— Да мне уже всё равно. Делай, что хочешь, — с этими словами он отвернулся и медленно пополз дальше в сторону подземелий.

========== Глава 2. ==========

Уже через полдня занятий я понял всё коварство Дамблдора. Мы со Снейпом и в лучшие дни друг друга мягко говоря нелюбливали, а сейчас, когда он был со сломанной ногой, да ещё искренне уверен в том, что я пытался его убить, выносить его стало и вовсе почти невозможно. Но я продолжал, стиснув зубы, пытаться. Мне надо было во что бы то ни стало заслужить опять доверие Ремуса и ради этого я готов был потерпеть многое.

— А теперь можете приступать к варке, — радостно объявил Слагхорн.

Я пошёл в кладовку взять ингредиенты. Единственным плюсом сложившейся ситуации было то, что Снейп, вечно искавший во всём подвох, ещё не понял, что я вынужден был угождать ему. Если до него это дойдёт, и мстительная сволочь решит отыграться, мне точно не поздоровится.

Когда я сгрузил на парту целую кучу корешков, слизняков и прочей мерзости, Снейп протянул к ним руку, но тут же отдёрнул её, и посмотрел на меня каким-то нечитаемым взглядом.

— Ну чего уставился? Начинай уже! — раздраженно рявкнул я.

Снейп двумя пальцами приподнял одного из слизняков:

— А что, получше не было?

Я закатил глаза. Не могу поверить, что кого-то и правда настолько могли интересовать занудные зелья. Хотя Снейп был даже не единственным таким чудилой в классе: неподалёку Эванс тоже читала Джеймсу лекцию про качество ингредиентов, но этот только млел от её внимания.

Я перевёл взгляд на Снейпа и вздохнул:

— Ну давай, говори, как варить, а я буду делать.

Нюниус явно обдумывал, может ли он позволить себе послать меня куда подальше. Но если на Чарах моя помощь и правда нужна была редко, то на Зельеварении он физически не смог бы справится один со сломанной ногой.

— Налей три кварты дистиллированной воды в котёл, — наконец выдавил из себя он, поджав губы.

«Мог бы и пожалуйста сказать, не переломился бы» — про себя пробурчал я, но пошёл к раковине исполнять приказ. Сказал бы мне кто ещё неделю назад, что я буду слушаться Нюниуса и вежливо с ним разговаривать — поднял бы на смех. И какой дьявол тогда в библиотеке дёрнул меня рассказать ему, как попасть в тоннель…

Весь урок я то и дело вскакивал по его поручениям: то слизняков не хватает, то корня растопырника принеси, то горелку настрой. Вскоре Снейп стал так уверенно раздавать приказы, что у меня зачесались руки напомнить ему, с кем он связался. Но я сдержался. К тому же, было видно, что Снейп просто целиком погрузился в процесс варки и почти не обращал внимания на то, кто был его невольным ассистентом.

Естественно, противоядие (самое сложное за семестр) получилось превосходно. Слагхорн только и бегал от нашей парты к Джеймсу и Эванс, не зная, кого осыпать похвалами. Я даже порадовался втайне: пара лишних П по Зельям мне не повредят, в аврорате на это обращают внимание.

Урок кончился, и большая часть однокурсников уже вышли из кабинета, пока я заканчивал с уборкой, а Снейп с трудом поднимался, опираясь на костыли.

— До встречи! — Джеймс ободряюще улыбнулся мне от двери. Я вздохнул с облегчением: не зря страдал, мой план по возвращению друзей всё-таки работал.

На одно плечо я повесил собственную сумку, в которой кроме случайно завалявшихся кусков пергамента и обгрызенных перьев ничего не было; на другое — видавшую виды котомку Снейпа, в которую тот, наверное, назло мне запихал пару булыжников. Мы медленно потащились по давно опустевшему коридору (хорошо, что Дамблдор предупредил профессоров, что мы будем опаздывать).

— И долго ты собираешься изображать из себя благородного рыцаря? — процедил Снейп, не отрывая сосредоточенного взгляда от каменного пола. Каждый шаг доставался ему с заметным трудом.

Я отмахнулся:

— Хватит выделываться, пользуйся возможностью, пока я добрый.

Снейп художественно обматерил меня, да с чувством, так что едва не нырнул носом в пол.

— Я прекрасно справлюсь и без тебя! — прошипел он под конец, словно рассерженный кот.

Я только закатил глаза. За одно это утро я уже успел понять, что самые обычные занятия останутся для Снейпа недоступными, пока нога не заживёт. Хотя ходить он с горем пополам мог, руки постоянно были заняты, а значит, даже отнести пергамент на стол преподавателю после контрольной будет трудновыполнимо. Не понимаю, почему его не оставили в больничном крыле — даже если исцеление и правда занимает больше месяца, Нюниус бы всё равно просидел всё это время, зарывшись в книжки, и вряд ли бы отстал от программы. Может, Дамблдор решил помучить меня лично, а Снейп просто стал сопутствующей жертвой.

Но я проявил невиданную до этого мудрость и промолчал. Не стал говорить и того, что его слизеринские дружки как-то не торопились прийти ему на помощь на занятиях. Они, как и гриффиндорцы, впрочем, только пялились во все глаза, больше удивляясь то ли непривычному в магическом мире гипсу, то ли моему неожиданному человеколюбивому порыву.

Подъем по лестнице из подземелий совсем вымотал Снейпа. Он и раньше спортсменом не был, а теперь и вовсе никак не мог отдышаться. Я с лёгким злорадством наблюдал, как он ищет глазами подходящее место, чтобы присесть. И стоило так выделываться? Через несколько метров Снейп со вздохом облегчения свалился на широкий подоконник. Я со скучающим видом облокотился о стену, всем своим видом показывая, что мне было чем заняться кроме ожидания высочества. На трансфигурацию мы всё равно уже опоздали.

— Не боишься… — он продолжал задыхаться от приложенных усилий, — разрушить свою репутацию в школе?

Я даже рассмеялся коротко, настолько абсурдной была эта идея.

— Из-за тебя что ли? Спустись с небес на землю, Нюниус. Моему положению в Хогвартсе точно ничего не грозит. Да и твоему, в принципе, тоже — ниже ведь падать всё равно некуда, согласен?

Я с удовольствием наблюдал, как в глазах Снейпа вспыхнула прежняя злость, кулаки сжались сами собой, щёки начал медленно, но неотвратимо заливать уродливый кирпичный румянец. Доставать его с самого первого курса было сплошным удовольствием. Я, хотя и пообещал помогать ему, не собирался отказывать себе в таком невинном развлечении.

— Я знаю, что твои тупорылые дружки прекрасно знали об этой твоей маленькой шутке, — прошипел он, захлёбываясь слюной, — если ты думаешь, что я позволю, чтобы вам четверым это сошло с рук…

— Да Джеймс вообще тебе жизнь спас! Мог бы и поблагодарить, другой бы на его месте не стал заморачиваться! А Ремус вообще ни в чём…

Прислонённые к подоконнику костыли с грохотом упали на пол, не дав мне договорить. Снейп смотрел на меня снизу вверх и в глазах его полыхала такая искренняя ненависть, что я начал входить в раж. За столько лет мы неплохо успели изучить друг друга, и я прекрасно знал, что в таком состоянии Снейп полностью слетал с катушек, и ожидать от него можно было чего угодно.

«Главное — вовремя его обезоружить» — в запале подумал я, — «пока у него свободны руки, наверняка скоро схватится за палочку, а мне всё-таки совесть не позволит побить его сейчас».

— Да Поттер просто ищет способ затащить в постель свою грязнокровку!

В тот момент я захотел не просто ударить его, а по-настоящему избить, чтобы чёртов ублюдок снова выплевывал свою кровь, ползая по полу… Меня передёрнуло от отвращения к нему. Как можно быть таким лицемерным маленьким говнюком? Я сплюнул на пол и изо всех сил швырнул об стену его сумку, а потом схватил Снейпа за засаленный воротник мантии и притянул почти вплотную к своему лицу:

— Если я ещё раз услышу из твоего грязного рта это слово — пожалеешь о том, что на свет родился.

С этими словами я толкнул его назад, так что голова ударилась о стекло, и пошёл дальше, не оборачиваясь.

***

Я так сильно опоздал на трансфигурацию, что Макгонагл минут десять выговаривала мне за все мои многочисленные грехи. К тому времени в класс приковылял и Нюниус, но его она без единого упрёка сразу отправила на место. Нюниус уселся в первом ряду, а я поднялся в самый верх аудитории, подальше от этого урода.