– Вот поедим и снова справимся, как там наши, – предложил Косой, когда ведьма вернулась и присоединилась к трапезе. – Ты не против, Тамара?

– Конечно нет, – улыбнулась та. – Приятного вам аппетита.

Пошел сильный дождь. И если раньше еще было возможно заночевать где-нибудь под раскидистым дубом, то теперь все моментально вымокло и стало непригодным для ночлега. Уже было хотел присоединиться к ругани Михаила и Лиса, как неожиданно сознание стало перемещаться в тело живущей в тереме мыши.

Первым делом я увидел Непоседу, которая подошла к украденному нами сундуку и тут же залезла в него, чтобы извлечь блюдо с яблоком. Угол обзора немного поменялся, и я смог наблюдать, как Наум и Сой спокойно взирают на происходящее безобразие. Не знаю, как выглядел со стороны, но я сильно разозлился. Да как она посмела рыться в наших вещах?!

Далее произошло то, от чего у меня волосы встали дыбом: Тамара активировала оказавшееся артефактом блюдо. Да она ведьма, волчара ее раздери! И мои товарищи стоят и спокойно смотрят, как она самоуправствует в нашем тереме?!

– А чего это Микула встал, как вкопанный? – вопросила Тамара, когда увидела через блюдо идущих под проливным дождем путников. – Злой он какой-то…

– Небось увидел, как ты копаешься в сундуке, – весело хохотнул Наум и принялся оглядываться. – Сейчас… Во, нашел!

Мужчина ткнул пальцем в серенькую мышь, которая, выглядывала из-за стоящих неподалеку сапог. Непоседа еле удержалась, чтобы не прогнать ее. Не очень она мышей любила.

– Успокойся, – хмыкнул Сой. – Этими грызунами управляет наш Микула. Они ему могут телепатически показывать все, что увидят сами.

– Сами… – эхом повторила Тома. – П-привет, Микула…

– А мы тут ведьму себе завели, – весело сообщил Квакун то, что Мышь и так уже успел заметить. – На постоянное место жительства. Судя по всему, она у нас прижилась, и в вашей миссии больше нет никакого толка.

Естественно, последний не мог сейчас рассказать им про то, как влипли на сей раз разбойники. Мужчина по-прежнему стоял посередине дороги, вынуждая остальных ожидать его.

– А сундук тоже представляет собой артефакт, – сама не зная почему, решилась вымолвить Тамара. – Пока не знаю его предназначения, но характерный рисунок на дне и крышке говорит о том, что в нем тоже присутствует магия. Эх, были бы целы самоцветы…

– Поздно, – тяжело вздохнул Косой. – Мы отказались от них в пользу бедных.

– Жаль…

Удаленное присутствие Микулы помогло ей собраться с духом и перестать обращать внимание на мышку. Теперь девушка жадно вглядывалась в черты его лица, которое показывало блюдечко, и все пыталась угадать, о чем он думает.

Я стоял и мысленно выл от полученной информации. В голове не укладывался тот факт, что один из нас может поспособствовать тому, что Непоседа останется в тереме навсегда. Одежда уже полностью промокла и противно холодила кожу. Дождь, казалось, и не собирался заканчиваться. Словно нарочно мешал в поисках места для ночлега, которого, по словам лесного духа, нам не видать на протяжении всего пути. Солнце еще не садилось за горизонт, однако затянувшие небо серые тучи превращали ясный вечер в пасмурные не свойственные этому времени суток сумерки.

А далее Наум подошел к нашей ведьме вплотную и положил свою ручищу ей на плечо. Меня буквально взбесило то, что этот любитель зелени и костей вдруг изменил своим принципам и заинтересовался той, кого, в сущности, вообще не знает. Да она же наверняка его охмурить успела!

Судя по реакции Тамары, я ошибся. Девке явно не пришлась по душе его игра. А Сой все стоял и пялился в артефакт, будто не замечая, как наш с ним общий товарищ нагло лапает Непоседу. И это меня Михаил боялся оставить наедине с девицей? Она вон на добротных харчах да на свежем воздухе аж зацвела розовым цветом. Ну, Квакун и заметил ее, присмотрел себе для любования. Только ей оно, видно, не надо.

Приказал мыши позвать к себе в помощь ещё с десяток помощниц и пойти штурмовать зарвавшегося Наума. Таких вот скользких типов надо ставить на место сразу. Так сказать, чтобы знали, что поступают нехорошо. Хоть и не нравится она мне, но допустить не могу, чтоб так… Я ее не для того спасал, чтобы каждый, кто не попадя трогал да зажимал.

В следующее мгновение мои подопечные атаковали Квакуна. Товарищ, естественно, не растерялся и принялся давить бедных животных почем зря со словами: «Ну, Микула, ну я тебе устрою, как вернешься!»

Конечно, я же ему процесс брачевания испортил. Вон, Тамара под шумок отошла от него подальше да принялась запрятывать артефакт в артефакт… Тьфу, каламбур какой-то получается. Что-то в последнее время мы много всего непонятного и странного притаскиваем в свой терем: девка, сундук, что там еще… Неровен час обзаведемся выводком от кикиморы из ближайшего болота. За это надо сказать спасибо все тому же Науму.

Пока последний отбивался от мышей, Сой увел Тамару в кухню. Тут же переместил свой разум в другую мышь, чтобы проследить, не взбредет ли в голову и ему начать тискать девку. Вот и как мне теперь о проклятии думать после всего увиденного?

Позволил себе покинуть терем только когда убедился, что мужики тихо-мирно сели за стол, чтобы отведать пирог с чаем. На этом моменте у меня начала выделяться слюна, и потому я с чистой совестью перестал таки мучить бедную мышь.

– Микула! – воскликнул Михаил, когда я смог, наконец, восстановить зрение и посмотреть на своих товарищей осмысленным взглядом. – Что это было?!

– По дороге расскажу, – тяжело вздохнул и принялся вкратце излагать увиденное. – Значится, так…

Про все рассказал, ничего не утаил. Шедшие рядом Медведь, Лис и Волк только хмурились да ближе к концу неодобрительно покачивали головами. Выходка Наума им тоже не понравилась. А вот обретение нами ведьмы в лице Тамары – очень даже. Особенно воодушевился Лис, который до этого все порывался открутить голову нашей персональной лягушке в штанах. Конечно, ему-то звери поведали о том, что девка осталась сиротой и никого окромя жадного отчима из родни не имеет. Кстати, еще одна ложь с ее стороны.

– Да чего ты взъелся на нее? – возмутился Фокс, когда я озвучил собственные подозрения насчет истинных помыслов этой светловолосой курицы. – Что она тебе сделала?

– Пока ничего, – сквозь зубы процедил, наблюдая, как трое моих спутников с осуждениям на меня смотрят. – Ай, ладно…

Стало обидно, что не могу сказать им все так, чтобы поняли настоящую суть нависшей над нами опасности. Что это за девица такая, которая скрывает перед своими добродетелями истину? Магия, отчим, побег, внезапный интерес Квакуна, заступничество лешего… Что она вообще задумала? Откуда мне знать, что Тамара не является могущественной темной ведьмой, сошедшей с ума и мечтающей уничтожить все живое? Как-то подозрительно лес Блужданий проникся к ней доверием и заботой.

– Да она просто-напросто боится нас, дурья ты башка! – Василий покрутил пальцем у виска. – Вспомни, как мы ее напугали при первой встрече. А о том, как ты с утра пораньше на нее взъелся, я и говорить не хочу.

– Ага, – поддержал его Фокс. – Молодую девку костями обозвал. Небось, еще по пути гадостей наговорил.

– Да пускай катится, куда хочет, – с досадой отмахнулся от мужиков. – Мы ее не удерживаем. Помрет одна в лесу – не наши проблемы.

– Ну, во-первых, лес ее снова к нам и отправит, – хитро прищурился рыжий. – А во-вторых, думаю, когда вернемся, Тамара уже передумает возвращаться домой.

– О, боги, – еле удержался, чтобы не взвыть в голос. – Только не это.

– Мышь, уймись, – «по-доброму» посоветовал мне Фокс. – Ты какой-то нервный в последнее время. Вроде только утром с очередного сеновала слез, а все мечешься в непонятных переживаниях.

– Сделай милость, умолкни, – попросил его, пока не дошло до драки. – Мне спать и есть охота, и вообще…

– Сейчас бы кашки Тамариной, – мечтательно протянул Волк.