«Вставай.»

— Не могу. Да и незачем.

«Ты можешь потерять себя.»

— Пусть так. Я не против.

«Я против.»

— А кто ты?

«Я – это ты.»

— Какая банальщина. Было бы куда интереснее, если бы ты представился как телепузик. Учитывая, что я не знаю, кто я – это натолкнуло бы на довольно интересную идею.

«Ты – это я. А я – телепузик»

— Думаешь теперь не слишком поздно такое говорить?

«Нет. Но ты все равно должен сопротивляться.»

— Для чего?

«Чтобы я не исчез.»

— Ладно, ты меня убедил. Как мне сопротивляться?

«Не знаю.»

— Ты серьёзно?

«Да.»

— Ну ладно. Только ответь мне на вопрос.

«Какой?»

— Почему у меня нет воспоминаний?

«Не знаю.»

— Ты хоть что-то знаешь?

«Нет. У меня тоже нет воспоминаний.»

— Нет, ну ты точно издеваешься.

«Возможно... Но ты должен сопротивляться.»

— Тебя что, заело что ли? Давай что-нибудь по оригинальнее. Например, как именно мне сопротивляться? До тех пор – просто заткнись.

«Хорошо. Только сопротивляйся.»

…………………………

— Ты все еще тут?

«Да. Я – это ты. Я всегда с тобой.»

— Извращенец. Ну хоть, когда я в туалете, глаза закрываешь?

«Закрываю. Это не помогает.»

— Странный голос, что ты вообще такое? Если скажешь, что ты – это я, стукну. Не знаю как, но стукну.

«Я – твоё альтер-эго. Тёмная сторона тебя.»

— Что-то ты безобидный, для тёмной стороны.

«В противовес твоему вспыльчивому характеру – он у меня спокойный и податливый. Воспоминаний у меня нет, поэтому не вижу смысла с тобой ссориться.»

— Другими словами, ты хочешь, чтобы я сопротивлялся – потому что я не хочу сопротивляться?

«Да.»

— А как же то, что мы с тобой исчезнем? Ложь?

«Не знаю. Такая вероятность есть.»

— Если я буду помнить о том, что тут происходило, я первым делом спущусь во внутренний Мир и набью тебе морду.

«Невозможно. Ты не Герой Сенена, и не сможешь превзойти равного противника.»

— Это не помещает мне надрать тебе задницу. Кстати, я же действительно смогу найти тебя в чертогах сознания?

«Да.»

..........................

— Слушай, а давно ты со мной?

«С самого твоего появления в новом мире.»

— То есть, ты являешься воплощением моих отрицательных чувств?

«Я являюсь личностью, благодаря которой ты так легко перенёс все свои потери. Вся ненависть к предателям. Все отвращение к близким. Весь страх быть брошенным. Отрицательные эмоции что копились внутри тебе ещё с самого детства перешли ко мне, и ты смог начать свою жизнь заново.»

— То есть, ты причина, по которой я спокойно принял новый Мир. Но тогда я не понимаю, почему ты меня ненавидишь?

«Ты сам стал не лучше тех, кого я ненавижу. Поддался глупой мечте сделать всех счастливыми, и отрекся от всех наших прошлых идеалов. Играешь в дружбу со святошами. Дурачишься с Марией и играешь в господина, хотя она пыталась тебя убить. Спас Викторию и подарил ей жизнь подвергнув себя огромной опасности. Вместо того, чтобы стать правителем этого мира, ты решил направить его в нужное русло и продавать кофе. Из человека что принимает жестокую реальность ты стал глупцом что пытается эту реальность изменить. Вот почему я тебя ненавижу.»

— Давай остановимся на этом, а? Я уже понял – ты гад. В любом случае, я скажу так – ни об одном из перечисленных тобой поступков я пока не пожалел. А ты, всего лишь жалкая подделка, которая образовалась из всех моментов, когда у меня были хоть малейшее сомнение.

***

Друг перед другом стояло два совершенно разных человека. Я и он. Или, правильнее будет сказать, Акума и Андрей.

«— Я всего лишь жалкая подделка? Если бы наша жизнь не закончилась в том мире, именно ты был бы подделкой, если бы и вовсе существовал!» — произнёс тот, чьи темные волосы развивались на ветру.

— Это твои слова, и ты уж точно не можешь знать больше, чем я. —уверенно ответил я. — Неужели я слышу жалкие оправдания тому, почему ты не можешь занять мое место? Да и внешность у тебя, мягко говоря, посредственная. — улыбнулся я.

«Это твоя внешность из прошлой жизни.» — не стала ничего отрицать или подтверждать тёмная часть души.

— Поэтому я сейчас пафосный беловолосый парень, а ты так и останешься придурком что призирает все это ребячество. — с улыбкой махнул я рукой, и развернувшись направился к только что появившемуся свету. — Похоже, на этом наша личная встреча закончилась. В следующий раз я приду сюда надирать задницы.

Вспышка света, и все закончилась. Желтые глаза распахнулись.

****

Заявление что я дам по сто зелий Пробуждения не могло оставить равнодушным ни одного аристократа. Даже те, кто раньше вилял передо мной хвостиком сейчас чуть ли не загрызть меня были готовы.

Только вот я всех слал в далекое пешее путешествие. Или, если точнее, говорил, что это единственный способ спасти Японию.

Работал ли мой план? Конечно работал. Я его вообще-то уже второй раз использую, и оба раза он показал себя исключительно хорошо. А сейчас все даже лучше, чем во время войны с Рокурю. В прошлом мои противники могли предложить гораздо больше, чем Антимаг.

Через неделю как все началось, в войну ввязалось сразу несколько сотен человек. Все Монархи, и очень сильные. К этому моменту война уже могла бы быть законченной, если бы я сам не приказал ждать. Я давал американцам время, чтобы они одумались и выступили на моей стороне.

Помимо банального нежелания проливать реки крови, мое решение было обусловлено еще одним фактором – это был отличный шанс воплотить мои планы на будущее.

С моей подачи Айзек Реймонд стал лидером восстания в Америке, и аристократы из их страны должны были поклясться в верности Айзеку, после чего под его знаменем выступить против императорской семьи. Решение, конечно же, непростое, но только так американские аристократы могли избежать полного краха.

Всего за неделю войны на стороне Императора не осталось тех, кто готов был бы умереть за него. В то же время, Япония теснила ту небольшую армию, которая продолжала выполнять приказа Императора – удивительно, что хоть кто-то решился остаться на его стороне, учитывая, как все обернулось.

Не забывал я и о главном враге – антимаге. В прямой битве я ему проиграл. Красная молния не причиняла ему никакого урона, наверное, потому что изначально это была его способность. Поэтому я решил зайти с другой стороны – взять за вторую силу, отдельную от красной молнии.

Пусть Вечные и считались слабее Антимага или Архимага, но в иерархии они были равны им, и потому неудивительно что, в свое время заручившись поддержкой Вечных Архимаг много сотен лет побеждала Антимага. Отсюда выходит, что если я смогу достигнуть ранга Вечного, то и мои способности Пробужденного будут эффективны против Антимага.

Именно с этими мыслями я попытался прорваться через эту грань. Как это сделать плюс-минус я знал. Достаточно было того, что я выпил зелье гораздо круче тех, которые предлагал остальным. Так еще после убийства Вечных я подчинил их души и превратил в Кошмары. Они с радостью рассказали все особенности становления Вечным.

Правда, встреча со своим вторым я была неожиданной, ведь ни о чем подобном Кошмары мне не рассказывали. Впрочем, я был доволен тем, как все прошло, даже если с первого раза прорваться на уровень Вечных и не получилось – чтобы сделать это я был вынужден сражаться со «вторым я», а победить его… скажем так, глупо пытаться пересилить того, кто абсолютно равен тебе в силе.

К счастью, победить его мне и не нужно было – сам процесс сражения и было тем, что позволяло мне развиться и потихоньку постигать особенности бытия Пробужденным.

На десятый день, когда казалось, что последняя битва вот-вот начнется, я наконец достиг этого – превзошел пик своих сил, и встал на второе древо как Пробужденный. Наверное, если бы я ранее не сделал то же самое но как Эспер, то достигнуть этого было бы гораздо сложнее. Тут особо нечего было сказать – в отличии от Эсперского шестого круга, становление Вечным воспринималось совсем по-другому. Например, никакого слияния с Аурой или чем еще, как это было с молнией, не предвиделось. Банально увеличился резерв ауры, способность стала мощнее, да особенности Ауры перешли на другой уровень.