Сосредоточиться на лекции я даже не пытался. Всё думал о том, как у Снейпа только язык поворачивается говорить такое, особенно после того урока, который ему преподал Джеймс прошлым летом. Весь мой план полетел к чертям, но, если я расскажу Ремусу, в чём дело, он ведь наверняка согласится, что я ещё повёл себя благородно по отношению к этому ублюдку? Мог бы отметелить как следует, даже жалко, что не стал.
После урока Макгонагл потребовала у меня задержаться. Только этого не хватало! Я нетерпеливо стоял у её стола, пока все школьники, включая Снейпа, не вышли из аудитории. Наверное, будет опять говорить о внимательности на занятиях и том, как я мог бы достигнуть гораздо большего, если бы старался.
— Что вы себе позволяете, мистер Блэк? — внезапно прогремела она, — неужели ваша самоуверенность достигла таких границ, что и слова директора вам не указ? Разве вам не было сказано, что вы должны сопровождать мистера Снейпа на уроках и во всём помогать ему?
Я попытался объяснить ей, что это Снейп вёл себя хуже некуда, а не я, но Макгонагл не дала мне и слова молвить:
— Я поражена вашим поведением, мистер Блэк! То, как вы поступили со своим одноклассником, уже достаточная причина для исключения (не говоря уже о том, как бесчестно это было по отношению к Ремусу), но теперь, когда профессор Дамблдор в очередной раз дал вам ещё один шанс исправиться, вы продолжается творить, что вам вздумается.
— Но профессор, я же…
— Ни слова! Вы прекрасно знаете, я всегда старалась защищать вас, поощрять ваши таланты к моему предмету. Но есть поступки, на которые невозможно закрывать глаза. Если вы хотите снова завоевать моё уважение, вам придётся как следует постараться, и в первую очередь изменить ваше отношение к мистеру Снейпу. А если это ниже вашего достоинства, то я лично прослежу, чтобы к вам были применены крайние меры воздействия. И тогда, поверьте, даже ваша семья не сможет помешать вашему исключению. Вам всё понятно?
— Да, профессор, — сквозь зубы прошептал я, весь залитый краской. Мне хотелось только побыстрее уйти отсюда.
Макгонагл покачала головой и чуть тише сказала:
— Сириус, вы ведь хороший молодой человек. Почему же вы постоянно…
— Простите, профессор, но я боюсь опоздать на следующий урок. Можно мне идти?
Дождавшись короткого кивка, я пулей вылетел из кабинета. Щеки горели, а руки подрагивали. Никогда ещё я не принимал душеспасительные лекции преподавателей настолько близко к сердцу — в конце концов, мне их читали чуть ли не каждую неделю. Но на этот раз я никак не мог успокоиться.
Макгонагл ничего не понимала. Как и все остальные, она была уверена, что я способен на убийство. И уж конечно, ей и в голову не могло прийти, что невинная овечка Снейп с такой лёгкостью обзывает тех, кто ему не нравится, грязнокровками. И как часто я слышал такие гадости дома, от своих проклятых родственничков, но какая разница, что сам бы я никогда в жизни такого не сказал… Всё равно все считают меня таким же, как они, хотя я никогда в жизни…
— Ай, Блэк!
Я так несся по коридору, что даже не заметил, как на полном ходу сбил с ног Лили Эванс. Она сидела на полу в окружении целой стопки разбросанных книг. Я ожидал тут же наткнуться на Джеймса — в последнее время он вечно ходил за ней по пятам, — но потом вспомнил, что Сохатый, как и я, должен был сейчас идти на Уход за Магическими существами, а Эванс на Арифмантику или что-то вроде того.
— Извини, — буркнул я и начал помогать ей собирать книги.
Эванс потерла ушибленную коленку, а потом залечила её заклинанием. Ну вот, опять я во всем виноват, на этот раз покалечил старосту.
— Давай помогу книги донести, — стопка и правда получилась внушительной.
Она поотнекивалась для порядка, но потом согласилась. Мы пошли к ближайшей лестнице.
— Джеймс сказал мне, что тебя заставили помогать Снейпу, пока его нога не заживёт, — почти сразу начала Эванс.
— Ага. Худшее наказание в моей жизни. Невозможный урод.
— Прекрати! Я не знаю, что на этот раз произошло, но если даже Дамблдор признал, что виноваты вы…
Я резко оборвал её возмущённый монолог:
— Я виноват, Эванс, я. Остальные не при делах, а Джеймс вообще ему жизнь спас.
Эванс подозрительно поджала губы. Честно говоря, её привычки девочки-отличницы всегда раздражали меня. Уж не знаю, что Сохатый в ней нашёл, может, противоположности и правда притягиваются.
— Так или иначе, пока Снейп на костылях, тебе следует…
Большую часть её двухминутной лекции я пропустил мимо ушей. Когда Эванс остановилась, чтобы перевести дыхание, в голову мне пришла новая мысль:
— Вы ведь с ним дружили, да? Ну, пока он не назвал тебя… сама знаешь.
Щёки Эванс налились гневным румянцем (на рыжих это всегда выглядит кошмарно):
— Ты имеешь в виду, после того, что вы с Поттером устроили после экзаменов?!
— Вот только не надо сейчас оправдывать Нюниуса!
— Я никого не оправдываю! Со Снейпом я в состоянии разобраться сама, а вот ваше поведение… — она старалась перекричать меня, и на нас уже начали оборачиваться.
Стоило отдать ей должное, с того раза она полностью оборвала все связи со Снейпом. Раньше они иногда занимались вместе, хотя Джеймс всегда считал, что Эванс общается с ним исключительно из жалости.
— Мы, может быть, не пай-мальчики, но в отличии от него хотя бы не трёмся возле будущих Пожирателей Смерти и прочей сволоты.
Эванс хотя бы не бросилась защищать невинного всеми обиженного Снейпа. Похоже, даже её всепрощение имело границы. Мы уже почти пришли к кабинету Арифмантики, но перед самым поворотом к классу Эванс вдруг остановилась у окна и тихо сказала:
— Я не знаю, почему он продолжает с ними общаться. Эти его приятели… — я, затаив дыхание, ожидал, что она впервые в жизни выругается, но Эванс сдержалась, — в конце концов, он ведь и сам…
Она встряхнула рыжими кудрями и собиралась уже пойти на свой урок, но я как раз навострил уши:
— Он сам что?
Эванс смерила меня подозрительным взглядом, но потом всё же договорила.
— Его отец маггл. Мы живём неподалёку, я видела его летом. Да и по Северусу видно…
— Ну так это ещё хуже, — я с трудом удержался, чтобы не сплюнуть на пол. — Сам, значит, полукровка, но язык поворачивается другим такие гадости говорить.
Эванс забрала у меня свои книги, высоченная стопка почти закрыла её лицо, только рыжая макушка выглядывала сверху.
— И всё-таки, как бы ни вёл себя Снейп, ты обязан отвечать за свои поступки — сам же признал, что он пострадал из-за тебя. Может быть, если вы прекратите так к нему относиться…
Я закатил глаза, прекрасно зная, чем закончится это предложение, но тут к Эванс подошли её подружки-зубрилки из Рейвенкло и она поспешила с ними на занятия. Я снова опаздывал, но меня это мало волновало, и я неторопливо принялся спускаться по лестнице, почти желая, чтобы она вдруг повернулась и привела меня куда-нибудь не туда.
Конечно, я и раньше догадывался, что Снейп как минимум не принадлежал к тому кругу, где вращалась моя семья и большая часть слизеринцев — просто потому, что своих там знали наперечет. Меня тоже матушка заставила в своё время вызубрить наизусть чуть ли не всю генеалогию британских волшебников. Да и его нищета просто бросалась в глаза, выделяя Нюниуса не только среди чистокровных, но даже среди школьников из вполне обычных семей. И всё-таки мне почему-то всегда казалось, что он был из какой-то обедневшей магической семьи из дыры вроде Лютного, так легко он с самого детства управлялся с заклинаниями, которых приличный волшебник и знать не должен.
О том, что полукровка мог забыть на слизерине, и как несладко ему там наверняка приходилось, я думать не хотел. Я вот однажды послал свою чокнутую семейку и ничего, а он предпочитал пресмыкаться перед уродами вроде Малфоя или моей кузины Беллы… Проклятые змеёныши, всё у них всегда через интриги, подхалимаж, рука руку моет. Как хорошо, что попал тогда на Гриффиндор.
