- Ну, я догадывалась.

- Ещё от Эмити Блайт, которая по необъяснимым причинам выбрала твою команду для участия в соревнованиях по флагболу. Как думаешь, почему?

- Она посчитала, что так силы будут более равными. Что это будет честнее.

- Может быть, ты каким-то образом мотивировала Эмити Блайт совершить такой поступок? – мужчина сбавил тон, будто секретничал с одноклассницей на уроке.

- Вы спрашиваете про угрозы? Их не было. Мы хорошо с ней ладим, - резко отрезала Носеда, вцепившись в ручки стула.

- А как же жалобы на тебя?

- Несколько недоразумений.

- Значит, когда Эмити поранилась во время игры, ты по-настоящему беспокоилась о новой подруге?

- Да, сэр.

- Лонни нарочно совершила фол?

- Она сказала, что всего лишь хотела победить, а не ломать кому-либо ноги, - за четыре часа в заперти подростки успели поделиться друг с другом очень многим.

- Кхм, Луз, ты сказала моей коллеги, что была очень огорчена в родительский день, верно?

- Да, сэр.

- Ты была настолько взвинченной, встревоженной, что даже выломала замок в секретариате?

- Да, сэр.

- Иными словами, ты была не в себе?

- Я была в себе! – вскрикнула девушка.

- То есть это было твоё обычное состояние?

- Нет… Ох, ладно, я была не совсем в себе.

- Если ты была не в себе, то как можешь поручиться за то, что было сказано тобой сегодня?

- Хей! Может быть, мои эмоции немного… пуф… выбели меня из колеи, но я находилась в сознании, я понимала, что происходило вокруг, - затараторила свидетельница.

- Тогда почему твои первоначальные показания не сходятся с тем, что ты говоришь сейчас?

Луз раздражённо откинулась на спинку стула.

- Луз Носеда утверждает, что отправилась в административный корпус, чтобы позвонить маме. Сторона обвинения предоставила суду данные по звонкам, которые доказывают сказанное девочкой. Но есть небольшой нюанс. Если изучить сводку службы связи за предыдущие сутки, то мы обнаружим, что в 19:06 из секретариата уже был совершён звонок Камилле Носеда.

- Но это не я звонила.

- Всё в порядке, Луз. Твоё эмоциональное состояние объясняет, почему ты не запомнила этого.

- Ваша честь, позвольте обратиться к миссис Носеда для комментария по возникшему обстоятельству? – опомнилась адвокат Миллеров.

- Есть ли в этом смысл? Мать имеет право не свидетельствовать против дочери, - вмешался правозащитник «Благословенных островов», но судья дала добро стороне обвинения.

- Миссис Носеда, вы получали звонок от Луз в 19:06 в родительский день?

Камилла встала, прижимая к себе сумку.

- Мне звонили. Но это была не моя дочь.

- А кто?

- Какая-то девочка сказала, что Луз очень расстроена из-за того, что я не приехала, и что ей плохо в лагере.

- «Какая-то девочка», - передразнил адвокат Белоса, обращаясь к присяжным.

Уиллоу отрицательно покачала головой, отвечая на безмолвный вопрос Луз.

- Нам уже нужен адвокат или всё ещё обойдётся? – вздохнула миссис Носеда, опустившись на скамью. Идалин крепко обхватила ладонь женщины.

***

- Ты тоже думаешь, что мой сын убийца? – Лили встретила младшую сестру на ступеньках здания суда.

- Обсуждать это здесь – ужасная идея, - шикнула Идалин, указывая на расходящихся после слушания людей. Вдова Виттебейн не сдвинулась с места. Ей необходим был ответ – любой ответ, лишь бы правдивый, чтобы жизнь продолжила идти своим чередом или окончательно остановилась.

- Твой сын сломал девчонке нос по невообразимой тупости, но убили её «Благословенные острова»! Удивительно, что подобное не случилось раньше.

Прохожие оглядывались на разгневанную женщину. Охранник медленно стал приближаться, держась за дубинку на поясе.

- Случилось, - сухо заметила старшая из сестер. За десять лет она не нашла подходящего момента, чтобы сказать об этом, и вряд ли когда-нибудь его дождётся.

- Хватит размазывать сопли. Пошли домой. Нам ещё нужно придумать, как вытащить твоего Хантера из лап Белоса, - бывшая вожатая быстро слетела вниз по лестнице.

- После обследований врачи предположили, что причиной развития у тебя эпилепсии стала черепно-мозговая травма, – Лили вдогонку следовала за младшей Клаторн по залитой солнцем улице, - Помнишь твои каникулы в лагере? Я тогда работала там старшей вожатой. И на родительский день к тебе приехали родители… Они никогда не приезжала ко мне. Мне было обидно до безумия. Мы с тобой ещё и повздорили. Помнишь?.. Когда все разъехались, поздно вечером ты собиралась с подружками пойти купаться на озеро. Я застукала тебя и выписывала «страйк» за «страйком», чтобы заставить вернуться в домик. Ты не слушалась. Стала вырываться. Тогда я толкнула тебя… Толкнула со всей силы… Ида, ты разбила голову об крыльцо.

- Я не помню этого, - замешательство остановило Идалин - она посмотрела на сестру, надеясь, что та бредит.

- Знаю! Сначала казалось, что ты издеваешься надо мной, но потом поняла – ты правда забыла, - выпалила женщина, задыхаясь от оглашённой правды, - Я должна была сделать хоть что-нибудь для тебя! Белос убедил, что всё будет в порядке. Что не нужно создавать шумиху, ведь у меня маленький сын. И он только лишился отца… Мне было так страшно. Я просто позволил этому происходить. Через несколько недель в школе у тебя произошёл первый приступ.

- На репетиции оркестра, - женщина не заметила, как начали трястись её запястья.

========== Глава 3 ==========

- Никаких сюрпризов, Луз. Кикимора придерживалась версии Хантера, - лихо завернув на подъездную дорожку, Уиллоу отбросила велосипед в газон и продолжила телефонный разговор. Сегодня на судебном слушании она была в гордом одиночестве – Носеду не отпустила мама, а Портер сказал, что простудился. Но для них троих в зале вряд ли бы нашлось место. После показаний Луз зрителей у процесса порядочно прибавилось. Любопытствующие жаждали узнать, кто же на самом деле из испорченных подростков прикончил Лонни Миллер.

- Насколько сумасшедшей меня выставили на этот раз? – рискнула поинтересоваться подруга, пока Парк не положила трубку.

- Ты уверенна, что хочешь знать это? – зайдя в дом, Уиллоу окликнула родителей, - Привет, папы!

Мужчины в гостиной поили незнакомку кофе, и по их выражению лиц девушка поняла, что посетительнице они совершенно не рады.

- Здравствуй! Вероятно, ты и есть Уиллоу? Приятно познакомиться. Можешь называть меня Глория. Я социальный работник, хочу задать тебе несколько вопросов, - пожилая женщина приглашала присоединяться к беседе так, словно она была хозяйкой дома.

- Луз, перезвоню позже, - Парк нажала отбой и втиснулась между отцами на диване.

- В службу опеки поступило несколько жалоб от людей, обеспокоенных твоим благополучием. Я здесь, чтобы убедиться в том, что твоя… кхм, необычная семья как полагается заботится о тебе…

***

После ужина Кинг мчался в обитель подростковых драм к мистеру Хути, пробиваясь сквозь густые заросли, лишь бы оставаться незамеченным. Пятиминутный разговор с Идой стоил расцарапанных коленок и богомола в волосах. Мальчишка влетел в кабинет, спотыкаясь об хаотично расставленные стулья. Улыбка мгновенно сползла с его лица.

- Оу, Дин Кинг собственной персоной. Вижу, наш психолог здорово помог тебе пережить расставание с друзьями, - светловолосый мужчина со шрамом на лице сидел на месте мистера Хути.

- Здравствуйте, директор Белос.

- Ну что ты стоишь? Присаживайся. Расскажи, как прошёл твой сегодняшний день?

- Всё в порядке, сэр. Спасибо за вопрос, сэр, - Дин рухнул на самый дальний стул.

- Рад это слышать. Через пару недель смена закончится, и ты вернёшься в приют Святой Марии, верно? – сочувственно полюбопытствовал директор лагеря.

- Верно, сэр.

- Порядки там суровые… Жаль, конечно, что так мало добрых христиан готовы взять к себе в семью взрослых детей. Идалин исключение. Она настоящее чудо, да? Я был бы несказанно счастлив, если бы мой подопечный обрёл, наконец, дом. Но эти бездушные бюрократы высосут из бедной одинокой женщины все соки, вместо того, чтобы свершить правое дело. Им кажется, будто система опеки способна заменить заботу любящей матери, пусть и неродной. Почему бы не держать ребёнка до совершеннолетия в стенах приюта? А ведь уже это Рождество ты бы мог встречать в кругу новой семьи. Скажи, Дин, чтобы ты хотел получить на Рождество?