Оставалось только покачать головой. Второй сын заместителя министра энергетики был легендарной фигурой — и это тот случай, когда мозги делали его куда более знаменитым, чем положение. Парень был настоящим гением, он получил степень по информационным наукам в двадцать два, инженерное образование — в двадцать четыре. Звёздный Флот, правительство и ещё пара структур мечтали заполучить его. О том же, хотя и несколько в ином ключе, грезили тысячи, если не миллионы восторженных девочек по всей планете и слегка за её пределами.

И вот, Роза сидит в гостиной и самым невинным голосом заявляет, что встречается с ним.

— Как это вообще вышло?

— Случайность. Орбита Сатурна, Ройс на своей игрушке, солнечная вспышка. Искра, буря, безумие, Русалочка спасает принца, принц в неё влюбляется.

— Эта сказка плохо кончилась.

— Потому что Русалочка не умела писать, — улыбнулась Роза, — а у меня с коммуникативными навыками полный порядок.

До конца вечера они говорили о Фрэнке Ройсе — во-первых, это было куда приятнее, чем заново вспоминать гибель Т’Лока, тело которого так и не сумели разыскать, а во-вторых, потому что Розе не терпелось поделиться подробностями их внезапного романа. Наконец, когда подробности закончились, Роза добавила, что планирует погостить у Аманды до субботы.

***

Пока смерть Т’Лока не была подтверждена, конечно, никто не устраивал траур. Но в школе казалось слишком тихо. Даже те, кто не знал подробностей, слышали сплетни. На Сванна смотрели как на душевнобольного, и педагоги как никогда радовались тому, что большую часть дня вулканцы проводили в образовательных капсулах.

К своему классу Аманда пришла посреди физики, которую вулканцы не посещали. Извинившись перед Шураком, она попросила несколько минут. Шурак понятливо качнул антеннами и вышел, а Аманда присела на край учительского стола, обвела детей взглядом и сказала:

— Вы уже слышали о произошедшем.

Ровный согласный гул был ответом.

— Вы знаете, что надежда ещё есть, но она невелика. Это очень плохо, что в Федерации, на Земле произошло нечто подобное. Сванну сейчас нелегко. Будь он человеком или представителем другой эмоциональной расы, я просила бы вас поддержать его, показать, что он не один. Но в вулканской культуре это не принято, и Сванну будет тяжело отвечать на подобные слова поддержки. Поэтому я прошу вас не доставать его расспросами, не вступать в лишние контакты, вести себя как обычно. Понимаете?

Какое счастье, что они были уже далеко не первоклашками. Они поняли — так, как сумели.

Аманда и себя била по рукам, чтобы не выделять Сванна на занятиях и не сосредотачивать на нём излишнего внимания, мысленно повторяя как мантру: «Вести себя как обычно».

В пятницу она, придерживаясь плана, отвезла класс в Сан-Франциско, на базу Звёздного Флота. Заранее согласованная экскурсия длилась три часа. Не только дети, но и Аманда на время забыла обо всех проблемах — так захватили её рассказы о миссиях кораблей и о далёких планетах, модели кораблей, возможность посидеть в кресле пилота и посмотреть из него на расцвеченный синим, лиловым и жёлтым космос. Всё же одно дело — ближние перелёты, которые почти всегда проходят в варпе, и другое — долгий путь в неизведанное. Аманда, конечно, многое знала о Флоте — деваться было некуда. Но экскурсовод оказалась куда более вдохновляющим рассказчиком, чем папа.

Половина класса тут же решила, что после школы отправится в Звёздный Флот. Даже Сванн и Т’Лей, всю экскурсию державшиеся молча и отстранённо, под конец объявили, что считают работу в Звёздном Флоте «вызывающей любопытство» и полезной для общества. А когда, уже на выходе, они встретились с группой одетых в броскую красную форму кадетов, число поклонников Звёздного Флота ещё возросло. На обратной дороге Аманда, пряча улыбку, отсадила Мэй с подругами подальше от остальных — их обсуждение «красавцев-кадетов» по земным меркам явно находились в категории «восемнадцать плюс».

А вечером пришла новость — Т’Лока нашли. Мёртвым. С отрезанными ушами, обезображенным.

Из личного дневника наблюдений посла Вулкана на Земле Сарека

Звёздная дата: 134329.88

Дата по земному календарю: 2226.08.29, 21:11:03

Несмотря на то, что розыскные мероприятия пока не принесли надлежащего результата, мы приняли решение не останавливать деятельность миссии. Сегодня состоялась рабочая встреча по энергетическому вопросу — я получил возможность познакомиться со всеми людьми, которые в дальнейшем будут заниматься внедрением новой технологии добычи дилития на месторождениях, находящихся под контролем Земли.

Особенно полезным было знакомство с мистером Теодором Ройсом, заместителем вице-адмирала Балены. Теодор Ройс по эмоциональным и внешним характеристикам сходен с известными мне капитанами Звёздного Флота из числа представителей Земли: его внешний вид свидетельствует о полной функциональности организма и физической силе, а манера поведения — формально-военизированная. Мистер Ройс выступил на встрече вторым после вице-адмирала Балены. Его речь длилась 37,42 секунды, и я привожу её в дневнике полностью: «Сколько можно разводить демагогию? Господа и дамы, у нас на повестке два вопроса: как быстро наши уважаемые вулканские коллеги смогут передать новую технологию и какими средствами мы будем её внедрять. Предлагаю ими и заняться».

План мистера Ройса был крайне логичен и эффективен, однако вице-адмирал не принял его. Он отметил, что «прежде, чем заняться решением этих вопросов, необходимо сформировать рабочую группу, которой и будут переданы полномочия». В итоге, должен отметить, встреча была значительно менее эффективной, чем планировалось. После её окончания мистер Ройс подошёл ко мне, представился ещё раз и сказал: «Мне жаль, что эти старые дурни тянут кота за хвост» (прим. «тянуть кота за хвост» — идиоматическое выражение, не имеющее никакого отношения к насилию над домашними животными и означающее «затягивать принятие решений/действие»). Также мистер Ройс сообщил, что со своей стороны постарается повлиять на коллег, чтобы «дело сдвинулось с мёртвой точки» (идиоматическое выражение, означающее — «прийти в движение»).

Помимо этого, сегодня я встречался с представителем министра образования Земли. Он обратился ко мне с нелогичной просьбой, на которую я ответил отказом: разумеется, мысль о том, что люди могли бы получить возможность обучаться в Вулканской академии наук, абсурдна. В качестве альтернативы я предложил создание условий, благодаря которым вулканцы могли бы занимать преподавательские должности в учебных организациях Земли.

Звёздная дата: 134332.93

Дата по земному календарю: 2226.09.01, 22:23:15

Сегодня в 17:35:07 мне сообщили об обнаружении тела Т’Лока. С момента смерти прошло «приблизительно два дня», вулканским медикам предстоит установить более точное значение. После смерти тело было изуродовано.

Боюсь, моё эмоциональное состояние, а также состояние 89,4% работников посольства неудовлетворительно.

Мистер Эдисон приехал, чтобы лично принести соболезнования. Он убеждён, что эта смерть была насильственной и совершена одной из ксенофобских группировок. Расследование продолжится при учёте новой информации.

Звёздная дата: 134333.09

Дата по земному календарю: 2226.09.02, 02:07:49

Вынужден признать, что медитация не оказывает должного влияния на моё внутреннее состояние. Насильственная смерть моего соотечественника на территории Федерации, не в глубоком космосе, не на военной миссии, вызывает у меня нерациональные чувства: злость и скорбь. Не имея возможности справиться с ними, я планирую посвятить следующие 1,5 часа физическим упражнениям для достижения ясности сознания.