Для встречи гуру, обчество направило самых достойных: Андрюху Бессонова, он же Бес, Ульева – Улю, ну и Морозова – Лерыча. Куда ж без него? У-у-у! Почитай сорок лет после выпуска минуло, а ребята бравые. Смотрятся, как калиброванные огурцы из банки под маринадом.

Надо сказать, что в далекое курсантское время, все трое, колоритными личностями слыли. Вон, хоть тот же Лерыч. В то далекое далеко, бесспорно признанный авторитет по части самоходов. В этом деле среди нас ему равных не было. Куда там некоторым до него? Они в основном по мелочи через забор за булочками бегали. А Лерыч… О! Это Лерыч! В спец войсках имеется учебный полигон, называемый «тропа разведчика». Пока пройдешь ее, пока осилишь, так все семь потов с тебя сойдет. Вот! А если б была «тропа самоходчика»… Представляете? С разных курсов собирают спортсменов, те разминаются, готовятся достойно выступить на этой самой тропе. И тут 18-й курс выставляет своего представителя… Смотрим на всех с высока, разговариваем через губу. Мы крутые! У нас Лерыч есть! «На старт, внимание. Ма-арш!» И побежали! Побежали!

Кто-то отстал. Кто-то вперед вырвался! Толпа ревет, бисер мечет!

Лерыч профи, он свое дело знает.

А вот вам первое препятствие! Как из-под земли – засада патрулей. Н-на! О! Смотри-смотри! Кого-то уже повязали. Наш целехонек.

«Давай, Лерыч! Давай!»

Н-на! Высокий забор, а по верху «колючку» пустили. Хорошо, что не под напряжением. Свои же ребята! Но тут уж ничего не попишешь. Еще народец отвалился.

«Да-вай! Да-вай!» – Неистовствует разгоряченная, распаленная толпа.

А, н-на тебе на закусь Сурика Акимовича! Что съели? Подавились? А наш-то, к финишу подобрался. И вот он уже чемпион, осуществляет торжественную передачу пакетов с молоком и французских булочек курсовому офицеру Валере Филину. Докладывает: «Товарищ капитан, поставленную задачу успешно выполнил». Генерал Филиппов лично руку жмет. «Молодец!» -говорит. Генерал Захарьянц прослезился, по плечу хлопает:

«Как это ты меня сделал, сынок?»

Наш Сэм один глаз щурит, криво улыбается, одобрительно кивает чемпиону. Ласково, так по-отечески произносит:

«Что тут скажешь? Достоин. Можно конечно тебя и в увольнение отпустить. Можно. Но зачем самоходчику увольнение? О! Придумал! Пять нарядов вне очереди. Самое то. Достоин!»

Лерыч благосклонно соглашается.

Вот такой наш Лерыч.

Дальше Уля. Светлая голова. Умный, грамотный, если б захотел ученой степенью заморочиться – запросто получилось. По женской части не промах… но только больше теоретически. В этом деле он чемпион-теоретик был. Любую женскую особь запросто мог по параграфам разложить, определив по статям. И пофиг, блондинка она или брюнетка, пусть даже рыженькая будет. Всеяден, мерзавец. Одна беда – дур тупых на нюх не переваривал. Сейчас счастлив в браке, уже дедушка. Небось, нашел ту единственную, у которой стати с его умственными принципами сошлись. А может химия, поганка такая, свою роль сыграла. Но это уже не суть.

Бес. Этот красавчик. Не скажу, что все ему легко давалось, но на страдальца никогда не тянул. О! Пришли!

– Ну и где? – Задал вопрос неугомонный Уля.

– Не кипишуй. – Успокоил Бес. – Чё, народ не видишь? Очки протри. Тоже ведь встречают. Еще три минуты. Уже объявили. Сейчас подойдет.

–Парни, смотри! – У Лерыча челюсть отвисла.

На козырьке подходившего к перрону поезда, на табло светилось то ли название, то ли предупреждение: «Имени Ильича».

– Ах-хринеть! Ну, надо же, старый дает!

Бес успокоил:

– Чего вы? Это не из-за Сэма. Однозначный намек на Володю Ленина.

– Ф-фух! А то уж я думал…

– Ага. Благодарный Киев, в котором сейчас от байстрюков Бандеры не протолкнешься, шлет Москве привет в виде одного из своих сыновей, Ивана Ильича Семичасного.

Встречающий народ оживился, забегался у пока еще закрытых дверей вагонов. Диктор объявил о прибытии и о нумерации.

– Какой вагон?

– Седьмой.

– Ну правильно, рядом с рестораном. Не удивлюсь, если всю ночь квасили?

– Уля, по себе не ровняй. У Сэма здоровье уже не то, чтоб всю ночь квасить.

– Вон! – Лерыч заметил родные лица. – Солнце наше ясное вышло!

– Пошли! Балабол!

– Здравствуйте, Иван Ильич!..

Объятия при встрече описывать не буду. Сэм, все такой же гриб-боровик, правда несколько располневший, но в свои восемьдесят с хвостиком, не в пример гражданским, мужчина с большой буквы. Из-за нависших седых бровей, на орлов-встречающих, падал его насмешливый, узнаваемый взгляд. Не сам приехал, с сопровождающим.

Сопровождающий, Колька Вовченко, вот он действительно, малость того. Да и не малость тоже. Погрузнел телом, расплылся. А ведь когда-то и 46-й размер хэбэшки в пору был.

– Мама дорогая! – Лерыч хлопает ладонями по Колькиным плечам. – Чё так заплыл? Хомяк.

– А сам? – Улыбается. – Должность обязывает.

– Слышали! Банкиром заделался. Капиталами, как картишками крутишь. Ай, ладно! Иван Ильич, карета подана. Едем?

– Поехали…

А в ресторане, снятом под мероприятие на весь день, тоже во всю ивановскую шуршали не только повара и официанты, но и команда организаторов. Многие еще только в дорогу собирались, а они уже тут, уже скрупулезно докапываются до мелочей. А как же? Чтоб в грязь лицом не упасть. День встречи выпускников – праздник радостный и немного грустный, отражающий быстротечность времени, стремительность перемен. Чем больше годов, шебутных и не очень, проходит после выпуска, тем острее ощущается невозвратность прекрасных молодых лет. Но это еще и отличный повод для встречи, он дает возможность общения с шефом, друзьями молодости. Подготовка к нему началась задолго до даты встречи. Сколько работы было проделано – упасть, не подняться!

Организаторы, как та лошадь на свадьбе, у которой голова в цветах, а корма с хвостом в мыле, рассылали приглашения, вели поиски друзей в социальных сетях, составляли списки почетных гостей мероприятия, а еще меню, тебю и прочие сопутствующие моменты. На таких встречах рады всем, ведь события прошлых лет получают новую оценку повзрослевших людей, умеющих ценить моменты своей жизни. Не комильфо будет, если из-за какой-то дурацкой мелочи, что-то не так пойдет. К накрытым столам самое то, строки стихоплетного жанра по теме присоседить, они как тост в лузу упадут:

…Много лет, друзья, мы не встречались,

Утонувши в жизни с головой,

Но в душе, в глубинушке остались

Тех пять лет, сроднивших нас с тобой!..

Да! Все именно так!

Встретившись спустя столько лет, пенсионэры от Министерства Обороны рассказывают про всё самое хорошее, что у них в жизни происходит. Это не значит, что у них действительно всё идеально. Как и у всех в этом Мире. Верно?

В этой сложившейся тусовке не услышишь воспоминаний школьного толку, типа: Я помню как мама меня вела в 1-й класс…и как отец уносил после выпускного. Нет! Здесь люди серьезные собрались, хотя и с несерьезными воспоминаниями. Давно не виделись, а потому соскучиться успели. Мама дорогая! Те, кто в училище худыми были, пройдя нелегкую школу жизни, теперь побольше центнера весят. Что случилось? Годы! Волнения! Служба! Пенсия!!! И… многие снова пашут. Кто на себя. Кто на чужого дядю. Кто на государство. Рано списывать со щитов «боевых коней». А за это и выпить не грех. За это, за молодость в Лету канувшую, да еще за Сэма нашего! Чтоб он с нами еще сто лет хоть раз в год за столом сидел и за здравие водку пил…

Когда народ уже на крутом подпитии был, угораздило же Улю с Лерычем покурить выйти. Если б остальные знали, чем это кончиться может, лучше бы всем дружным коллективом курильщиков ногами попинали. Не так больно б было. Но… Ох уж это «но»! Знал бы где упадешь, как известно соломки постелил. Так вот…

– Жарковато!

– Уля, а ты пиджачишку-то сыми, полегчает.

– Ага. Пить надо меньше,..

– А закусывать больше. И так, смотришься кабаном тростниковым!

– Кто бы это мне уши словами пакостными засорял? На себя посмотри… О, глянь!