Пока Ирина Сергеевна размышляла о своей подруге, она достигла конечной цели своего пути – магазина «Леонардо».

Уже вечером, когда совсем стемнело, отмыв кисти и отмыв свои собственные руки, сидя за чашкой чая, Ирина Сергеевна, закрыв глаза, наслаждалась ощущением абсолютного счастья. Такого радостного, насыщенного событиями дня у неё давно не было. В комнате на мольберте «хлопушке» стояли два холста на подрамниках с нанесённым карандашом рисунком и сохнущей имприматурой. По дому разливался запах масляной краски. Красота!

Состояние счастья нарушил телефон. Звонила Наталья:

– Ир, ты завтра можешь утречком ко мне приехать?

– Картошка для масок закончилась? А без картофельной маски ты теперь на люди не показываешься?

– Язва ты, Ирка! Спину я потянула. Врач только ушёл. Лежу, как бревно. А в доме есть нечего вообще. Ну, вообще нечего. Было два йогурта. Я их слопала.

– Так может прямо сейчас и приехать? Как ты голодная уснёшь?

– Я не усну ни сытая, ни голодная. У меня болит спина. Завтра, Ир, приезжай.

Наталья отсоединилась, но тут же позвонила Ольга и, вздыхая начала жаловаться на горькую долю, однако, Ирина Сергеевна быстро прервала поток её жалоб:

– Оль, ты подожди стонать. Дело есть важное. Наталья со своей спиной опять слегла. Завтра утром надо ехать к ней. У нее ни воды, ни еды. Лежит одна. Помочь некому. Так что стонать завязывай. Лучше давай думай, чем ее кормить и что нам с тобой завтра купить надо будет. Телефон у нее рядом, спать она не собирается, можешь ей позвонить и уточнить, чего ей хочется. В общем так, подруга, бери бумажку, карандаш и составляй список. Потом мне позвони.

Ольга позвонила уже поздно вечером:

– Слушай, ну Наташка сказала, что супы исключаются, потому что есть ей их будет неудобно, но я думаю, что на завтра можно будет супчик ей сделать. Мы же с ней будем и поможем до стола доползти. А?

– Согласна, – Ирина Сергеевна с удовольствием отметила, что в Ольгином голосе пропали ноющие нотки, – сварим на разок.

– Еще знаешь, Ир, я завтра рано встану, тесто поставлю. Пока мы ехать будем, суп варить, туда-сюда, оно и подойдет. Пирожков ей напечём. Она их любит.

– Тогда давай спать ложись. Список составила?

– Ага, я ей позвонила и записала всё, что нужно.

– Всё, давай спать, тебе завтра вставать и тесто ставить. Во сколько созваниваемся?

– Давай в 7-00?

– Давай. Она всё равно не будет спать. А нам ещё в магазины зайти надо. Всё, спокойной ночи.

Около девяти утра с четырьмя огромными пакетами они ввалились в квартиру Натальи. Охающая и ругающаяся Наталья, с пуховым платком, повязанным вокруг поясницы, впустив их в квартиру, поползла в кухню и попыталась устроиться там на диванчике.

– Девчонки, вы куда натащили столько? Я вообще-то одна живу.

– Купили всё, что продиктовала! Так что претензии предъявляй себе самой.

– А что тебе делать-то? Вот и будешь спать и есть, есть и спать. Отдыхать, короче, будешь! Всё включено! – поддержала Ирину Сергеевну Ольга.

– А что у вас там в пакетах так призывно позвякивает? А? Ирка, доставай!

– Что-что? Догадайся с трёх раз! Уж года полтора не виделись. Вот ты нас и собрала. Надо же отметить такое событие.

– А мне ж нельзя. Мне таблетки прописали.

– Мы это учли, НО… зная тебя, спрашиваем: а сколько ты уже таблеток съела? А?

– Аа-а-а-а…а я пока растираюсь только…вот.

Все трое расхохотались!..

– Конечно, вся квартира растирками пропахла! Сразу понятно, как и чем ты лечишься!

– Ой, девчонки! – Наталья заплакала, – ой…

–Так всё-всё-всё! Эмоции только положительные! В четыре руки подруги помогли Наталье удобнее устроиться на диванчике, подложили подушки под спину, вручили ей спелую, коричневую внутри хурму и принялись за дело.

Ирина Сергеевна, шинковала капусту на салат и улыбалась. Она кожей чувствовала, что в доме у Натальи поселилось счастье. Сама атмосфера дома изменилась. Изменились Наташкины глаза. Правда, на них еще набегали слезы и Наташка, шмыгая носом, утиралась салфетками, но это были слёзы радости и умиротворения. Дом наполнился ароматом и настроением праздника! Не того праздника, который приходит по расписанию, а неожиданного, внезапного, настоящего праздника!

Оглядев свою кухню, где в кастрюле подходило тесто, бульон варился, овощной салатик был готов, фрукты были вымыты и красиво уложены в вазочку и, главное, нежно любимая ею с детства сырокопченая колбаска была красиво порезана и аппетитно уложена на тарелочке, Наталья не выдержала:

– Так, ну что там у вас в холодильнике остужается? Давайте, доставайте! У нас праздник!

– Да! У нас праздник! – сказала Ольга и водрузила в центр стола бутылку сухого игристого итальянского вина.

– Наташа, спать будешь ночью! – Ольга попыталась забрать из рук Натальи кусочек колбасы и фужер с вином.

– Я и не сплю. Я млею. – Наталья улыбнулась, не раскрывая глаз, – Мне очень хорошо, девчонки!

– Где мне взять какую-нибудь деревянную подставку, чтоб противень с пирогами на нее поставить? Я его в комнату хочу отнести. Пусть там пироги стынут.

– Да, вон, – Наталья ткнула пальцем в угол кухни.

Ольга взяла деревянную доску, противень с пирогами и отправилась в комнату.

– Слушай, Наташ, а зачем у тебя в комнате стоит целый мешок носков? – спросила Ольга, вернувшись на кухню и ставя в духовку второй противень с пирогами.

– Там не один, а два меша с носками.

– Господи! Ещё не легче! Зачем тебе столько?

– Ну, во-первых, – Наталья устроилась на диванчике поудобнее, – вот, например, на тебе сейчас мои носки надеты и у Ирки тоже мои носки есть и, прошу заметить, не по одной поре у вас моих носков имеется.

– Ну, согласна, согласна. Но куда же два мешка девать?

– А может их продать? – спросила Ирина Сергеевна.

– Да, я и не думала даже. Я, знаете, вечерами если спать не хочется, ставлю какое-нибудь кино душевное, устраиваюсь в кресле и вяжу.

– Одни носки?

– Ага. Я их даже с закрытыми глазами вязать могу. Мне нравится. Успокаивает. – Наталья уставилась на корзинку с остывшими пирогами, которую держала в руках Ирина Сергеевна. – А куда их девать я не знаю. Если вам надо берите себе.

– У нас по две ноги, нам столько носков не сносить, – хмыкнула Ольга.

– Я же говорю их продать надо! Ты вяжешь и тебе хорошо! А люди купят и будут носить и им тоже будет хорошо!

– Нет, ну вы посмотрите на неё! Куда я пойду носками торговать? Ир, ну ты башкой-то думай!

– Интернет! Есть у тебя в твоей школе кто-то, кто шарит в этих вопросах? Программист или как они там называются?

– Ага! Пусть вся школа узнает, что я носками приторговываю!

– Постой, Наташ, – вмешалась Ольга, вернувшись из комнаты, куда относила очередной противень с пирогами, – возьми пирожок и не шуми. Ирина дело говорит. Ты пожуй и подумай. Может и правда есть такой знакомый, и не обязательно он в школе. Подумай.

В кухне воцарилось молчание. Наталья, нахмурившись и уставившись в одну точку, жевала и думала. Потом взяла телефон, нашла чей-то номер и позвонила.

– Алло, Саш, а ты дома? А можешь зайти на минутку? Ага. – Отложив телефон в сторону, Наталья посмотрела на подруг, – идите дверь открывайте!

В квартиру вошло Существо. Это первое, что пришло в голову Ирине Сергеевне. Существо было худощавым, достаточно высоким, одетым в мятую, только недавно постиранную одежду, ещё хранившую запахи кондиционера, имело бледную кожу с легким зеленоватым отливом и чистые пушистые волосы, подстриженные, по всей видимости самостоятельно. Пол существа был однозначно мужским, о чём свидетельствовала лёгкая небритость. Возраст Существа определить было невозможно.

Голубые глаза Существа с удивлением и тревогой уставились на Наталью.

– Тётя Наташа, что с Вами? Вы заболели? Могу я чем-то помочь? Может сделать что надо?

– Да, Саша, всё нормально!