– С этим мы потом разберемся, – тихо сказала тренер.

– Хорошо, отправляемся в лагерь, там мы едим и отдыхаем. На закате выходим на вторую часть тренировки. И ещё – когда солнце в зените, то из пещеры не выходим.

– Есть! – дружно ответили щенки.

На обратном пути впереди твёрдой походкой шёл Златогрив. Ветролап замыкал строй и следил за бойцами. Никто ни с кем не разговаривал. Все хотели побыть в тишине и послушать пение птиц.

Подойдя к лагерю, Ветролап сказал:

– Всем обедать и отдыхать!

Юные бойцы кивнули. Ичю со Златогривом подошли к куче с добычей, каждый взял по кролику. Не сговариваясь, щенята отошли в сторону, поближе к дереву, в тень. У зверька урчало в животе от голода, слюни текли от одного запаха свежего мяса. Они сели друг напротив друга и не торопясь приступили к обеду. Вдоволь насытившись, друзья пошли к своим пещерам. По дороге Ичю казалось, что у него болит каждая косточка в теле, лапы отказывались держать туловище, а хвост волочился по земле. В комнате было прохладно, солнце освещало только прихожую, до спального места солнечные лучи не доставали. Как только лапки коснулись мягкого, воздушного и тёплого сена, Ичю сразу провалился в сон.

Тем временем Ветролап отправился к Чёрноуху. Вождь общался со старшими собаками этого племени – узнавал, что нового они видели и слышали во время охоты. Наставник подошёл сзади, и чтобы не напугать, громко со всеми поздоровался.

– Приветствую всех!

– Здравствуй, Ветролап! – поздоровался предводитель.

– Чёрноух, мы можем поговорить наедине? – почти шёпотом спросил наставник.

– Хорошо.

Они направились в противоположную часть лагеря, чтобы никто не услышал разговор.

– Я так понимаю, дело серьёзное? – сурово спросил Чёрноух.

– Так и есть.

– Выкладывай, что случилось.

– После разминки возле реки мы, как обычно, отправились к горе. Я дал указание забраться на вершину в вольном режиме. Ичю стоял возле подножья. Похоже, что он настраивался – закрыл глаза и погрузился в свои мысли. Вот тут начало твориться что-то необъяснимое. После того как он их открыл, то у него загорелись глаза. В прямом смысле слова! Пара секунд, и он побежал в гору. Огонь выплёскивался из глаз и падал прямо на камни. Лис и Джет испугались, даже не стали пробовать подниматься. Когда он с вершины вернулся к нам вместе со Златогривом, то, по всей видимости, пришёл в себя, и глаза стали обычными, – на одном дыхании рассказал наставник.

– Интересная история. Только тогда возникает вопрос: почему ты не поднялся к нему? Ты же наставник! Ты должен им помогать не только в обучении, но и быть в трудную минуту с ними на занятиях! – удивленно и в то же время недовольно ответил вождь.

Ветролап не знал, как ответить на этот вопрос, поэтому просто виновато опустил голову.

Чёрноух задумался: «Как такое возможно? Ичю рассказывал, что прибыл с Земли Орея. Насколько мне известно, то там главная стихия – огонь. Вероятнее всего, на этой Земле у местных жителей характерная особенность: сила огня. Надо будет поговорить с Ичю, может, он что-нибудь вспомнил», – размышлял про себя вождь.

В это время зверёк крепко спал. Сквозь сон он почувствовал, что кто-то его сильно толкает.

– Вставай! Просыпайся! – всеми лапами будил его серебристый щенок.

– А? Что? – с одним открытым глазом спросил Ичю.

– Ты сейчас проспишь вторую часть наших сегодняшних занятий. Я зашёл к тебе на всякий случай, проверить, спишь ты или не спишь. Похоже, что не зря зашёл! – засмеялся Златогрив.

– Благодарю тебя, друг!

– Обращайся!

Юные бойцы побежали строиться. Лис и Джет пришли раньше всех, они о чём-то весело шептались. Златогрив и Ичю подошли и поздоровались. Два друга только кивнули в ответ.

– Теперь все в сборе, отлично! Выдвигаемся к реке, – скомандовал Ветролап.

– К реке? – переспросил зверёк.

– Да, тебя что-то удивляет? – спокойно спросил наставник.

– Ну, да. Что мы там будем делать? Мы там уже были утром… – смущенно проговорил пришелец.

– Плавать. Кто-то учиться, а кто-то совершенствоваться, – воодушевленно сказал наставник.

– Так, все готовы?

– Да! – дружно ответили щенята.

– Тогда вперёд! Златогрив – ведущий. Остальные все за ним. Держимся строем и не разбегаемся, – приказал Ветролап.

Всю дорогу Ичю думал:

«Плавать… Как это? Я никогда в воду не заходил. Мои лапки бегали только по лужам. Это что-то новенькое. Стоп! В реке еще же течение есть…Ладно, главное – не придумывать себе проблем, тогда их и не будет. Должно быть, это весело и интересно, раз никто не сопротивлялся, и наоборот, все заулыбались, когда услышали тему занятия. Посмотрим, деваться мне всё равно некуда», – ухмыльнулся зверёк.

Довольно быстро они прибежали на то же самое место, где были утром. За своими мыслями Ичю и не заметил, как оказался на берегу реки.

– Все бойцы должны чувствовать себя уверенно и спокойно на любой территории, будь это земля, песок или вода. Сейчас ваша задача – добраться на противоположный берег. Хоть под водой, хоть над. Мне без разницы, главное, достичь цели как можно быстрее. На данный момент течение слабое, так что безопасно. А сейчас все по местам! По моей команде приступаем к выполнению! – твёрдо скомандовал Ветролап.

Щенки направились к пологому спуску к воде. Ичю заметил, что неподалеку есть небольшой мост, он доходил до середины реки. На мостике лежали удочки и банки. Похоже, что когда-то здесь отдыхали люди. Они даже выложили тропинку из деревяшек. Сбоку от неё, в нескольких шагах, стоял немного ржавый мангал. Утром от усталости он всего этого не заметил. Как только бойцы ступили передней левой лапкой в воду, то Ветролап скомандовал:

– Вперёд!

Ичю поначалу растерялся, что ему делать. Лис прыгнул в воду первым. Рыжий щенок перебирал лапами из всех сил, хвост напоминал моторчик от лодки. Черный нос окунался периодически в воду, и она сбивала ему дыхание. За ним сиганули Джет и Златогрив. Джет прыгнул в реку и, как рыба, ушел под воду. Несколько секунд – и щеночек вынырнул и вышел в лидеры этого заплыва, обогнав Златогрива и Лиса. Передними лапами он бил о воду, и брызги летели в разные стороны, в том числе и в глаза соперникам.

Ичю посмотрел, как плывут товарищи по команде, и понял, что нужно делать. Он по дороге на занятие уже сказал себе, что это совсем не страшно. Зверек закрыл глаза, сделал глубокий вдох, присел на задние лапы и прыгнул. В воздухе он вытянулся как струна. Шёрстка переливалась под розовым солнцем, уши реяли по ветру… Пролетев над водой пару метров, Ичю, как дельфин, вошёл в кристально чистую реку. Под водой он открыл глаза, увидел пузырьки от своего прыжка и стайку рыбок. Ичю не почувствовал нехватку кислорода, поэтому решил продолжить свой путь под водой. Оттолкнувшись всеми четырьмя лапами о песок, он поплыл к финишу. В глазах его снова загорелся огонь, словно освещающий путь. Добравшись до цели, Ичю неторопливо вышел из воды. Оглянувшись назад, зверёк удивился, что его команда с замыкающим Ветролапом преодолела только половину пути. В оставшееся время Ичю решил привести себя в порядок. Отряхнувшись, щеночек надумал почесать спинку об бело-жёлтый пляжный песочек. Он кувыркался с одного бочка на другой, глаза светились от удовольствия.

«Как же приятно осознавать, что я преодолел свой страх, пришёл первым на финиш да ещё искупался! Что ещё нужно для счастья?!» – размышлял довольный собой Ичю.

Вот и подоспели остальные члены команды. Уставшие, замученные, но в приподнятом настроении. Видно было, что всем понравилось плавать в речке. Вода словно снимала весь негатив, освобождала разум от посторонних мыслей и заряжала энергией.

Зверёк встал, отряхнулся от песка и подошёл в строй.

– Все молодцы! – похвалил Ветролап. – Сейчас по плану у нас кросс по большому кругу. Побежим еще и по лесу, так что будьте готовы, что придётся прыгать через упавшие деревья.

– Хорошо! – хором ответили юные бойцы.