— Ребят… — начал Мэд. — Послезавтра фестиваль, вы бы хотели поехать вместе со мной и близнецами? Знаю, что спрашивал. Но перестраховаться стоит. Ведь всё же учебный день. — спросил он.

— С учётом того, что фестиваль в учебный день, поэтому придётся прогулять школу, я скажу, что с радостью поеду. — сказала я, на что Мэд усмехнулся, будто и не сомневался во мне.

— Я поеду. Точно. — выпалила Мэй.

Я одарила её хитрым взглядом, как бы говоря: «Ну, конечно, ещё бы ты не поехала». На что она лишь закатила глаза и незаметно показала мне неприличный жест.

— Мы с Томом поедем. — сказал Карл, а Том кивнул, не говоря ни слова. Он не собирается один сидеть на уроках, это читалось в его взгляде.

— Вот ваш заказ. — через пару минут к нам подошла официантка, держа в руках большой поднос с едой и напитками.

— Спасибо. — улыбнулся Карл, отвечая за всех. А когда официантка скрылась с поля зрения, быстро пододвинул к себе еду и начал уплетать за обе щеки.

Мы тоже приступили к трапезе. Только Мэд и Том пили напитки.

Тут Мэй резко выпалила, нарушая идиллию.

— Как думаете, кто убил Сэма и Гарри? — спросила она.

Моё настроение упало; это заметили ребята, и Мэй замолкла.

— Прости… — пробормотала Мэй.

— Ничего… — прошептала я, но ребята услышали. — От смерти никто не спасён. Все там будем.

Ребята еле кивнули.

Но уже через пару минут Карл выпалил какую-то шутку, и мы начали звонко смеяться, привлекая внимание немногочисленных гостей данного заведения под названием «Пушистый Кот». И за весь оставшийся день никто из нас не думал о смертях, о том, кто это мог сделать. Мы обсуждали предстоящий музыкальный фестиваль, День рождения Карла, который будет уже совсем скоро, как и День рождения Мэда. Смеялись, вспоминая, как совсем недавно подорвали кабинет химии, хотя это было давненько, пару лет назад. Думали о будущем… Даже если мы и думали о будущем, то только в позитивном ключе.

========== Часть 9. ==========

— Так, ребят. — Мэд обратился к близнецам. — Вы всё взяли? Гитары готовы? Барабанную установку перевозить не нужно. Там своя есть. — сказал он. По его голосу, который обрывался после каждой короткой фразы, можно было понять, что он волнуется, причём сильно, это нехарактерно для такого серьёзно-весёлого парня, как он.

— Ничего не забыли. — Алекс положил гитару в самый дальний угол фургона. — Эй! Забирайтесь! — крикнул он нам, пока мы пили кофе перед долгой поездкой.

Когда мы залезли в фургон, Майкл спросил: «Что вы сказали предкам?»

— Они думают, что мы школе. Но мы сказали про фестиваль. Но соврали про время проведения. Они думают, что мы сразу после школы поедем — и до позднего вечера. — быстро протараторила я, на что близнецы усмехнулись.

— Прогульщики. — сказал сквозь смех Майкл.

— Ну должны же у вашей группы быть хоть какие-то фанаты. — закатила глаза Мэй.

Мы громко рассмеялись, а близнецы показательно вздёрнули головы.

— Мы специально едем на фестиваль, чтобы о нас узнали. — улыбнулся Алекс. — Может, даже первое место займём.

— Мы в вас верим! — абсолютно без сарказма, с восхищением сказала я. Мы (да, я говорю за всю нашу компанию, ведь они согласятся) всегда верили в ребят. Когда они только начинали, когда группа распадалась, ведь у каждого из них очень скверный характер, когда родители Мэда запретили ему даже и думать о своей рок-группе, когда они записали первый трек. Мы всегда их поддерживали и будем поддерживать. Иначе мы бы не поехали чёрт знает куда, рискуя оказаться у директора.

Мэд сел за руль.

— Все на месте? — спросил он.

— Вроде да. — улыбнулся Карл, сидя на соседнем сидении.

— Дорога, конечно, класс! От таких скачков либо фургон заглохнет, либо мы себе задницу отобьём! — недовольно сказал Том, держась за соседнее сидение, на котором спал Майкл; тому, казалось, было всё равно на дорогу.

Фургон резко остановился, и все в унисон выпалили:

— Накаркал, твою ж!

— Кажется, шина спустилась. — выдохнул Мэд и прислонился к рулю лбом. Фестиваль начинается через два часа, через полтора часа нам уже нужно быть там и занимать гримёрку!

— Успеем. — улыбнулся Карл и стал кого-то набирать. — Ало? Филипп! Как я рад тебя слышать! Слушай, очень срочное дело к тебе… Ты можешь приехать на 27 километр между Сонтом и Доттстелом. Возьми с собой шину, помнишь, такие, какие ты менял Мэду. Да, у нас колесо спустилось. — видимо, ответил на вопрос собеседника Карл. — Нам через полтора часа нужно уже быть в Доттстеле. Успеешь?.. Хорошо, очень ждём тебя. — сказал Карл и сбросил вызов. — Будет через час. — Карл обратился к нам.

Мы кивнули.

— Ну и? Что делать будем? — спросил Том.

Алекс допил своё пиво и передал мне бутылку, чтобы я сложила её в пакет с мусором, который был ближе всех ко мне. Я покрутила бутылку в руках, а затем сказала:

— А это идея… Давненько мы не играли в «Правду или Действие»! — я развернулась к ребятам лицом. — Будете?

Близнецы согласились сразу, Карл — только под предлогом того, что его не заставят лезть в окно к миссис Милстон, учительнице географии. Мэд же долго думал, а затем согласился; и Мэй, которая, видимо, ждала его ответа, тоже. Том тоже, недолго думая, согласился.

— Окей, я начинаю. — я закрутила бутылку. Та указала на Карла. Я мысленно усмехнулась своим расчётам. Мне было нужно, чтобы именно Карл выпал. — Правда или Действие, Карл? — я прищурилась.

Карл сглотнул, вероятно, ожидая какой-нибудь жести.

Я никогда не лезла в личную жизнь друзей и не собираюсь этого делать. Но Майкл, взгляд которого я уже поймала и мысленно отправила ему свою мысль, сразу понял мои намерения и решил подыграть.

— Действие. — коротко ответил Карл, вероятно, смирившись с тем, что я от него не отстану.

— Майкл. — я обратилась к парню, который уже готовился разговорить этого мальчика. — Покуришь вместе с Карлом. А это, Карл, будет твоим действием. — сказала я, уже обращавшись к Карлу, который удивлённо на меня смотрел. Он надеялся на какую-то подставу. Поэтому посмотрел на меня с недоверием.

Майкл незаметно подмигнул мне и прошептал: «Никуда он не денется. На что я кивнула, следя за выходящими из фургона ребятами».

— Что ты задумала, Мишелька? — с ухмылкой спросил Алекс.

— Хочу кое в чём убедиться. — улыбнулась я.

— Ну давай, выпытывай. — усмехнулся Карл и закурил.

— Что? Что выпытывать? — строил из себя дурачка Майкл.

— Мишель хитрая. Но и я не пальцем деланный. О чём она хочет узнать? — Карл посмотрел прямо Майклу в глаза.

Майкл усмехнулся и подошёл ближе.

— Тебе не нравятся девушки? Это ведь так. — Майкл не спрашивал, утверждал.

Карл ни на секунду не отвёл взгляд; это порадовало Майкла, ведь не каждый выдержит пристального взгляда на расстоянии двадцати сантиметров.

— Так. — коротко ответил Карл. — Я выполнил действие?

— Почти. Теперь вопрос, лично от меня. Тебе нравится Мэд? — спросил Майкл.

— Нравится. — не скрывая, ответил Карл.

— Честно. — поджал губы Майкл, восхищаясь прямотой парня. — Почему ребятам не рассказываешь?

— Про Мэда?

— Про ориентацию.

— Не знаю. Думаю, что не примут. — пожал плечами Карл. — Перестанут общаться.

— Что за бред ты несёшь? Они твои лучшие друзья! Ты думаешь, что они откажутся от тебя, узнав про ориентацию? Ты серьёзно? — разозлился Майкл.

Карл задумался.

«А ведь правда… Они всегда поддерживают. Не предавали. Никогда в жизни я не услышал от них плохого слова в свою сторону. Они бы хотели знать. Это будет честно по отношению к ним».

— Может ты и прав. — тихо сказал Карл.

— Хах! Может-с. — грустно усмехнулся Майкл. — Ты выполнил своё действие, Карли. — парень залез обратно в фургон, а Карл следом.

— Дальше? — спросила я, пробегая взглядом по лицам Майкла и Карла.

Парни кивнули.

— Карл, крути. — сказала я, передавая «эстафету».

Карл усмехнулся и раскрутил бутылку.