- Хантер Филипп Захария Виттебейн, обвиняемый по делу № 8914, за неумышленное причинение тяжкого вреда здоровью Лонни Александре Миллер, повлекшего за собой смерть, по приказу суда вы приговариваетесь к восьми месяцам лишения свободы условно и двум месяцам общественных работ. По истечению срока наказания залог частично будет возвращён вашему поручителю…

Светловолосый юноша неотрывно смотрел на дядю, возвышающегося над остальным благодаря могучему росту и ангельской беспристрастности, с которой он обычно наносил наиболее поучительный удар, а значит – самый болезненный.

***

- Ты здесь? Вау! – Луз несколько раз уронила пиджак, пытаясь догнать Эмити на широкой лестнице перед зданием суда.

- Не могла пропустить день, когда ты официально перестанешь считаться преступницей, - решение обернуться далось младшей Блайт не сразу.

- Сердишься на меня, верно?

- Вообще-то на себя, - ухмыльнулась девушка, - Мне не стоило столь остро реагировать, убегать. Так по-детски.

- Мы и есть дети, вроде как, - пиджак снова выскользнул из вспотевших ладоней Носеды.

- Уф! Я позволила себе думать о том, что, ну, знаешь, неуместно. Прости за это. Вот. Будем друзьями? – Эмити с гордостью протянула руку для ритуала примирения.

- Я… Не думаю, что смогу быть твоим другом, - тихо промолвила Луз, выламывая себе пальцы. Встретившись взглядом с подругой, она осознала, что в жизни никогда не произносила ничего ужаснее, - О боже! Ты Тигрица, а я Панда По!

- Что, прости? – отличница растерянно развела руками.

- Только в фанфиках они могут быть вместе.

- От врагов до возлюбленных. Мой любимый троп, - упрямство Блайт взяло верх над жалостью к себе, - Минуту! Ты планируешь создать в чопорной религиозной школе литературно-спортивный-ЛГБТ кружок, но встречаться со мной для тебя что-то из разряда «невозможное»?

- Встречаться? – решила уточнить Носеда, всё ещё опасаясь, что они с Эмити говорят об абсолютно разном.

- Тоже самое, что мы обычно делаем, но с поцелуями, - заметив всепоглощающую панику на лице собеседницы, зеленоволосая девушка выпалила, - Так, я задам тебе лишь один вопрос. И ты ответишь то, что посчитаешь правильным, ладно? Луз, ты…

- Silencio! – замотала головой Луз, - Нет-нет-нет!

Блайт оступилась и чуть не свалилась вниз. Свежеиспеченная ученица Хексайда почувствовала, что её родственная душа заслуживает услышать признание первой.

- Я сама. Спасибо. Кхем!.. Эмити, ты нравишься мне так сильно, что я… Не могу это ни с чем сравнить. В моей голове прямо сейчас играет оркестр. Ха!… Обещаю, что буду стараться быть нормальной…

- Не вздумай! – резко возмутилась отличница, - Прошу, просто спроси меня.

- Ты будешь моей девушкой?

- Конечно, да, - внеземной взрыв ликования заставил зеленоволосую поклонницу Азуры ринуться в объятия любимой девушке, правда, забытый пиджак на ступеньках не дал случиться этому должным образом. Подростки потеряли равновесие и свалились перед растроганным охранником.

***

Алая краска стекала по стене крошечной гостиной в квартире Идалин, заползая на редкие семейные снимки, медленно обволакивая застывшие в безоблачном прошлом юные лицам сестёр Клаторн. Расплывающийся крест от потолка до пола встречал женщин после судебного слушания. Замок не был поврежден, всё выглядело целым - лишь лаконичное послание от Белоса. Задрав голову, Хантер посмотрел на сочащиеся обои, а затем перестал видеть что-либо вокруг. Его обмякшее тело рухнуло под ноги матери и тётушки.

***

«Лето поистине выдалось горячим. Одно за другим следовали судебные разбирательства о детских учреждениях, превысивших полномочия. Допинговый скандал в военной Академии Хорда Прайма, обернувшийся стрельбой во время финала женского баскетбольного турнира, теперь ещё и трагическая гибель подростка в летнем лагере, который под видом реабилитационных программ проводил конверсионную терапию среди несовершеннолетних…»

- Как вы вообще можете смотреть эту дрянь? – посреди ночи Эмира застала перед самым большим телевизором особняка сборище любителей новостей – на полу в переплетениях одеял сидели Варежка с Эдриком. Последний тут же схватил пульт и переключил на шоу про рыбалку.

- Мы хотим знать, что происходит. Только и всего, - Эмити вырвала из рук брата пульт и вернулась к новостям, - Присоединишься?

- А вы не понимаете, что происходит? Этот гадёныш Хантер навешал всем лапши на уши. Вы повелись, словно пустоголовые дурачки. Знаете, чем грозить игра в добряков? Эмити, твоя девушка водиться с убийцей. Тебе реально всё равно? Или понравилось тусить на похоронах?

- Прекрати, Эм! – младшая Блайт вскочила на ноги.

- Пойдёмте сразу к Белосу и покаемся ему в непослушании, - подойдя ближе, Эмира попыталась выхватить пульт, но её ловко оттащили в сторону, - Пусть Кикимора покарает нас всех! Придумает наказание позаковыристее. Ведь мы заслужили это дерьмо!…

- Да что с тобой? – Эдрик навалился на разъярённую девушку, прижимая её руки к полу, - Послушай, Эм, нам всем паршиво от случившегося.

На помощь юноше пришла Варежка, аккуратно обхватив голову сестры, чтобы та не навредила себе.

- Луз была там. Она всё видела. Ей нет резона врать нам, даже если бы она очень хотела спасти Хантера.

- Спорим, Луз и в Санта-Клауса верит, мм? – испытывать гнев Эмире нравилось больше, нежели тоску.

- Ты пугаешь меня! Господи! – отпрянув от девушек, Эдрик зажал рот ладонями, чтобы не зарыдать в голос. Он не мог спать. Есть. Ходить в туалет. Делать что угодно без ожидания неминуемой катастрофы. Стоит отвлечься, забыться на часок, вернуться в неспешную скучную повседневность, как он услышит от родителей или офицера полиции новость о том, что Эмира просто вышибла себе мозги, а Эмити упекли в место намного хуже “Благословенных островов”.

Младшая Блайт совершенно растерялась, не зная к кому ей кидаться – кого утешать, а кому давать отпор?

- Почему вы поступаете так со мной? – парень действительно хотел получить ответ, - Почему?!

- Простите меня, - повторяла сестра одну и ту же фразу столько раз, что она стала бессмысленной, - Я сама хочу, чтобы это поскорее прекратилось.

- Но не так же, - всхлип брата навеял Эмити слишком жуткие предположения.

- Варежка, иногда кажется, что я ненавижу тебя, - вопреки сказанному, Эмира беспомощно уткнулась в живот сестры.

- По… почему?

- Ты оказалась намного смелее меня. Может, поэтому с тобой всё будет в порядке.

Страсть к уравнениям чаще всего поощряла младшую Блайт приятным победным послевкусием. В этот же раз найденное неизвестное ошарашило – куртка Боши никогда не была стильным трофеем.

***

Подойдя по опустевшей парковке супермаркета ближе к бардовому универсалу, из которого настойчиво сигналили, Идалин приятно удивилась встрече с Камиллой.

- Что ты здесь делаешь в такое время? Магазин уже закрыт.

- Лили просила забрать тебя после смены, - женщина потянулась через салон, чтобы гостеприимно распахнуть переднюю дверцу.

Неприятный кашель за спиной заставил Клаторн немедленно запрыгнуть внутрь, а уже затем корчиться от недоумения.

- С каких пор Лилит использует тебя в качестве личного таксиста?

- Наверное, с тех, как вам начал угрожать психопат, – мать Луз нажала на газ, - Почему ты не рассказала о случившемся? Узнаю совершенно случайно от твоей сестры.

- Ну, думала, у тебя поводов для беспокойства выше крыши, - промямлила Ида, ощущая себя отчитываемым ребёнком.

- Это касается нас всех. Мы сможем защитить друг друга, дать отпор только, если будем держаться вместе, - краем глаза Носеда заметила переменившееся настроение спутницы, - Кхм. Не хотела наседать. Я просто… волнуюсь за тебя.

- Спасибо, - Клаторн отвернулась к окну, не желая светить идиотской улыбкой перед взрослой солидной женщиной, - Спасибо, что подвозишь.

- Как тебе новая работа?

- Быть вожатой мне нравилось больше, чем кассиром. Кажется, даже во сне теперь слышу пик-пик-пик. Периодически руки тянуться отсканировать носки, прежде чем их надеть.