Моя улыбка медленно сходит на нет, а сама я еле держусь, чтобы не отпрянуть назад.

— Как положено?..

— Предлагаю поужинать. Пусть это будет даже… не свидание. Поговорить с тобой хочу. В нейтральном месте.

Даже так… Хозяин моей судьбы решил убрать всякий страх из меня.

Черт, не зная, что на самом деле происходит, просто вот не услышав случайно его разговор с моим отцом — я купилась бы на все. Просто не привыкла видеть в людях зло. Вот именно такое зло. Я думала, что такое только в фильмах бывает.

— О чем поговорить?

— Решим на месте. Просто поговорить, Илона. Не напрягайся ты так. Ты все правильно поняла. Ты меня заинтересовала.

— Н-но вы… — осмеливаюсь пробежаться по нему взглядом.

— Я старый?

— Нет, вы не старый. Это я…

— У тебя хороший возраст. И умные глаза. Ты не похожа на девушку, которая станет делать глупости.

Это такой намек, чтобы я не дергалась? Чтобы не вздумала отказывать? Я уже ничего не понимаю…

Ритм сердца сбился ко всем чертям, у меня сейчас паническая атака начнется.

Спокойно, спокойно…

— Где вы хотите со мной встретиться?

Вот он удивился.

— Там же. Время сама можешь выбрать.

— Завтра днем. В час. Эм… лучше в два.

— Вечер у тебя занят?

— А у вас день занят? — парирую.

Ветринский ухмыляется, его забавляет то, как я пытаюсь гнуть свое. Должно быть думает «вот дурочка, думает выбор у нее какой-то есть, ну пускай пока так и думает».

— Я освобожу время. До встречи, Илона. Хорошего тебе дня.

Разворачивается и направляется к главной дорожке.

Чертов робот. Какой же он сдержанный. Эмоции есть, он точно живой, но он все так тщательно скрывает, что у меня чувство, что я заведомо ему проигрываю.

Я согласилась не просто так. Я дала себе время на побег. Достаточно времени для побега.

Завтра же улетаю на самолете в другой конец страны. Отцу оставлю записку, напишу, что это мое бесповоротное решение попробовать пожить собственной жизнью. О том, что я что-то знаю — ни слова. Так будет лучше. Пройдет время, и их сделка будет в прошлом.

Где-нибудь там, еще не решила где именно, сниму жилье где не спрашивают документы. Это очень важно. Так меня точно не найдут.

Нельзя мне идти на эту встречу. Даже ради любопытства. Это будет точка невозврата. Чувствую, там-то Ветринский во всем мне и признается, когда не получит взаимности.

Отец и сестры вернулись через пару часов, и конечно же мой родитель тут же захотел со мной поговорить.

— Дорогая, можно к тебе? — постучал.

— Да…

Я сидела за своим столиком у зеркала, собирала свою косметичку.

— Как ты? Чем занимаешься?

Довольный такой. И не без причины. Думает, наверно, что деньги возвращать не придется.

— Да ничем… Позавтракала только что.

— А мы с девочками ездили прогуляться в парк. Тебя хотели взять, но ты спала. Мне сообщили, что Вадим Ветринский приходил.

— Приходил… — пальцы задрожали на столике.

— Чтобы с тобой поговорить.

— Да, — сглотнула. — Мы… поговорили. Это он приглашал меня на свидание, оказывается. Он пришел, чтобы об этом сказать.

— Вот как…

— И еще за тем, чтобы пригласить меня снова как подобает.

— А ты что?.. — словно дышать перестал отец.

— Согласилась. Мне же ничего не стоит. Кроме того, — перевожу взгляд в зеркало, — он твой знакомый. Я ничем не рискую, в отличие от встречи с незнакомцем. Вдруг это мог бы быть какой-нибудь твой враг, который решил бы взорвать себя, меня и весь ресторан.

— И правда, всякое же может быть, — тяжело вздохнул отец. — И что ты думаешь?..

— О чем?

— О нем. Он тебя заинтересовал? Ведь ты его явно заинтересовала.

— Он так и сказал.

— Что?

— Что я его заинтересовала. Я встречусь с ним, чтобы побольше о нем узнать.

Ох, не думала, что у меня будет получаться так лгать. Но мне не стыдно. Ложь в лицо это меньшее, что заслуживает мой отец.

Глава 10.

Отец поверил каждому моему слову. Я заставила его поверить, что меня и впрямь заинтересовал Ветринский. Я сыграла на отлично. Собственноручно проложила дорогу к своей свободе.

Завтра утром я уйду из этого дома. Уже заказала билет. У меня все схвачено и почти подготовлено.

Выйду с заднего хода, но не без помощи Светы. Только так я смогу скрыться незамеченной рано утром. Света поможет мне, я знаю. Не сможет мне отказать.

Вечером я позвала девушку к себе, чтобы все обговорить.

— Ты хочешь уйти из дома? — словно не верит. С ее стороны, должно быть, моя жизнь видится раем.

— Да, хочу уехать на время… Отец этого не поймет, — Свете ни к чему лишние подробности. — Ты не волнуйся только. Я просто предупреждаю тебя и прошу, чтобы ты никому ничего не говорила. Тебе не придет ни в чем таком участвовать.

— Конечно, без проблем. Кирилл Валерьевич очень расстроится, наверное…

— Его тут есть кому развлекать и без меня. Сестры, его будущая жена…

— А что, тебя и на свадьбе не будет?

— Может, успею вернуться, — воздерживаюсь от чистой правды, пожимая плечами. — Твоя смена в девять утра заканчивается, ведь так?

— Да. Я смогу даже чуть раньше уйти.

— Вот я с тобой и выйду.

— Договорились. Я проведу тебя и сделаю так, чтобы тебя никто не заметил.

— Спасибо, выручила.

— Что ж, пойду отнесу поднос, закончу оставшиеся дела, и тоже пойду спать, — быстро составляет чашки на поднос.

— А у тебя все хорошо? Костя больше не пытался до тебя… добраться?

— Нет, он же уехал. Я слышала, как Кирилл Валерьевич… ругал его. Он приедет только в день свадьбы вместе со своим отцом, всего на один вечер, так что все в порядке.

— Хорошо. Ладно тогда. Доброй ночи тебе.

***

Знала, что нужно как следует поспать перед таким ответственным днем, но от силы два часа подремала. Как на иголках. Даже когда закрывала глаза видела перед собой лицо Ветринского, слышала его голос, то, как он говорил. Его спокойствие внушало страх, заставляло сердце дребезжать в груди. Казалось, что он на шаг впереди и был в моей голове, когда я продумывала свой план. Но это же невозможно… Взгляд у него пронзительный, но даже этого мало.

Считаю, я была убедительна, и он поверил, что я завтра явлюсь к нему на встречу. Мне все равно, что он подумает и что почувствует, когда поймет, что его планам не дано сбыться. Меня уже не будет здесь. С отца моего пусть спрашивает.

Выйдя рано утром из своей комнаты, я прошла проверить дом и Свету.

Пошла на кухню, надеялась там ее найти. Она должна была зайти ко мне в полседьмого, но не пришла почему-то.

Когда была близка к кухне, стала слышать голоса, а именно: разговор Людмилы, она повар, и Екатерины, она обычно убирает холл и главные комнаты внизу.

— Не знаю я, куда эта дрянь сбежала… Ей же хуже. Хозяин разнесет ее в пух и прах. Сама виновата.

— А вдруг что-то случилось? Зачем этой девочке сбегать посреди ночи? — пробормотала Людмила.

— Кто сбежал посреди ночи? — захожу в кухню, застав женщина врасплох.

Дамы цепенеют. Людмила принялась дальше быстро нарезать салат, а Екатерина забегала глазами, не зная, куда себя деть.

— Ну, говорите. Я хочу знать, что происходит, — прохожу к ним ближе.

— Света… сбежала. Бросила свой пост, так сказать. Комнату оставила открытой настежь. Ничего с собой не взяла. Только бардак устроила. Ваш отец, скорее всего, ее уволит.

О, Боже… Зачем и впрямь сбегать? Она могла утром спокойно уйти на свои выходные.

— Она пропала, получается, — сделала я умозаключение.

— Что значит пропала? Здесь армия охраны, которая случись что подняла бы шум. Просто сбежала через черный ход, — закатила глаза Екатерина. — Она не подходила для этой работы.

Ну да, не подходила. Молодая и красивая. С тонкой душой, понимающая. А здесь одни змеи, которые кусают друг друга без причины и шипят.

— Ясно, — дергаюсь из кухни.

Я не знаю, что произошло, но от побега я уже не могу отказаться. Не собираюсь я идти с ним на это дневное свидание, где меня приговорят к тому, чего я точно не захочу.