Попросила Люду померить. Когда та надела платье, а дело было в семье Ольги, старшей сестры, то все присутствующие, были просто поражены таким преображением Люды, причем – мгновенным и неожиданным.

Красивое, мягко облегающее фигуру девушки платье, было, как по ней пошито. Но не это поразило присутствующих родственников. Перед ними стояла не та, угловатая Люда, которую они до сих пор видели. Куда там! Перед ними стояла покрасневшая от счастья не то, что – красивая, а Очень красивая, вполне оформившаяся молодая девушка и радостно улыбалась. В это было трудно поверить, но это было так. И это чудо можно было потрогать руками и даже обнять, что и сделала первой тетя Клава. Она обняла Люду, прижала к себе, потом еще раз отстранилась от неё и снова полюбовалась на племянницу, не веря своим глазам, потом прижала её к себе и выдохнула, сквозь слезы: «Ну, Люся, ты даешь! Даже меня смутила своей красотой! Когда ж ты успела так преобразиться?!».

Потом обнимали – мама, старшая сестра и её дети, а она стояла и стеснялась сказать, что хочет посмотреть на себя своими глазами, в зеркало. Не было, к сожалению, у сестры большого зеркала, чтобы увидеть себя в полный рост. Да и дома у них тоже такого не было, придется идти в магазин, там стояло зеркало в рост человека. А пока – придется поверить родным, что и платье ей впору, и она подходит этому платью….

На другой день, Люда пошла в магазин, посмотреть на себя в зеркало. Посмотрела, пару раз прокрутилась, разглядывая себя с разных сторон. Понравилось. Спасибо тете Клаве, очень дорогой и своевременный получился подарок.

Люда специально зашла в школу, показаться… Хотя и был период каникул, но работала библиотека. Люда туда зашла, вроде бы кого-то искала. Библиотекарь её вообще не узнала, правда Люда и бывала там редко. Прошлась по коридору, мимо раскрытых дверей учительской. Её видели, но так никто и не признал. Было немного обидно, но радости было больше – раз не узнали, значит – она действительно изменилась.

А вот – насколько – скоро узнаем – через полмесяца- в школу.

Когда Люда пришла первый день в школу, уже в шестой класс, естественно, в своем «новом» платье, шокированы были все- и мальчики, и девочки, особенно с молдавской части, потому что поставить рядом с этим раскрывшимся розовым бутоном в классе было некого, а после первой школьной линейки в новом учебном году, старшая дочка Ольги, придя домой, заявила во всеуслышание: «А знаете, сегодня на общей школьной линейке, наша Люся была красивее Всех!». И это было так, на самом деле.

Внешний вид, как позже сложилось, способствовал повышению внимания к Люде, не только со стороны школьников, но и преподавателей и руководства школы. Как-то так незаметно, Люда вошла в строй школьных лидеров. Посетят школу какие-то гости или начальство разных уровней- ей поручают вручать хлеб-соль на вышитом рушнике, на торжественных школьных линейках – нести школьное знамя, первый и последний звонок в школе- опять звонить в школьный колокольчик поручается Люде….

Внимание обязывало, и Люда начала с большим прилежанием относиться к урокам, и к участию в общественной жизни школы. Приятная внешне и добродушная внутренне, она нравилась в школе всем – и старшим, и младшим.

Она стала больше читать, чаще брать книги в библиотеке, записалась в танцевальный кружок, солировала в школьном хоре. Никто, ни в школе, ни дома, не замечал, просто повода не было, что у Люды, такой чистый, высокий и красивый голос. Она не только пела в школьном хоре, но и исполняла под аккомпанемент популярные русские и украинские песни, причем всегда под бурные аплодисменты при любой аудитории.

Так прошло время шестого и седьмого классов. К середине седьмого класса, Люде было уже семнадцать лет. Она полностью сформировалась, как взрослая девушка, с годами только хорошела и привлекала внимание тех, кого это интересовало. А интересовало её существование многих и не только в школе. Её не то, чтобы любили, в полном смысле этого слова, скорее абсолютное большинство её воздыхателей – желали иметь возможность прикоснуться к этому самородку, ну, а если повезет, то и подержать его в руках….Люда, постепенно почувствовала такое повышенное внимание к себе, но это её не особенно волновало, она, по совету тети Клавы, продолжала более усиленно заниматься уроками, танцами, пением, своим внешним видом, ибо, как сказала тетя, опытный торговый работник, – товар всегда должен быть привлекательным и не подмоченным….

Люда, почему-то с детства любила военных.

В их селе, с давних времен, располагалась войсковая часть. От школы, где училась Люда, до Контрольно-Пропускного пункта части, было всего метров сто пятьдесят. И в школу, и из школы, она ходила как раз мимо этого КПП, поэтому часто видела солдат и офицеров, как на улице, так и внутри расположения части. На солдат она не обращала внимания, их было много и все одинаковые, а вот на офицеров, ей было приятно смотреть, особенно на молодых. Просто приятно. Она, проходя вдоль забора части, специально замедляла шаг и внимательно рассматривала тех военных, которые попадались ей на встречу.

Тогда и появилась у неё мечта – связать свою судьбу с мужчиной-военным, офицером, который бы её любил и дослужился, хотя бы до полковника….

Постепенно эта мечта овладела ею целиком, сердцем, душой и разумом. Мечта грела ей душу, вселяла надежду и звала в будущее.

Несколько раз Люда ходила на танцы, по вечерам, возле сельского клуба, внутренне надеясь, что кто-то из офицеров придет потанцевать и заметит её, но, то ли среди местных офицеров не было холостых, то ли их такие танцы не интересовали, но никого из них Люда так и не увидела возле клуба и перестала ходить на те танцы совсем, посчитав, что она еще успеет найти себе спутника жизни, военного.

Все вроде бы наладилось, пошел на убыль седьмой класс. Продолжать учиться в школе дальше, Люда была не намерена, по многим причинам, поэтому решила постараться, как можно лучше закончить семилетку, а потом уже выбрать для себя какую-то правильную дорогу жизни.

И тут случилось то, что случилось. На концерте в честь Женского Праздника, который проходил в сельском клубе, Люда исполняла две песни. Она стояла за кулисами сцены, ждала своей очереди. В это время объявили номер силовых акробатов. Вышли двое ребят – школьников, один – большой, десятиклассник, второй маленький из второго или третьего класса. Они показывали разные парные упражнения, их тепло принимали зрители. Люда не знала маленького акробата, а второго, большого – часто видела в школе. Он приходил на занятия из молдавской части села, заканчивал десятый класс. Люда обычно видела его мельком, а здесь, на сцене, она стояла в трех метрах от него. Он был в шароварах и в майке. Высокий, стройный, красиво сложенный, ловкий, он, как игрушку, вращал над собой своего малого партнера, заставляя зал испуганно ахать, а потом – взрываться аплодисментами. Работая в напряжении, он раскраснелся и показался Люде просто прекрасным….

И она – влюбилась…. Сразу, без всяких предисловий и объяснений. Она взошла на этот тонкий лед непредсказуемой необъяснимости, тут же провалилась и утонула под тяжестью наполнившего её чувства. Она ни о чем не думала, не рассуждала, ни слова не сказала, а просто – утонула, в нахлынувшем чувстве и – все.

Когда акробаты закончили свое выступление, объявили выход Люды. Она двинулась в сторону сцены и, лицом к лицу, столкнулась с акробатической парой, покидающей сцену. Старший из них, возбужденный и от нелегкого выступления, и от теплого зрительского приема, приблизившись к выходящей на сцену Люде, весело спросил: «Ну как – понравилось?». «Очень!»-непроизвольно выдохнула Люда. Парень протянул к ней ладонь: «Эдуард, можно – Эдик». «Люда»-ничего не соображая, машинально ответила девушка. «Ни пуха тебе…Люда!»-прошептал Эдик и она вышла на сцену.

Наполненная внезапно охватившим её, новым, непонятным, очаровательным и, одновременно приятным, чувством, Люда так спела две песни, что обе пришлось повторять на «Бис», причем вторую, украинскую песню, зал просил исполнить и третий раз, но ведущий конферансье извинился и не вызвал исполнительницу еще раз, сославшись на большой объем программы.