Камилла расхохоталась. Покинув неспокойный район, она позволила себе сбавить скорость, чтобы не прощаться слишком быстро.
- Луз вроде прижилась в Хексайде? - полюбопытствовала Идалин.
- Да, она торчит там с утра до вечера. Записалась в невероятное количество кружков. Чем только не занимается: астрономией, историческим фехтованием, оригами… Но я не вмешиваюсь. Правда! Даю ей возможность самостоятельно принимать решения.
- Фехтованием? В этом вся Луз.
- В пятницу финал конкурса по грамматике. Не знаю, приглашала она тебя или нет…
- Приглашала. Я приду. У меня как раз выходной.
- А у меня смена в этот день до десяти, - с досадой сжала губы миссис Носеда.
- Оу, не переживай, сделаю сотни фотографий. Создам эффект присутствия для тебя.
- Ха, здорово. Спасибо, Ида. Только не делай ставки на детей, ладно?
- Я в жизни таким не промышляла! – наигранное возмущение удавалось у Клаторн почти безупречно.
- Уф, у меня странное ощущение.
- Мм?
- Какая-то атмосфера разведённой семьи, - женщина сосредоточенно смотрела на дорогу.
- Прости. Мне совсем не хотелось этого, - Ида не знала, что ещё может добавить.
- Прошу, не извиняйся. Я не представляю, как отблагодарить тебя за всё, что ты делаешь. Нам с Луз безумно повезло с тобой.
- Хей, брось, всё в порядке. Это же просто грамматический конкурс, - хвалебные речи в жизни бывшей вожатой чаще всего оборачивались беседами с сокрушительными последствиями. За хорошим неотвратимо наступает нечто плохое.
- Идалин, есть довольно серьёзный разговор.
- Я догадалась, - Клаторн почувствовала, как тормозит автомобиль, - Прям настолько серьёзный?
- Вы с Луз так привязаны к Дину Кингу, что я тоже успела проникнуться к нему. И вот, на днях разговаривала с социальными работниками - мне могут одобрить опеку.
- Что?! Ты действительно хочешь взять его домой?
- Мне показалось, ты не будешь возражать.
- Не буду! С ума сойти! – ремень безопасности резко вернул Идалин в кресло, лишив Камиллу желанных объятий, - Я смогу периодически приходить и мозолить вам глаза?
- Хоть каждый день, - миссис Носеда выжидающе посмотрела на новую подругу.
- Предлагаешь переехать к вам? – отмахнулась юмором женщина.
- Да, предлагаю. Хотя бы на время. Белос снова может прийти в твою квартиру, и кто знает, чем это закончится.
- Ха… Ого. Кхм. Чёрт, так резко меня ещё не звали встречаться, - Клаторн вовремя спохватилась, - Шучу! Спасибо, Камилла. Чудовищно здравая мысль. Угум.
***
- Здравствуйте, миссис Носеда. Я одноклассница Луз. Пришла навестить её, - приветствие младшей Блайт звучало, как сообщение о потерях в боях, а протянутый на одеревеневших руках домашний кекс лишь усугублял впечатление.
- Ох, спасибо большое. У моей дочери теперь так много друзей, что пора ехать в IKEA и закупаться запасными стульями, - Камилла попыталась вести себя максимально дружелюбно, заметив скованность гостьи. Никто из уже знакомых ей ребят не вел себя подобным образом.
- Простите, мэм, - прошептала десятиклассница, вжавшись в закрывшуюся дверь, - В следующий раз могу прийти со своим стулом.
- Хей, забудь! Я всего лишь… эм… а как к тебе можно обращаться?
- Эмити Блайт, мэм.
- Ого! Так ты и есть девушка Луз? Приятно, наконец, познакомиться с тобой, - встряхнув холодное запястье оцепеневшего ребёнка, женщина осознала, что пора оставить её в покое, но в голове мелькнула неожиданная мысль, - Это ведь ты звонила мне в родительский день из лагеря?
Эмити раскаянно закивала, а затем очутилась в крепких объятиях миссис Носеды.
***
- Тебе разрешили пропустить уроки из-за переутомления? – последнее слово Кинг произнёс в качестве ругательства, - А можно мне так же?
- Если запишешься в двенадцать кружков, то тебя настигнет похожая участь, - вздохнула Уиллоу, не особо желая продолжать эту тему – неистовой поклоннице доброй ведьмы Азуры и так приходилось несладко: вторые сутки она валялась в постели без сил. Не говоря уже о пропущенном первом мачте Эмити.
- Привет, народ, - напряжение отпустило младшую Блайт, стоило ей увидеть близких.
- Как прошла игра? – голос Носеды звучал непривычно тихо.
- Хорошо!
Компания хексайдовцев радостно загудела.
- Правда, мы продули, - добавила извиняющимся тоном зеленоволосая девушка в поисках свободного места. Спальня была раза в три меньше её собственной, впридачу заставлена так, словно склад барахла на eBay. В центре располагалась двухъярусная металлическая кровать, разделяя пространство на хаос Луз и хаос Дина. С одной стороны стопки совершенно неожиданных книг пошатывались в высоких пирамидках по соседству с театральным реквизитом, а с другой происходила распаковка вещей из гигантских мусорных пакетов.
- Оу, мне жаль, - Парк уступила подруге место в кресле рядом с собой, - Тебя выпускали на площадку?
- Не беспокойтесь, вы ничего не пропустили, - Блайт заботливо прикоснулась ко лбу истощенной школьницы, - Как себя чувствуешь?
- Эх, а кажется, совсем недавно ты пыталась задушить Луз на берегу озера, - задумчиво протянул Гас, любуясь слащавой парочкой.
- Три месяца назад, если быть точнее, - Уиллоу не скрывала усмешки.
- Вы что, теперь вместе? – Кинг свесился с второго яруса и недоверчиво уставился на девушку, ставшую ему неожиданно больше, чем другом – сестрой.
- Ох, приятель, мы займёмся твоим просвещением, - хлопнув мальчишку по макушке, Портер стал смаковать момент, - Разыграем по ролям все события, которые ты пропустил. Чур, буду изображать Эмити.
- Я забыла записаться в драмкружок! – прохрипела юная Носеда от досады.
- Хей, может сбавишь обороты? – Блайт наклонилась к постели и зашептала, - От тебя так ничего не останется к концу семестра. Запутаться в днях недели меньшее из зол, но схлопотать сердечный приступ совсем другое дело.
- Мне нужно попробовать как можно больше…
Губы Эмити оказались совсем рядом с бледным лицом Луз.
- Ты успеешь. Может быть, не прям всё. Но успеешь.
Вытащив из-под одеяла руку, девушка легонько сжала пальцы её зеленоволосой отличницы, совсем не замечая, как Гас пытался остановить вырывающиеся из уст Дина незрелые комментарии.
***
- Хантер, дорогой, проснись, - несколько раз ласково проведя рукой по соломенным волосам сына, Лили всё же решилась разбудить его, несмотря на то, что до рассвета оставалось неприлично много времени.
- Мам? – юноша быстро опомнился после сна, тряхнув головой, - Что-то случилось? Собираемся?
Иногда терять вещи не так уж и плохо, подумал он: вместо чемоданов у них с матерью на двоих остался пакет одежды, по зубной щетке и паре обуви. Срываться с места стало проще простого. Не надо трястись о драгоценных семейных снимках, бабушкиных бусах, свадебном костюме погибшего отца. Бросай всё и беги. У вещей нет чувств. Жаль только, что у людей они есть. Возможно, именно поэтому квартиру, отмеченную кровавым распятьем, они променяли на ту, в которой дверь ванной комнаты украшал плакат «Выбирая между молитвой и гигиеной – выбирай всё», а за обеденным столом в качестве члена семьи восседал огромный плюшевый жираф.
- Хути звонил. В «Благословенных островах» закончился обыск. Хантер, послушай, полиция арестовала Кикимору и Белоса.
Парень подумал, что всё ещё спит, раз слышит подобное. На таких, как дядя не надевают наручники – им поклоняются. Чтобы ни случилось, суд никогда не вынесет ему настоящий приговор. Из лагерного озера не выйдет на свет божий отекшее тело младшего из братьев Виттебейн и не укажет на своего убийцу. Калеб не сможет сказать вдове, что это был не его выбор. Но Хантер больше не нуждался в доказательства, раз и навсегда выбрав ответы.
Глаза привыкли к темноте, и он смог рассмотреть заплаканное лицо матери.
***
Голуби возились под высокими сводами церкви, расталкивая собратьев на деревянных балках. Хилый октябрьский свет растекался по белым стенам. Безлюдный проход приглашал Хантера не просто войти - не скрывать лицо. Однажды Белос сказал ему, что верить недостаточно. Верой нужно уметь пользоваться, словно инструментом. Мастерство не поддавалось юноше. Возможно, поэтому он предал учителя вместо того, чтобы бороться за правду. Соблазнился простотой. Пренебрег годами, потраченными на восхождение. Ради чего? Боль ведь части жизни, напоминание о благословенном даре. Дядя старался, чтобы они с матерью всегда чувствовали, что вознаграждены свыше.
