— Зачем ты купил гитару?

В ответ парень пожал плечами. Ее взгляда избегал и у Мики создавалось впечатление, что он сам не понимает своего поступка. Тоби к этому времени закинул мясные стейки на решетку и под звуки шкворчания, покромсал финкой овощи, отправив их в барбекюшницу.

— Надеюсь, ты хоть на гитаре играть умеешь? — неожиданно для Мики Леард поддержал диалог.

Мотнув головой, девушка постаралась усыпить пробудившиеся воспоминания об отце. Они всегда причиняли боль.

— Если что, дед тебя научит, — Леард подмигнул.

— Во сколько она тебе обошлась?

— Какая разница? — Леард нахмурившись, поднялся с уличного кресла.

— Могу компенсировать, — предложила Мики. Быть чем то должной именно Леарду она не хотела. И так их объединяло больше, чем она желала. А вчера они стали ближе еще на одну совместную тайну. Несчастный случай с Орнэлом по прежнему подтачивал сознание.

— Зачем? — Уайт в эту минуту рассматривал Мики, как нечто неведомое для себя. — Это точно ты или тебя подменили?

— Точно я, — Мики ответила сквозь стиснутые зубы. — Мне просто непонятны твои мотивы.

— Никаких мотивов, — Леард усмехнулся. — Но если тебе хочется, можешь расценивать как мою заботу о своей девчонке.

— Я не твоя девчонка, — она закинула ногу на ногу и качнулась в кресле качалке.

— Правда? Но мы же так сблизились. Будем детям рассказывать как избавились от конкурентов на твое наследство.

С этими словами Уайт направился к Тоби, оставив Мики сидеть с открытым ртом. Леард перекинулся с дедом парой фраз. Гневно прикусив губу, девушка пискнула от болевых ощущений.

Леард опять напомнил ей о событии, которое вычеркнуть из головы было невозможно. Для него многое казалось шуткой, но не для нее.

Вчера они перешли очередную черту и осознание накатывало на Мики волнами, охлаждая кровь в венах. Впитывалось в мозг и травило. Одни только образы чего стоили. Поставленная перед ней тарелка с перцем и стейком оживила воспоминание о шуга дэдди, пришибленного каменным изваянием.

— Черт… — Мики тяжело вздохнула, отодвинула тарелку и отвела взор.

— Что такое? Мясо не дожарили? — Тоби удивленно открыл вторую бутылку пива.

— Нее, просто голова закружилась, — наврала Мики.

— Ну хорошо, — Тоби выпил и схватил нож, — если еще подташнивать начнет, сына моего обрадовать не забудьте. Он внука ждет давно. Говорит, что вырастит из него меньшего распиздяя, чем Леард.

Леард с шумом воткнул вилку в кусок мяса так, что поджаренная оливка отлетела в деда.

— Да пошутил я, — Тоби засмеялся. — Мне тут птичка напела, что сегодня тебя ждут на домашнем ужине. Как они тебя уговорили?

Мики быстрым взглядом смерила Леарда. Его выражение лица о многом говорило и ни о чем хорошем. Помалкивая, Мики выловила несколько моментов из общего диалога Уайтов. На вопрос деда, почему Леард вдруг решил смягчиться и появиться на юбилее отца, Леард отмолчался.

Поразмыслив, Мики сумела немного обуздать любопытство и не стала засыпать вопросами парня.

Поднимаясь по лестнице после завтрака, Мики поглядывала на него и стремилась делать это незаметно. В Леарде чувствовалась плохо скрываемая подавленность.

"Неужели ему настолько неприятна встреча с отцом?"

Мысленно девушка напомнила себе, что семейные проблемы Леарда не ее дело, но в конечном счете не выдержала.

Обежала парня. Встала перед ним, преградив путь.

— Тебе не обязательно идти на этот ужин, если так не хочется.

Леард поднял на нее усталый взгляд и усмехнулся. Усмешка вышла напряженная. Мики отметила этот момент. Но Уайт ничего не ответив, просто обошел ее. Она опять выскочила перед ним.

— Ты скажешь что нибудь? — Мики вытянула вперед ладонь, упершись ему в грудь.

— Нет, — сухо бросил Леард, снова ее обойдя.

Обескураженная Мики вспыхнула и выкрикнула парню в след:

— Ну как знаешь! Я тебя поддержать хочу. Но похоже тебе моя поддержка не нужна. Понятно.

Леард остановился. Его спина напряглась. Повернув немного голову, он хотел что то сказать, но молча двинулся дальше по коридору в сторону комнаты.

— Прекрасно, — она скрестила руки на груди и следовала за ним.

Дойдя до двери своей спальни, резко распахнула дверь. Бросила испепеляющий взгляд в спину Леарду и собиралась скрыться в комнате. Леард внезапно ее окликнул:

— Мики?

— Слушаю, — высунув носик в дверной проем, ждала, что он скажет.

Леард шумно выдохнул и сделал шаг к ее спальне. Остановился, отвел взгляд. Мики подняла бровь. Леарда словно ломало. Он явно желал сказать ей что то важное, но обдумывал, стоит или нет.

— Не бери в голову, — отмахнулся парень.

Прежде чем Мики успела ответить, Уайт скрылся за дверью.

— Он очень странный иногда, — сказала себе Мики, пройдя в комнату.

Обдумывая всю ситуацию и выстраивая догадки, о чем с ней хотел поговорить Леард, Мики набрала короткое сообщение Ларри. С ним надо было пересечься. Проблем меньше не стало и наоборот, одна добавилась. Ее сводный брат мог ей помочь в разборе некоторых вопросов по семейке Орнэлов. Идеально было бы Леарда подключить, но ему сейчас было не до этого.

А Ларри оказался на связи. Они условились встретиться поближе к его квартире.

Будучи уже в черте города, Мики отправила короткое послание Уайту:

"Еду на встречу с Ларри".

Леард прислал ответ, сопроводив его озлобленным смайликом:

"А что не сказала? Я бы докинул до города"

"Я уже автостопом добралась".

Далее высветилось "пользователь печатает", но тут же исчезло. Леард вышел из сети.

— Ой, неужели обиделся? — Мики закатив глаза, закинула смартфон в сумочку — Какой однако.

Оказавшись в нескольких кварталах от места встречи, Мики не стала тратиться на такси и взяла в аренду электросамокат.

Промчавшись по людному тротуару. Мики сокращая путь, свернула в проулок. При переезде перекрестка ей преградил дорогу черный Rolls-Royce.

Мики постучав пальцами по рулю самоката, вскипела. Машина никуда не отъезжала. В принципе, можно было объехать неудачно припаркованное авто, но девушка пошла на принцип:

— Баран ты чертов, тут вообще тротуар! Свали с дороги!

Внутреннее чутье подсказало, что водитель ее требование проигнорирует. Так и произошло. Желание оторвать боковое зеркало запульсировало в голове, но внезапно окно пассажирской двери опустилось.

— Бля, — сдавленно произнесла Мики, вспомнив свое знакомство с шуга дэдди. Он был на такой же машине. — Только не говорите мне, что сейчас еще два амбала появятся.

Нет, их появилось три. Мики подпрыгнув, схватила самокат за раму и попробовала обежать авто. Со всех сторон ей отрезали путь.

— Да что вам надо то? Я к шуга дэдди никакого отношения не имею! — закричала она двум здоровым мужикам, стоящим перед ней.

— Шуга дэдди? — раздалось за спиной.

Спокойный и вкрадчивый голос. Мики повернула голову. Перед ней стоял мужчина в строгом костюме и темном плаще поверх. Оценив стоимость его вещей Мики отметила, что они недорогие, но добротные. Мужчина средних лет, с очень сухими чертами лица, указал на распахнутую дверь авто, сообщив:

— Микелла Велдерс, вы должны поехать со мной.

Быстро захлопав ресницами, Мики усмехнулась:

— Ага, сейчас. Разбежались. Я с вами не поеду даже за деньги. К черту идите.

Губы мужчины вытянулись в тонкую линию. По лицу его было видно — примерно такой ответ он ожидал услышать.

— А если я вам скажу, что речь как раз о деньгах? — спросил мужчина.

Я все равно пошлю тебя к черту. — вздернув носик, огрызнулась Мики.

Мужчина разочарованно дал знак своим людям и девушку затолкали в машину. В последних попытках она попробовала вырваться и царапнула по лицу одного из амбалов. Другого успела пнуть по коленной чашечке, жалея, что вместо каблуков на ней были кеды. Справиться с тремя огромными мужчинами не получилось.