Я улыбнулся. Чувствовать ее недовольный взгляд было для меня более привычным, чем дышать. За прошедшее время она провела со мной бесчисленное множество воспитательных бесед, но у нее так и не вышло достучаться до меня.

— Приветствую, Хаори-сэнпай. Как поживаешь? — полностью проигнорировал я ее претензии.

— Спасибо что спросил. Как видишь, жива и здорова.

Хмыкнув, я сел напротив нее. Тут больше никого не было. Гинджоу – единственный, кого она не смогла бы выставить из этой комнаты. А остальных она отправила по делам.

— И, все-таки, Принцесса… как обстоят дела? — стал я серьезнее.

Вот такой вопрос уже заставил ее отвести взгляд.

— Мои дяди грызутся за власть. Кузены и даже братья пытаются как-то влиться в эту грызню. А я ничего не могу сделать. По-твоему, как я должна себя чувствовать?

Немного помедлив, я пожал плечами.

— К счастью, мне никогда не придется испытать это на своей шкуре. Тем не менее, думаю, тебе не очень хорошо…

— Да ты прям угадал. — фыркнула она. — Даже не знаю, что теперь будет…

Ей совершенно не хотелось смеяться или веселиться. Я бы даже сказал, она была в отчаянии. Но я знал, что именно так и будет. Собственно, поэтому я здесь.

— На что ты готова пойти, чтобы спасти эту страну?

— На все! — не задумываясь ответила она.

— На все, это насколько много? — уточнил я.

— Что тебе в моем ответе не понятно?

— То есть, если тебе скажут, что для счастливого проживания твоего народа ты должна будешь каждый день убивать сто тысяч человек из других стран, пока больше никакого не останется, согласишься? — привел я абсурдный пример.

— Это… — она замялась с ответом.

— Мало кто готов на самом деле на все ради своей цели. — вздохнул я. — Задам вопрос по-другому… если для спасения своего народа ты должна будешь выйти замуж по расчету, и позволить мужу стать Императором, согласишься?

На этот раз условия были проще. И даже сейчас она не решилась ответить сразу.

— Отказаться от возможной любви… оставить личное счастье… предать всех своих родственников… перечеркнуть правление моей династии…

Я улыбнулся, слушая что она говорит.

— Хорошо, если ты понимаешь, что именно я предлагаю.

Она молчала долгих пять минут. Уже и звонок к началу урока прозвенел, но я не стал уходить.

— Если я соглашусь, что тогда? — спросила она в ответ.

Значит она клюнула. Мне казалось, что она даже обдумывать не станет мое предложение. И, понятно, что она восприняла мое предложение абсолютно серьезно.

— Тогда я поддержу твою кандидатуру на роль Императрицы. Ну и, потребую тебя жениться на одном человеке…

— Не ты мой жених? — удивилась она.

В шутку спрашивать, хотела бы она меня в женихи я не стал.

— Да кому нужны эти проблемы? Мне и жизнь аристократа с трудом дается, что уж говорить об правлении целой странной. — вздохнул я. — Но вот сделать императором одного моего знакомого… — не стал я говорить кто именно.

— Ты обещаешь… обещаешь, что, если я соглашусь, Япония будет процветать?!

Ее взгляд уже был полон решимости. Судя по всему, теперь мне оставалось только дать ей надежду…

— Обещаю. — улыбнулся я. — У меня есть способ как это сделать. Но чтобы все прошло хорошо, мне нужен человек, который будет направлять Японию по выбранному мною пути.

Хаори еще больше помрачнела. Она понимала почему нельзя оставлять все как есть. Все нынешние кандидаты на престол идиоты. Они грызутся между собой, хотя на пороге новая мировая война и для всего мира Японская Империя – это лакомый кусочек, который они с радостью разорвут и разделят между собой. И, если война начнется, нынешняя Япония точно ее не переживет, не важно какие действия предпримут. Может быть, во Дворе и есть те, кто хотел бы этому помешать, но многие просто сдались из-за бессилия или пытаются на что-то повлиять в имеющихся условиях, чего совершенно недостаточно. И Хаори была одной из таких людей, но пришел я и предложил альтернативу.

— Значит, брак по расчету… — уже смерилась она.

— Не волнуйся, Принцесса. Он не седой старикашка, и не больной ублюдок. Вполне вежливый и гордый аристократ. Самый что ни на есть образцовый представитель выдающегося молодого лидера клана. — попытался я ее успокоить. — Уверяю, далеко не худший муж. Но, доводить его не советую… а то, вдруг может оказаться, что в твоем напитке яд…

В ответ Хаори лишь фыркнула.

— Надеюсь он хоть попытается за мной поухаживать… хотелось бы хоть аллюзии романтики.

О времена, о нравы. Раньше у женщины вообще не спрашивали, чего она хочет. А теперь все пересмотрели дешевых сериалов, и как заклинило всех женщин…

— Я с ним поговорю. — обещал я. — Все равно, после тебя придется его убеждать. И, что-то подсказывает мне, что это будет в разы сложнее…

Хаори обвинительно на меня посмотрела. Но я лишь улыбнулся, попрощался и вышел. Одной проблемой меньше.

Когда с нетерпением ждешь чего-то, кажется, будто время на зло тебе останавливается. А когда сильно не хочется идти на назначенную встречу, оно летит будто гиперзвуковая ракета.

Чувствуя, как минута за минутой приближается встреча с моей горе-мамашей, я обдумывал все возможные сценарии развития событий. Но мои ожидания прервались перед последним уроком.

«Динь-Динь-Дон»

«— Амакуса Акума, директор вызывает вас в свой кабинет. Немедленно.»

По всей академии разнесся голос из радиокружка.

Я удивился, ведь предпосылок встречаться с Рином не было. Может ли быть, что он как-то узнал о нашем с Хаори разговоре? Он вроде даже ее дядя по материнской линии. Но я не думаю, что она рисковала бы так сильно…

Через пять минут дверь в кабинет директора я открывал с волнением.

— Я ждал тебя, Акума-кун. — улыбнулся мне Рин, сидя за столом.

Почему-то мне показалось что он немного хмурый, хотя вроде ни выражение лица, ни атмосфера в кабинете не изменились. Просто… было что-то в его глазах…

— Здравствуйте, Мацумото-сан. — улыбнулся я директору. — Удивили вы меня. Чего-то хотели? — склонил я голову, усаживаясь перед ним.

Если бы у него дело было на пять секунд, то не звал бы прямо посреди уроков. Конечно, остался у меня только классный час, но, в этой академии это чуть ли не самый важный урок.

— Как поживаешь? — не спешил он начинать тему. — Один раз заглянул как вернулся, и все? — прищурился он. — Знаешь ли, Акума-кун, я могу и обидеться…

— Претензия справедливая, — кивнул я. — Но я был занят. Прошу понять и помиловать.

Он хмыкнул, и кивнул каким-то своим мыслям.

— Ты всегда мне нравился из-за своего неординарного поведения. Никогда не знаешь, что от тебя ждать. — улыбнулся он. — Но при этом ты очень добрый.

— Не люблю, когда меня называют добряком. — закатил я глаза. — В наш век таким образом выделяют дураков.

— И то правда. — кивнул он, продолжая лыбиться. — Тем не менее, лучше быть дураком с добрым сердцем, чем хитрым мерзавцем.

— Но, все-таки, чего звали? — потерял я терпение. — У меня сегодня, знаете ли, разговор о свадьбе должен быть.

— Так все-таки перестал бегать? — фыркнул он. — И ты даже не обдумал женитьбу с моей дочерью…

Воспоминания с каким презрением на меня смотрела эта его дочь заставили по меня сморщиться.

— Думаю, тут даже речи не может быть. — немного натянуто улыбнулся я.

— Я хотел поговорить с тобой о грядущем экзамене… ты же помнишь о нем? — говоря это старик развалился на своем кресле.

Последний экзамен…

О нем говорили все, кому не лень. Экзамен, который проводится перед концом учебного года. И, так уж получилось, что этот экзамен пройдет не в Юкигаока, и даже не в городе как раньше. Экзамен пройдет в другой академии… и будет это вовсе не экзамен, а соревнования между четырьмя основными академиями Империи.

Похоже, именно Рин настоял, чтобы первокурсники участвовали в этих соревнованиях.

— Такое забудешь, — хмыкнул я. — Так вы хотите поговорить об этом?