Я вышла с кладбища в 22:23. Около одиннадцати я уже была дома.

Следующий час я провела в сомнении. «А может остаться?» Нет. Оставаться не нужно. Только не оставаться, тогда я подохну в безмолвной скорби. Тогда ничего не получится. Никакой Франции. Никаких мечт. Ничего.

Я насыпала котёнку корма в миску и налила молока.

— Прощай, комочек чёрной шерсти. Надеюсь, что ты не принесёшь дискомфорта родителям. Не принесёшь же? — я посмотрела на котёнка так, будто хочу выведать у неё план по завоеванию мира, на что котёнок мяукнул, как бы говоря: «Прощай, человек».

Я выключила свет во всём доме, приклеила записку на входную дверь, взяла чемодан и вышла из дома. Может быть навсегда, а может быть и нет. Выйдя за ограждение дома, я увидела подъехавшую машину ярко-красного цвета. За рулём сидела Кэс, а на пассажирском находился Фил. Он вышел из машины, принимая у меня чемодан.

— Располагайся на заднем сидении, милая, можешь лечь, если хочешь. — улыбнулась Кэс.

Фил упаковал чемодан в багажник и спросил:

— Готова?

— Готова. — ответила я, вытянувшись на заднем сидении, Кэс усмехнулась, дождалась, пока захлопнется дверь за Филом, и нажала на педаль, машина тронулась. Последнее, что я видела, это табличка при въезде в город:

«Добро пожаловать в Сонт».

Затем я отключилась, погружаясь в первые за полгода спокойный сон.

***

— Неужели уже успела куда-то слинять? — спросила миссис Лайт, открывая ключом входную дверь.

— Мишель? — крикнул мистер Лайт, зайдя в дом.

Ответа не последовало.

— Крис… Тут записка. — женщина оторвала листок от двери, раскрыв его. — Письмо…

Глаза двух родителей забегали по строчкам.

«Дорогие родители, не волнуйтесь, со мной всё хорошо. Я уехала. Может быть навсегда, я не знаю. Может быть я просто сбегаю от проблем, от эмоций и чувств? Я не знаю, правда. Но тем не менее я решилась на этот шаг. Я хочу осуществить свои мечты, стать счастливой, за этим я еду. Не знаю, получится ли у меня поступить, получится ли у меня осуществить мечты, получится ли у меня стать счастливой. Но я на пути к этому. Если не получится, то я буду продолжать путь дальше. Ничего страшного. Тони бы сказал, что я поступаю как трусиха, но сказал бы, что это серьёзный шаг и он меня уважает за него. Я знаю, что вы со мной никогда не говорили о брате после его смерти, но я слышала, как вы оба плакали по ночам, а затем выходили на утро так, будто ничего и не было, улыбаясь и спрашивая, что я буду на завтрак. Я знаю, что вы хотели, чтобы я не думала о смерти и у вас получилось, я не зацикливайтесь на ней четыре с половиной года, но сейчас я не могу думать ни о чём, кроме смерти. Поэтому я бегу. От города. От всего, что там находится. Наверное, бегу и от себя. Бегу от вас, и мне ужасно от одной лишь мысли об этом. Я не хочу, чтобы вы меня за это винили. Прошу вас, только не вините меня за это. Я вас очень сильно люблю. И я дам о себе знать, когда пойму, что осуществила мечты и стала счастливой. Ну, а теперь я отправляюсь во взрослую, совершеннолетнюю жизнь. P.S. Не забывайте кормить котёнка».

М. Л.

Миссис Лайт разрыдалась на плече у мужа. Мистер Лайт же пустил только одну слезу, сказав:

— Твой брат бы гордился тобой, Мишель. И мы гордимся. У тебя всё получится.

========== Часть 19. ==========

Спустя двенадцать лет.

— Значит, всё-таки переезжаешь в Париж. — сделал заключение Фил. — А как же всё это. — он обвёл взглядом кофейню.

Я отставила чашку в сторону.

— Брось, я переезжаю не на другой конец света. А управлять можно и дистанционно. Может даже продолжу сеть и буду открывать кофейни в Париже. — пожала плечами я.

— Их там хоть одним местом жуй. — буркнул парень.

Я рассмеялась.

— Да ладно! Фил! Да ты же всем своим видом показываешь, что будешь по мне скучать! — крикнула я.

— Заткнись. Не буду я по тебе скучать, сдалась ты мне, Лайт! — прошипел Фил.

— Ври больше. — улыбнулась я, смахнув слезинки от смеха с уголков глаз.

— Я знаю, как мы отпразднуем мой сороковой день рождение! — в кофейню влетела высокая женщина с короткими рыжими волосами, одета она была по последнему писку моды, впрочем, как и всегда.

— Ну и как же? — спросила я, обернувшись на неё.

— Мы завтра летим в Лас-Вегас! Билеты я уже купила, нужно только ваше присутствие. Отказы не принимаются, у меня юбилей!

— Да мы и не собирались. — усмехнулся Фил. В этот момент в кофейню вбежали два мужчины в свадебных костюмах.

— Можно нам, пожалуйста, американо и раф. — обратился русоволосый мужчина у бариста, но его взгляд был направлен на мужчину с тёмными волосами.

Я посмотрела на их пальцы. И у одного, и у другого на безымянных пальцах обручальные кольца.

— Поздравляю вас. — улыбнулась я.

Казалось, что русоволосый только сейчас обратил внимание на нашу троицу. Его лицо, казалось, онемело.

— Спасибо большое, — продолжал говорить темноволосый мужчина. — Даже не могу поверить, что ты, Карл Уокер, теперь мой муж. — теперь уже он обращался к русоволосому.

Теперь уже онемели лица Фила и Кэс, в то время я ухмыльнулась, рассматривая возмужавшего друга.

Карл всё ещё неотрывно смотрел на нас.

— Ваш кофе. — улыбнулся бариста, отдавая два стаканчика мужчинам.

— За счёт заведения. — сказала я, глядя в глаза другу. — Я рада за тебя, Карл. — улыбнулась я.

— Вы знакомы? — удивился муж Карла.

— Пересекались однажды в школьные годы. — бросила я. — Но это не имеет значения. Вас, кажется, уже такси ждёт. — я указала кивком головы на улицу, увидев в окне водителя, который уже курил вторую сигарету, облокотившись на капот машины.

— Ах, да, спасибо за кофе. — улыбнулся темноволосый и потянул своего мужа за собой.

— Спасибо. — одними губами процедил Карл, скрываясь за дверьми.

Я развернулась обратно к своим собеседникам.

— Хоть он смог забыть этого мудака и не вскрылся. — буркнула я.

— Ты что-то сказала? — спросил Фил, который всё ещё не отошёл от шока.

— Это был чёртов Карл Уокер! — воскликнула Кэс.

— Да, я знаю, что это он. — спокойно сказала я. — В моём заведении не делают бесплатный кофе кому попало.

Ребята рассмеялись.

— Мисс Лайт, тут такое дело… — ко мне подошёл менеджер.

— Что-то случилось? — моментально избавившись от смеха, сказала я.

— К нам на рабочую почту пришло сообщение. Цитирую: «Как и обещал, Мишель». К сообщению был прикреплён билет на футбольный матч. — сказал менеджер.

— Перекинь на мою личную почту сообщение. — попросила я и через минуту уже рассматривала электронный билет.

Тут в моей памяти вспыхнуло воспоминание:

***

— Выиграй сраный чемпионат мира в роли капитана, ты помнишь, что обещал мне билет? — спросила я.

Том рассмеялся.

— Помню, Мишель, я всё помню. — улыбнулся парень, опираясь на костыли.

***

Я посмотрела на название:

«Чемпионат мира по футболу. Финал. Бразилия vs США».

— Надо же, прям день встречи друзей. — воскликнула я, открывая приложение, чтобы купить билет на самолёт в Бразилию, где будет проходить матч через четыре дня.

— Что такое? — удивились моей перемене настроения ребята.

— Том пригласил меня на футбол. Я ему когда-то сказала, что он обязан пригласить меня на матч чемпионата мира, на финал, Том должен быть в роли капитана. — объяснила я.

— А он капитан? — спросил Фил.

— Я откуда знаю. — буркнула Кэс.

— Я не слежу за спортом, у меня своих забот хватает. Я, конечно, слышала лет восемь назад о том, что Тома приглашают в сборную, но вскоре об этом перестали говорить, и я со временем тоже подзабыла это.

— Но он не забыл. — улыбнулась Кэс.

— Верно. Не забыл. — грустно улыбнулась я.

***

— Ну и где машина? — спросила я, схватив пьяных друзей за уши.

— Вон там! С водителем! — крикнула Кэс.

— Это ж надо было так напиться-то, а! — прошипела я.

— У меня день рождения! — недовольно пробурчала Кэс.