— Какие роли свободны? — спросил Эндрю, чисто для того, чтобы не было неловкой паузы.
— Так… — задумался Роланд. — Роль Мастера занята самим Жаном, роль кота предложили первокурснику с математического, роль Фагота будет исполнять Джереми Азазелло — рыжий первокурсник с художественного…
— Стоп. — махнул рукой Эндрю, услышав знакомые приметы. — Любая второстепенная роль.
— Лиходеев. — быстро сориентировался Роланд.
— Отлично. — безразличным тоном пробормотал Эндрю. — Когда репетиция?
— Ты выбирал в качестве факультатива «актёрское мастерство»?
Эндрю кивнул.
— Все дни, когда стоит актёрское мастерство репетиции по три с половиной часа. В обычные дни по два.
— Каждый день? — удивился Миньярд, облокачиваясь на стол.
Роланд пожал плечами. — До спектакля две с половиной недели. Ни декораций, ни костюмов. Поэтому все работают на скорость.
— Дурдом. — фыркнул блондин.
***
— У меня для тебя сюрприз! — во все тридцать два улыбалась Шарлотта, пока Нил дорисовывал свою работу.
Нил выгнул бровь: — Твои сюрпризы хорошо не заканчиваются. И вообще, как ты сюда зашла? Ты не препод. Тебя не должны были пускать в университет.
— Этот тебе точно понравится! Гарантирую! — женщина практически кричала, привлекая внимание других студентов.
— Ты не ответила на второй вопрос. — напомнил Нил.
— Боже, Нил. Деньги решают всё. — усмехнулась женщина, махнув рукой.
— Кто бы сомневался. — хмыкнул Нил, продолжая рисовать. — Если из-за твоего «сюрприза» меня отчислят, пеняй на себя. — его тон стал угрожающим.
— Всё будет отлично!
***
Нил сидел на факультативе по писательскому мастерству, когда в аудиторию вошла знакомая фигура:
— Добрый день. — сказал преподаватель. — Сегодня мы пригласили известную писательницу Шарлотту Хэтфорд, автора семи бестселлеров, обладателя нескольких премий…
— Спасибо. — прервала его Шарлотта, махнув рукой, мол, иди отсюда. — Я проездом в Пальметто, поэтому подумала, почему бы не провести мастер класс? — было удивительно то, что она смотрела в одну точку, явно не на Нила.
Джостен, вспомнив рассадку, хмыкнул. Той самой точной была Робин Кросс. Неудивительно.
Бедная девушка. Не повезло ей быть во вкусе Шарлотты, она ведь не отстанет.
— Давайте начнём. — предложила Хэтфорд и сразу же задала вопрос: — Что для вас значит писательство?
***
За время пары Нил понял одно — если отказать Шарлотте, то она отцепится. Если та всё ещё открыто флиртовала с Робин, значит рыжеволосой девушке нравился этот флирт, и она его поддерживала.
Нил совершенно не слушал её «наставления» из-за того, что все эти «наставления» она говорила ему сотни, а то и тысячи раз.
Когда он собирался уходить, Шарлотта его приостановила, сказав: — Вечером всё перескажешь.
— Конечно Шарлотта, знания — это сила. — хмыкнул Джостен и направился в актовый зал, где проходила репетиция.
В зале находились около десяти человек, каждый читал свою роль. Нил догадался, что здесь не все, ведь прогнать всю постановку они физически не смогут.
Жан, дождавшись каждого, хлопнул в ладоши, оповещая о начале репетиции.
Гордон и какой-то парень играли Берлиоза и Бездомного, второй играл довольно неплохо, а благодаря Сету Нил смог накачать пресс от тихого смеха.
— Ты, … — начал Сет, но забыл имя, заставив Нила упасть с кресла, хватаясь за живот.
Вздохнув, Жан подсказал: — Иван.
— Ты, Иван, — сказал Сет. — очень хорошо и юмористически…
— Сатирически! — воскликнул Жан.
— сатирически изобразил, например, рождение Иисуса, сына Божия, но соль-то в том, что ещё до Иисуса родился целый ряд сынов Божиих{?}[Диалог из книги, это слово такое, какое должно быть.], как, скажем, финикийский Аггис и фригийский Адонис…
— Наоборот! — кричал Жан.
— финикийский Адонис и фригийский Аггис, персидский Митра. — Сет неплохо изображал сорокалетнего Берлиоза, но он говорил это с такой интонацией, будто прямо сейчас начнёт бить морду и бедному Ивану Бездомному и иностранцу, чья очередь выходить ещё не наступила. Звучало это крайне комично, Нил готов был хлопать уже сейчас.
— Браво! Выносите Оскар! — хрипел Нил сквозь смех.
Вы не думайте, Нил не насмехался над актёрскими данными Гордона, ему просто было смешно. Без злости и агрессии.
— Что происходит? — тихо спросил Эндрю, глядя сверху вниз на Нила, который всё ещё не встал с пола.
— Я так люблю постановки… — улыбался Нил. Эндрю был изумлён, он никогда не видел искренней улыбки Нила Джостена. Раздражённую — да. Насмехающуюся — да. Угрожающую — да. Но не искреннюю. Он был готов хлопать Сету Гордону. Быть актёром ему не грозит, а вот комиком очень даже. Достаточно говорить таким голосом. Этого достаточно.
— Я курить хочу. — вдруг резко прошептал Нил. — Знаешь место?
Эндрю задумался на минуту, посмотрел на сцену, где сейчас играл Роланд, а затем кивнул. — Знаю. Поднимайся.
Нил мгновенно изменился в лице и выпрямился.
Широким шагом они удалились из зала под недоумённый взгляд Роланда и понимающий взгляд Жана.*
— Ты ведёшь меня на крышу? — спросил Нил, когда они поднялись выше пятого этажа. — Хочешь сбросить?
Эндрю молчал. Он подошёл к двери, ведущей на крышу, вытащил купюру, которая не давала двери захлопнуться. — Заходи. Быстрее. — буркнул он.
Нил быстренько пробежал. Эндрю пошёл за ним, прикрыв дверь, не забыв положить купюру. — Даже если и так. — вдруг выдал он.
— Что? — переспросил Нил.
— Что изменится, если я тебя столкну с крыши? — ехидно усмехнулся блондин.
Нил хмыкнул: — Я просто потяну тебя за собой. Вот и всё.
— Смелый значит. — фыркнул Эндрю.
— Почему? — спросил Нил, облокачиваясь на заборчик, сделанный для того, чтобы люди не падали.
Эндрю поджёг две сигареты, протянув одну Нилу, тот не спешил затягиваться, только дышал дымом. Пассивный курильщик.
— Трачу на тебя сигареты. — фыркнул Миньярд.
— Я могу тебе хоть десять пачек таких купить. Сдохнешь от рака лёгких быстрее, чем я закончу универ.
— Лучше упасть с крыши. Мучаться не надо.
— Кому? Тебе? Или близким людям? — повернувшись, спросил Нил, наконец-то втянув никотиновый дым.
— Всем. — ответил Эндрю.
— Себе мучения ты можешь облегчить, а вот им — нет. Так и так им будет тяжело. Что ты серьёзно болен, что ты по-серьёзному мёртв.
Эндрю смотрел на Нила, сейчас, в свете малиново-оранжевого заката он был невероятно красив.
— Ты пялишься на меня. — расслабленно улыбнулся парень.
Расслабленная. Новая улыбка Нила Джостена.
Эндрю ничего не говорил и не спешил отворачиваться, наслаждаясь моментом и красотой парня напротив. Нил только улыбался и курил, глядя на Эндрю прикрытыми глазами.
— Твои глаза переливаются на свету. — сказал Нил. — Из медового в рыже-оранжевый. — Как и волосы. Они светятся. Золотом.
Эндрю боролся со своим желанием прикоснуться к непослушным тёмно-рыжим локонам, заправив из за уши.
— Это каффа? — спросил Эндрю, глядя на проколотое ухо Джостена.
Нил прикоснулся к украшению. — Мне его подарил Стюарт, когда все полностью убедились, что одно ухо больше не услышит ничего. — его голос не звучал грустно, скорее просто констатировал факт.
— Что с тобой произошло? — тихо спросил Эндрю, сделав шаг к Нилу.
— Так не пойдёт, Эндрю Джозеф Миньярд. — лукаво улыбнулся Нил. — Расскажи что-нибудь взамен. Любую информацию о себе.
— Проще будет, если ты спросишь. — задумался блондин.
— Хорошо. Почему именно музыка?
Эндрю помолчал минуту, а затем выдал: — Когда Бетси забрала нас с Аароном, то задала вопрос о наших увлечениях. Аарон сразу же сказал, что медицина. Он хотел стать врачом и вылечить Тильду от наркотиков. А меня ничего не интересовало. Совершенно. Бетси посоветовала пробовать себя. Мне это показалось бредовой идеей, но ради неё я попробовал. Рисовал, шил, вязал, занимался экси. Всё не то. Но однажды я решил попробовать себя в музыке. Записался в ближайшую музыкальную школу на курс «фортепиано», после первого занятия я сразу понял, что это именно то. А ты как понял, что хочешь рисовать? — спросил Эндрю.
