то волчье.

- Дамблдору наверняка известно, как можно помочь, – сказал Рон. – Где он?

- Рон… Дамблдор в очень плохом состоянии, – произнес Гарри. – Он был очень слаб, и… и я не знаю, что с ним. Малфой хотел его убить, и Пожиратели…

- Малфой?! Драко Малфой? Студент с пятого курса хотел убить Дамблдора?! – со всех сторон одновременно раздались голоса, возмущенные и неверящие.

- Может, он только так говорил, – неуверенно предположил Люпин. – Намерение не означает, что он и вправду сделал бы это…

- Малфой ударил Дамблдора Авадой в грудь, – мрачно выплюнул Гарри. – Если бы не защита Гермионы, директор был бы мертв. Какие еще нужны доказательства, Римус, если у него хватило решимости и сил на Аваду?

Люпин стушевался и опустил глаза. Повисло неловкое молчание.

- Сивый мертв, – глухим голосом сообщила Джинни.

- Как это? – спросила Тонкс. – Что случилось? Он поднимался на башню, с ними…

- Его сбросила вниз Гермиона, – безучастно ответил Гарри, все еще не до конца веря в то, что сказал. – Я был там и все видел. Мы прилетели на Астрономическую башню, потому что Метка висела именно над ней… Дамблдору было плохо, он очень ослаб. Там была Гермиона, хотя я сразу не понял… Она обездвижила меня, и я ничего не мог сделать, на мне была мантия-невидимка… и тут откуда-то появился Малфой и обезоружил его…

Тонкс закрыла ладонями рот, Рон застонал, у Луны задрожали губы.

- Потом появились Пожиратели смерти, и Малфой запустил в Дамблдора Авадой… но Дамблдора закрыла сфера, как та, на Турнире, помните? Я думаю, Гермиона тогда оставила себе артефакт… И я не понял, как, но потом появилась она. Гермиона… она договорилась с ними. С Пожирателями. Что она пойдет с ними, а они никого больше не тронут. Сивый хотел на неё кинуться, и Гермиона сбросила его через ограждение. Просто… ветром сдула. И ушла с ними.

- Она сама пошла с ними?! – в ужасе прошептала Джинни.

Гарри не мог продолжать, и просто кивнул.

- Там был Снейп, но их все равно было четверо, и Малфой, и Снейп… Наверное, она подумала, что не справится с ними…

- И была права, – Римус положил руку ему на плечо. – Даже такой сильной ведьме, как Гермиона, было не одолеть сразу четверых. Мы… Гарри, нас было куда больше, но и мы не смогли. Если бы она не сделала то, что сделала, Дамблдор бы погиб. Мы все могли бы погибнуть.

Тут больничная дверь снова открылась, и в палату вошла профессор МакГонагалл. Как и на всех остальных, на ней были видны следы недавней битвы – ссадины на лице, разодранная одежда.

- Молли с Артуром уже летят сюда, – сказала она.

- Что с Дамблдором, профессор? – бросился к ней Гарри.

- Он очень слаб, Гарри, – покачала головой МакГонагалл. – Им занимается профессор Снейп, но пока ничего обнадеживающего не говорит. Однако директор просил вам передать, что, если с вами свяжется мисс Грейнджер, вы должны немедленно придти к нему и сообщить об этом. Что там произошло, Гарри? По словам профессора Снейпа, ты был с профессором Дамблдором, когда… когда все это случилось. Зачем они забрали мисс Грейнджер?

- Я знаю не больше вашего, – пожал плечами Гарри. – Я даже не понял, как она там оказалась.

- На карте её не было, Гарри, – заговорил Рон. – Ну, когда я увидел Малфоя у Выручай-комнаты. Я подумал, что она опять на своих тренировках и… в общем, я не искал её больше.

- Все так смешалось… – взволнованно сказала профессор МакГонагалл. – Дамблдор сказал, что на несколько часов оставит школу и что нам нужно будет, просто на всякий случай, патрулировать коридоры… К нам должны были присоединиться Римус, Билл и Нимфадора… ну, мы и патрулировали. Казалось, все тихо. Каждый потайной ход, идущий из школы, был перекрыт. На все входы в замок были наложены мощные заклинания. Я и сейчас не знаю, как сумели Пожиратели смерти проникнуть…

- Это я напортачил, Гарри, – Рон выглядел совершенно пришибленным. – Я сделал, как ты сказал: проверил Карту Мародеров, и увидел, что Малфой шел на восьмой этаж. До этого был на третьем, видимо, ходил к Дамблдору в кабинет, да только никого не нашел… Ну, я решил, что он в Выручай-комнате. Я, Джинни, Невилл и Луна отправились следить за ней… но Малфой проскочил мимо нас…

- Он вышел из комнаты примерно через час после того, как мы начали наблюдение, – сказала Джинни. – Бросил что-то в воздух, и все погрузилось в непроглядную тьму…

- Перуанский порошок мгновенной тьмы, – горько промолвил Рон. – Фред с Джорджем… Я еще поговорю с ними о том, кому они продают свои товары.

- Чего мы только не перепробовали – Люмос, Инсендио, – сказала Джинни, – ничто эту тьму не брало. Нам осталось одно – на ощупь выбраться из коридора, при этом мы слышали, как кто-то пробежал мимо. Видимо, Малфой провел остальных. Заклинаниями мы пользоваться не решались, боялись попасть друг в друга, а когда добрались до освещенного коридора, их уже не было.

- К счастью, – хрипло сказал Люпин, – ребята почти сразу наткнулись на нас и рассказали о случившемся. Через несколько минут мы отыскали Пожирателей смерти, они направлялись к Астрономической башне. Малфой, скорее всего, не ожидал усиления стражи, да и порошок у него весь уже вышел. Началась битва, они бросились врассыпную, мы погнались за ними. Один из них, Гиббон, прорвался к лестнице на башню…

- Чтобы оставить Метку? – спросил Гарри.

- Наверное. Должно быть, они договорились обо всем ещё в Выручай-комнате, – сказал Люпин. – Правда, не думаю, что Гиббону так уж хотелось в одиночку дожидаться там Дамблдора, потому что он скоро спустился вниз, присоединился к сражению и попал под Аваду, на волосок пролетевшую мимо меня.

- Нам приходилось туго, – негромко сказала Тонкс. – Гиббон был убит, но остальные Пожиратели готовы были драться насмерть. Невилла ранили, Билла погрыз Сивый… было темно… повсюду летали заклятия… Малфой куда-то исчез, должно быть, проскользнул мимо нас наверх, в башню… потом и другие Пожиратели смерти устремились за ним, и один из них перекрыл каким-то заклинанием лестницу за собой… Невилл бросился к ней, но его отбросило в воздух…

- Никому из нас прорваться не удалось, – сказал Рон. – А этот бугай, Пожиратель смерти, расшвыривал повсюду заклятия, они отскакивали от стен, чуть не ударяя нас, а потом тоже сбежал…

- И тогда появился Снейп, – перебила его Тонкс, – и он проскочил через проклятый барьер, точно того и не было.

- Я попытался последовать за ним, – сказал Люпин, – но меня отбросило точно так же, как Невилла…

- Снейп поднялся наверх последним, – подтвердил Гарри. – Но он ничего не сделал! Ничего! Только сказал Беллатрикс, что Гермиона нужна живой, и её нельзя трогать… а потом… потом он просто дал им уйти!

- Как и мы, Гарри… – глухо произнесла Тонкс. – Как раз перед этим здоровенный Пожиратель смерти выпалил заклинанием, которое обрушило половину потолка. Мы пытались пробить барьер заклинаниями, во всяком случае, те, кто еще стоял на ногах, и когда из облака пыли появились Пожиратели, Гермиона была с ними.

- Её вела Беллатрикс, и её палочка… она упиралась прямо в Гермиону, – сказал Люпин. – Она сказала, что, если мы не дадим им уйти, они убьют её… и мы их пропустили.

Двери больничного крыла резко распахнулись, заставив всех испуганно вздрогнуть. В палату торопливо вступили мистер и миссис Уизли, а следом за ними Флер с искаженным ужасом прекрасным лицом.